工业设计的地位和作用
一、工业设计在当地发展中的地位
工业设计是为制造工业产品所进行的设计，它包含产品外部和内部设计的整个过程，对产品的外观和性能，生产技术的发挥，以及品牌建设产生最直接的影响。发达国家发展的实践表明，工业设计已成为制造业竞争的源泉和核心动力之一。尤其是在经济全球化日趋深入、国际市场竞争激烈的情况下，产品的国际竞争力将首先取决于产品的设计开发能力。
工业设计是制造业发展的先导行业。首先，工业设计创造了产品品牌。品牌的形成首先是产品个性化的结果，而设计则是创造这种个性化的先决条件。设计是企业品牌的重要因素，如果不注重提升工业设计能力，将难以成就一流企业。其次，工业设计创造了产品的高附加值。再次,工业设计创新水平直接影响技术创新水平，好的设计创意会极大地推动企业技术创新的发展。最后，工业设计是制造业发展的龙头。由于工业设计在制造业中的核心地位和关键性作用，世界各国在发展制造业的过程中往往把它作为龙头，通过加速工业设计的发展带动整个制造业的发展。
由于工业设计在产业振兴与发展中的特殊地位，许多国家已经把它作为国家创新战略的重要组成部分。为了加速该产业的发展，许多国家设置专门的管理部门，投入巨大资金，并在产业政策上给予扶持。英国设有国家设计委员会，主持全国工业设计推进工作。日本在通产省设有设计促进厅和设计政策厅，以及产业振兴会用于推进这项工作。芬兰政府2000年通过了国家设计政策纲要，名为“设计2005”，将芬兰“成为设计和创新方面的领先国家”作为国家的发展战略进行实施。韩国政府制定的产业发展纲要中提出，希望到2010年成为世界设计强国。许多国家设立专门奖项用于奖励工业设计大师的创新成果。如日本早在1957年就设立了“优秀设计奖（Good Disign）”，德国1969年设立了“好的形式（Good Form）”联邦政府奖，韩国自1985年以来设立了“好设计产品奖”并对重大优秀创新设计授予总统奖。这些振兴工业设计的措施同时也大力推动了各国的工业水平，提高了工业设计的地位。
二、工业设计在发展中的作用
现代世界经济的主要特征是市场调节与市场竞争，工业设计则是面向人和面向市场的技术。工业设计是人类创造生存的重要手段之一。它通过对大批量工业产品内在与外在的综合分析，进行多角度整体规划，设计出更加符合人们生理与心理需求的产品，使产品趋于更实用、更科学、更完美。工业设计也促进人类审美意识的普及与提高，从而使它不仅对发展经济，而且对社会文明的提高，有着不可低估的作用。具体的说有以下几个方面：
1．工业设计促进了社会文明和和谐
使产品功能、造型、结构更加科学合理，更适合人们的使用需要。提高产品造型的艺术性，满足人们的审美需要。
工业设计所带来的，不仅是精神上的愉悦与享受，更重要的是，它可以改变人们的生活方式。工业设计是把预期目的和观念具体化、实体化的手段，是人们进行经济建设活动的先期过程。它的本质是人们对将要进行的经济建设活动作出艺术化的设想和筹划。总体来看，这种设想和筹划是进步的，发展的，甚至是超前的。从这个意义上，也说明了工业设计是一种推动社会发展的动力。
但在相当部分的企业眼中，产品的外观设计成为工业设计的全部。一个好的产品仅有富于美感的造型是不够的，工业设计师们不仅需要富于想象力，更重要是使消费者在享受的产品的全过程更舒适、安全、方便、省力、操作界面更富人性化，更友好。一部可以爬楼梯的轮椅可以使用看护病人者更省力，一个小巧的夜光遥控器，将令看电视的人倍感轻松。
2．工业设计推动了商品社会的发展 其作用表现在以下六个方面： 1）工业设计推动市场竞争
