海上安全成为中国周边安全形势紧张的重要来源，中国的海洋战略已成为国际社会判断中国是否和平崛起的重要指标。中国的深海战略已经触及美国的亚太乃至全球利益，周边国家借美国重返亚太之势在海洋问题上结成利益共同体抗衡中国的潜力大大增强。因此，中国的海洋安全环境进一步恶化，中国深海战略面临的压力将常态化。首先是南海。
2011年以来，菲律宾和越南在南海问题上态度强硬，中越、中菲之间的摩擦不断，冲突升级。中国海上邻国出现“合纵连横”，共同制衡中国的趋势。美国以海上安全作为其构建“雁型安全模式”的主要“抓手”，得到日本、韩国、澳大利亚、印度等国的积极配合，南海争端国际化的趋势进一步加快。美国宣布在新加坡部署一艘近海战舰，在澳大利亚部署海军陆战队，标志着越战以来美国首次在太平洋地区扩大长期军事存在，其矛头直指中国。菲律宾和越南的强硬立场和行为不仅受美国对地区安全的承诺和支持的鼓舞，同时也有深刻的国内政治经济困境压力。在11月举行的东亚峰会上，除柬埔寨、缅甸外，其余16个国家都谈到了海上安全问题，其中很大一部分国家表示对南海的关切。
2010年4月，美国《纽约时报》发表《中国军队寻求扩张海军力量》一文，文中声称，中国政府于2010年3月首次向访华的美国副国务卿斯坦伯格和白宫国家安全委员会亚洲事务高级主任贝德声称，南海是关系到中国领土完整的“核心利益”，不允许任何人干预南中国海事务。而在这之前，中国只将台湾问题、西藏和新疆问题
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等定位为“核心利益”。 “核心利益说”一经出台，便被国际社会不加分辨地全盘引用，成为佐证中国外交转向强势和扩张的重要论据。总体上，中国学界和各种智囊机构的态度较为谨慎，有的还提出质疑，如有军方学者撰文表示，“南海问题是中国核心利益”的提法仅见于中国个别学者的言论，并非高层领导的正式表述，更未写入国家战略性报告或者法律性文件。
国际社会对“核心利益说”的强烈反应，表现了南海问题的复杂性以及对中国崛起的严重忧虑。国外把“核心利益说”解读为崛起后的中国在划分东亚的势力范围，中国今后的外交政策会日益咄咄逼人。2011年，《中国的和平发展》白皮书发表，中国官方首次明确界定了中国的核心利益。“中国坚决维护国家核心利益。中国的核心利益包括：国家主权、国家安全、领土完整，国家统一，中国宪法确立的国家政治制度和社会大局稳定，经济社会可持续发展的基本保障”。通过简单的逻辑推理就可以发现，西沙、中沙、南沙的岛礁归属因涉及主权纷争，显然是中国的核心利益。其次是东海。中日钓鱼岛之争，从日本方面看：
一方面，日本在钓鱼岛问题上以“先入为主”的方式不断挑起事端，不仅使中日钓鱼岛争端事态进一步升级，而且使东海地缘政治形势日趋紧张，东海地缘政治格局的平衡受到新一轮的挑战，增大了中国周边安全环境的压力。另一方面，日本在钓鱼岛和有关海域主权归属问题上，不仅在舆论上大肆渲染和大造声势，而且千方百计通过各种途径寻求国际上的支持和“同情”，给中国施加多方面
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的国际压力，试图在钓鱼岛和东海问题上孤立中国。与此同时，日本还不断通过各种渠道向有关国家表示，希望在东海海域加大军事合作力度，联合多方力量与中国抗衡，特别是强化了与传统盟友——美国的军事同盟。
此外，日本也在极力将钓鱼岛问题的解决推向“国际化”，为其在未来解决钓鱼岛和有关海域之争上增加更多的筹码，使东海地缘政治形势的发展和格局的变化向有利于日本的方向发展，在东海谋取国家利益的最大化。
