论明代中期流民产生的原因
山东大学 王敏
【内容摘要】：明朝中期是明朝流民问题发生的严重时期。历来
学者在研究明朝的流民问题时往往是整体进行研究，笔者从明朝中期来说明流民发生的历史背景，主要从自然环境、社会环境、政治环境等方面来浅析明朝中期的流民问题。
【关键词】：明朝中期；流民；影响
要认识流民、理解流民，首先应该对流民概念作出界定：王家番先生在1994年第5期《探索与争鸣》发表《中国古代的流民问题》一文，指出流民：“就是脱离社会整合，丧失其原有职业社会角色，
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游离于法定的户籍管理之外的人口”；台湾学者罗彤华先生在《汉【2】代的流民问题》一书中界定为：“流民脱离户籍，流亡他乡的人”；【3】《明史·食货志》谓：“年饥或避兵他徙者曰流民”；《辞海》：“因【4】自然灾害或战乱而流亡在外的人”；《现代汉语词典》：“因遭遇灾害【5】而流亡外地，生活没有着落的人”。上述论述我比较赞同台湾学者
罗彤华先生的观点：那些脱离户籍管理的人们，流亡到外地的人。我们可以从流民的特征来得出比较准确的认识：首先，流民是自发性和无序性。流民离开故乡，迁徙外地，而非政府的强迫，也非政府性的移民的，是一种自发行为。他们的流动处于无组织状态，他们在流动过程中，脱离了政府的户籍与基层控制，成为政府控制之外的百姓；其次，流民的主要是由自耕农组成，而他们在天灾人祸之下失去赖以生存的土地便被迫迁移。如果定居到新地，重新获得正当的生产和生
活手段，重新成为自耕农。
明代（1368年-1644年）是中国历史上存在时间最长的朝代（其中唐代中间有武则天称帝的武周时期），国祚276年。明代是中国历史上最后一个由汉族人建立的封建王朝。历经十二世，十六位皇帝、十七朝。明代初期经过明太祖、成祖两位卓越的皇帝开创使明朝的实力得到了十足的发展，接下来的仁宣皇帝作为守成皇帝在位期间没有很大的贡献，随着时间的推移明朝社会的矛盾慢慢的萌发到明朝中期开始激化，由于各方面的原因明朝中期出现了大规模的流民现象。明朝中期种种的危机，对其统治威胁最大的是全国各地的人民起义，据统计如正德年间，竟有30多次显具规模的人民起义。正德年间流民充斥社会，起义遍及各省，使得中期流民问题尤为严重。本文从社会、自然、政治、经济等方面说明流民产生的原因。 一、流民产生的背景 (一)、自然环境
“明代共历二百七十六年，灾害之多，竟达一千零十一次。这是前所未有的记录。计当时灾害最多的是水灾，共一百九十六次；次为旱灾，共一百七十四次；又次为地震，共一百六十五次；再次为雹灾，共一百十二次；更次为风灾，共九十七次；复次为蝗灾，共九十四次。
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此外歉饥有九十三次；疫灾有六十四次；霜雪之灾有十六次。”这
是著名历史学家邓拓先生在自己的《中国救荒史》中根据明实录、明史等文献材料所统计出来的。如：“世宗嘉靖二年（1523年），春，高平风沙，正月应天，凤阳，山东，河南，陕西地震。南畿，青、齐、
雍、豫诸州同时地震。二月，诸城大风。四月，畿内蝗；柳州、新安所大饥；全辽大风，折损禾苗大半，又大雨，河水注涨，冲没禾苗。”
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我们可以看出各种灾害发生连续不断，甚至有同时并发的情况。
自然条件虽然是构成灾害的原因之一，但并不是根本原因。由于连年的灾害使一些地区歉收，甚至颗粒无收。这些为了生存的人们最终加入到流民的队伍当中。其中值得注意的是当时的气候的变化，据中国著名的地质学家竺可桢先生在《近五千年中国气候的变化》一文中作出了科学的论证：明清时期（1400-1900年）竺可桢命名为方志时期：即十四世纪以后，由于各种诗文、史书、日记、游记的大量出现记载了大量的历史资料：表明当时的气候相对与之前处于寒冷期。由于明代的灾害之多加之气候的变冷导致了更为严重的灾害连锁反应。尤其是明朝中期尤为严重，导致了大量的流民。 (二)、政治环境