工业设计在高新技术产业发展过程中的作用非常明显。在高新技术产业发展中，科技被视作是第一次竞争，而产品的工业设计则是第二次竞争。目前的趋势是两次竞争的时间间隔越来越短，很多国际上的大企业在市场长远战略下将技术和工业设计并行开发，在推出产品的时候，已经在应用形式和产品外观上成为市场成熟的产品了。
在供大于求的市场上，制造商是为了在有限的市场占有更大的份额，必然要想尽办法打败敌手。在那些法制较为健全的国家或地区的商品市场上，对手之间必须应用智慧公平竞争。而现代设计恰恰是最有效的智慧竞争手段，制造商在设计师的帮助下，使自己的商品以非常有吸引力的形象面世，提高了商品的竞争力。而在第一轮竞争中败下阵来的制造高，会从失败中汲取教训，寻求更好的设计，由此周而复始，循环往复。最后是整个市场的商品都在设计水平上得到了提高。消费者成了最终的受益者。所以，是竞争导入了现代工业设计，设计反过来又促进了竞争。
2）工业设计是联结技术与市场的桥梁
如前所述，新技术、新材料、新发明，在没有转化为在市场销售的商品之前，对人类来说，是没有实际意义的。而这种转化，必须有设计师的介入，才能够以人们所喜爱的形式出现在消费者面前。所以我们说，现代工业设计是将人工合成 类的科学发明转化为经济成果的媒介和纽带。
3）工业设计创造“好”商品
在“产品经济”时代，制造商只要把产品保质保量生产出来和推销出去就行了，完全没有“适销”的概念。以产品经济的眼光来看待新产品开发，则只需采用新技术就行了，却忽视这种新技术是否能为市场所接受。而工业设计则是立足在市场研究基础上，充分了解消费潮流的前提下进行的，所以能够创造出受市场欢迎的“好”商品。在此，“产品”是孤立于市场之外的、相对静止的纯粹满足物质使用需求的负载物；而“商品”则是存在于市场之中的、经常变化的既新又好的商品，才是最有市场生命力。
4）工业设计拉开商品的差别
在商品“同质化”的市场上，使那些在技术、质量和价格上相差无几的商品拉开档次的差距，扩大企业的市场占有率。
对中国上前的企业来说，这一点尤其重要。在海尔、科龙、华凌、新飞等冰箱之间，或康佳、TCL、长虹等电视之间，技术和产品质量的差异已经微乎其微，拉开差距的重要手段之一应是工业设计的创新。
5）工业设计创造“高附加值”
在“产品经济”时代，商品的价值是由“价格”来体现的。而价格则是由制造商品的原
材料、零配件、人工费用、管理费用、包装运输费、企业应得利税收入、销售流通费等部分构成的。它们是“硬成本”，是可以看得见、摸得着、能用统计方法计算出来的。而对于产品制造过程中采用的技术、设计等这些看不见、摸不着的属于“智慧劳动”范畴的“软成本”价值多少，是没有包含在内的。
在“商品经济”时代，由于消费者追新意识的增强，新技术含量高、款式设计好的商品，在销售人格上拉开了与技术过时、款式陈旧的商品之间的距离。而新旧产品可能在“硬成本”上是相差不大的。那么，我们把纯粹由于技术和设计所创造出的这部分价值叫做“附加价值”。如果这部分价值超过了“硬成本”，我们就可以将这种商品称为“高附加值”商品。工业设计可以提高经济效益，创造高附加值。
工业设计的力量令人吃惊。原价3000多元的一款手机，只不过在机壳上镶上一颗钻石，身价陡然上涨到8000多元，这个设计仅一个月就为ＴＣＬ移动通信带来１个亿的销售收入，ＴＣＬ移动通信从此敢放言要做国产手机老大。尝到甜头的还有康佳集团，“小画仙”系列和“艺术电视”同样凭借出色的工业设计获得巨大的成功。一台14英寸的“七彩小画仙”所获利润竟超过了21英寸的普通彩电。
6）工业设计创造崭新的市场
设计师是在研究市场变化与消费者行为基础上进行设计的，所以对需求有着最敏锐的嗅觉，可以发现并创造出一个崭新的、潜力巨大的市场。