明代中期皇帝是守成皇帝，这些皇帝都失去了开创皇帝的那种精神，开始不理朝政，万历时期的《玉堂丛语》中道出了这个变化的全过程：“自太祖相传，列圣临朝……。英宗以幼冲即位，三杨虑圣体易倦，因创权制，每日早朝，止许言事八件。前一日，先以副诣阁下，豫以各事处分陈上，遇奏，止依所陈传旨而已。英宗既殒，三臣继卒，
【8】无人敢复祖宗之旧者，迄今遂为定制。”从上述材料可以看出，明
朝中期皇帝已经丧失了明初皇帝励精图治的精神。由于皇帝的荒淫无道，出现了土木堡之变，南宫复辟等一些社会动荡的历史事件。大家的普遍的看法是明朝是历史上宦官专权的最严重的时期，不可否认笔
者认为不可以点概面，可以说明朝的宦官专权只是明朝个别皇帝时期，其中明朝中期就占了很大比例。如宋朝出现了历史上最大的官员的冗多，而明朝中后期却恰恰相反，全国各地的官员大量的缺失，这就导致了中央到地方的政府办事能力低下，各种大型的政府性工程建设得不到及时的修建，加之当时的自然环境的恶化。百姓的生存环境越来越差。各种政治环境的恶化加上明朝边境上的不安定，明代所谓“南倭”、“北鞑”等侵入。战争固然可以促进荒灾的发展；从另方面，灾荒不断扩大和深入的结果，从某种方面又往往可以助长战争的蔓延。由于政治腐败，严酷封建剥削，战争频发，使得水利设施遭到破坏并且维护工作成为空谈。森林也大多被毁灭，加之广大农村经济破坏。古代封建制度下的以小农经济为主的农民失去了生存的现实条件，从而走上了流亡的道路。自然灾害虽然是流民问题产生的原因之一，但最后造成严重的灾害，却是明朝内部社会问题所导致。 (三)、社会环境
随着明朝前期社会经济的恢复，贵族地主势力的膨胀，土地兼并问题越来越严重，自耕农在天灾人祸面前纷纷失去土地。到明朝时期中国的人口突破一亿人口，正如马罗利先生说过: “致使中国成为饥荒恶神常临之地者，其根本之原因，实由于人口之过挤”。明朝的耕地面积是有限的，而人口确是直线上升的，导致了土地之间的矛盾，一些农民成为无地者，为了生存只有加入流民队伍中。 二、流民的影响
大量的流民的产生，使国家赋税、徭役失去了征收的对象，严重
影响了政府的财政收入，由于政府下控制的自耕农急剧减少，而明朝宗室人口膨胀且花销日益增多，导致当时的国家财政几乎面临崩溃，而且由于各地赋税因人口流徙、土地荒废、灾害频发日益拖欠减收，接连不断的流民起义需要封建政府动用大量的人力、物力来镇压，致使财政亏空。
流民的大量出现，致使大批土地荒废，在很大程度上破坏了安定的秩序。影响了社会的正常发展。流民的最为突出的一个特点就是易动性，大批土地的直接生产者流亡在外，大量的土地荒芜，导致以土地为基础的封建小农经济秩序遭到极大的破坏，同时动摇了封建统治的基础。一旦社会矛盾激化到无法调节的地步，就会爆发比较大的流民起义，势必极大的破坏社会秩序，破坏人民的安定生活。封建政府为了镇压流民起义，动用了大量的人力物力，进一步加重了农民的负担，影响了社会生产的发展。
流民集团的活动范围很广，开耕了大面积的人烟稀少的山区，开发了我国的边远地区。中原地区的地主阶级的严酷剥削，迫使流民远走他乡，到达一些人烟稀少的边疆地区，这里封建的剥削较轻，一些流民在这里定居，开发了当地的经济同时也过上了较为轻松的生活。
明中叶流民除流向边缘山区之外，又有不少人进入城市谋生，从而促进了市镇的兴起，流民源源不断的进入市镇，为其提供了大量的劳动力，促进了市镇的迅速发展。
明中叶流民运动活跃，是各个方面的综合原因的结果，中国古代的流民问题的产生、及其对流民集团的安置对我们当代都有很大的启
示作用。 参考文献：
【1】：王家番：《中国古代的流民问题》，《探索与争鸣》1994年第5期
【2】：罗彤华：《汉代的流民问题》，台湾学生书局，1989年 【3】：张廷玉：《明史·食货志》卷五，中华书局，1974年 【4】：夏征农主编：《辞海》，上海辞书出版社，2010年 【5】：丁声树主编：《现代汉语词典》，商务印书馆，2005年 【6】：邓拓：《中国救荒史》，北京出版社，1998年，第21页 【7】：张廷玉：《明史·世宗本纪》，中华书局，1974年 【8】：焦竑：《玉堂丛语》卷六，《事例》，中华书局，1997年