7）工业设计是降低制造成本的最佳途径
节约每一滴水、每一度电固然是值得提倡的，但在设计环节通过设计师巧妙的构思和精心的计算，从材料消耗、零部件使用{甚至螺丝钉的减少使用}、模具费用的投入等各环节的严格控制，所削减的成本是最大的。日本的日立公司早在1980年就开始的价值分析活动中就发现：在当年度节省出的1000亿日元成本中，设计占52%，而改革生产工艺仅占12%。同时，工业设计促进和提高产品生产的系列化、标准化，加快大批量生产，有力提高经济效益。
3．工业设计对企业的作用
工业设计是企业生产过程中的第一环，直接决定着工业生产的成败。一件真正成功的产品，能够产生极大的影响力，给企业的发展指出新的战略方向，带来巨大的市场和商业利润，创造出名牌效应。
工业设计是一种专门化的服务，其目的是创造与发展产品或系统的概念和规格，以使其功能，价值和外观达到最优化，同时满足用户与生产商的要求。在这样的社会中，只有实现了最大的商业利润，才是成功的，才能建立起自己的形象，而最终被社会所认可。企业要在这样的社会中生存，企业就需要合理的利用自身掌握的资源，在良好的企业管理机制下，创造出自己的核心产品，并向社会推销自己的产品，使自己的产品既为企业实现最大的利润，又为社会创造最大的社会效益。从而得到社会公众认同，树立企业自身的良好形象。由此可见，产品在企业中特殊的重要地位是不言而喻的。工业设计的真正目的是创造产品的真正品质。现在，工业设计由设计产品发展到设计企业，引导市场的发展潮流。因此，工业设计对企业发展具有重要的意义，它将越来越受到重视。
工业设计促使企业健康发展。合理的工业设计管理，必将促使把企业生产纳入到一个长期的发展规划之中，因为企业不可能今天生产一个产品和昨天以及明天的产品毫无关系，而
是要建立一个长期的发展目标和相对固定的产品形象，例如诺基亚，伊莱克斯。企业要想让工业设计发挥它的巨大作用，就要在企业管理过程中对各个环节进行有效的规划。
工业设计促进企业在产品方面的创新。伴随社会经济技术条件的发展，人类物质水平的不断提高和审美情趣的变化，工业设计师专业化的解决人和技术、人和机器、人和环境、人和人、美和技术、功能和美等各种关系，自觉的研究这些变化，不断为适应和满足这些变化而对本企业的产品做出有价值创新设计，及时发现企业高回报的创新点和盈利点。这些创新在设计管理者的引导和规划下，是可以和企业整体发展战略互相促进和完善的，也就是说工业设计师（住厂）是实现企业有价值创新的最有效环节之一，并推动创新。
通过工业设计为企业寻找和发现新的市场机遇，这种机遇往往是微观和具体的，不同于企业的宏观发展战略。
工业设计在企业文化建设中起到决定性作用。企业文化建设，是目前很多企业所急待追求的目标，实际中，企业的文化是市场给与的，严格的说是消费者所给与的——一种企业在消费者心目中所建立起来的形象。不管企业设定了何种企业文化目标，如果和在消费者心目中的形象是不一致的，那么它的文化也就意义不大，因为企业形象建立靠的是企业自身的产品，而不是空洞的口号或其它——因为可以支持企业生存的是有市场的产品。企业所有的一切活动，必然要围绕自身产品来展开，来强化既定的发展策略与形象。当然企业形象在开始时是靠规划的，但在企业中可以执行企业战略到具体形象——产品上——工业设计是责无旁贷的一个关键部门，它的设计方向、风格是否和企业整体战略保持以一致，对企业文化建设将起到决定性作用。产品通过外观线型塑造、细节刻画、色调品位等元素的共性化处理，在市场与消费者心目中建立起的风格统一、特色鲜明的产品形象。也就必然成为企业在消费者心目中的形象代言者。