从中国方面看：一方面，中国在钓鱼岛主权归属及其海域权益问题上，为了防止事态的进一步升级，始终保持着克制和冷静，以务实的态度对待钓鱼岛对峙局面的发展，既有静观其变待机而动的应对措施，也有主动而为不给日本更多不切实际想法的余地。另一方面，虽然中国解决钓鱼岛及其海域问题有多种选择方式，但毕竟解决争端的途径外交不是唯一手段，以武力捍卫钓鱼岛主权及海洋权益的选项始终没有排除。
中日在钓鱼岛问题上发生摩擦以来，各方不仅在有关主权问题上争执不下，而且在外交、政治以及军事领域展开了多方位的对峙，从而使东海地缘政治形势的敏感度不断升温，一旦东海地缘政治形势的稳定和格局的平衡被破坏，东海地区和平与稳定将受到严重威胁。
2、半岛局势僵局难破
中国周边安全的最大软肋是东北亚，朝鲜半岛形势是风向标。
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从地缘政治的角度看，以朝鲜半岛为中心的东北亚地区是中国安全的致命弱点。历史上，1895年的甲午战争、1905年的日俄战争以及日本侵占中国东北等都在这个地区。新中国成立后，上世纪50年代的朝鲜战争以及60年代中国与苏联的珍宝岛冲突都对中国安全造成极为严重的威胁。即便是美国学者也承认，中国在朝鲜半岛的利益具有很强的合法性，包括维护中朝边界的稳定、阻止对华包围圈的形成以及显示中国和平崛起的决心与可能性。
2010年“天安舰”事件和延坪岛炮击事件后，朝鲜半岛朝韩双方的紧张对立和美日韩的武力威慑政策，不仅给政治和外交解决朝核问题的多边进程带来沉重的打击，更把朝鲜半岛推到了战争的边缘。2013年伊始，韩国成功发射“罗老号”火箭，朝鲜强硬宣布进行更高级别的核试验，给半岛局势增加了新的阴影，朝鲜半岛的紧张状态持续存在。中国在朝鲜半岛问题上正面临着巨大的压力。
3、战略忧虑刺激军备竞赛
进入21世纪后，中国与周边国家的军费开支整体上都保持了增长的态势，这种态势可能会在较长一段时间内持续下去。目前，美国是全球绝对的军事霸主，带给全球最大的不确定性；俄罗斯正在不断加强和巩固军事强国地位；印度推动全方位进攻性军事战略，成为中国周边的“上升性威胁”因素；东南亚各国纷纷加强军备建设，尤其是海上力量。从长期来看，各国军费开支不断增长的态势不利于亚太安全互信的建设，可能使亚太地区陷入军备竞赛的“恶圈”之中．使业已存在的安全困境更加恶化。
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在周边国家眼里，中国军费开支的增长幅度过快，而中国的意图有很大的不确定性，由此带来焦虑感的上升，中国“军事威胁论”被放大。虽然美国军费开支和军事实力远远高于中国，但绝大多数周边国家对中国的防范意识更强，这主要表现为：澳大利亚已将军事防御重心放在中国；东南亚国家对中国的防范意识普遍较强，尤其是与中国有领土领海争端的菲律宾和越南；日本将中国列为主要防卫对象，日方认为中国军费增长超过实际经济增长很难让人接受，中国什么时候开始削减军费，周边对中国的信任就增强了。更应引起重视的是，周边国家之间正加强军事合作，联合制衡中国的意图越来越明显。
（三）非传统安全威胁上升
中国国内安全问题日益突出，当前，中国面临的恐怖主义威胁最主要来自新疆“东突”和西藏 “藏独”民族分裂势力、宗教狂热势力及其境外势力。恐怖主义给中国新疆和西藏带来的威胁无疑将成为国家安全软肋及未来国家安全之心头大患。西藏和新疆是中国的内政问题，但在西方政治势力看来，这就是它们有效制约中国的战略手段，北京奥运会期间，西方利用涉藏问题诘难中国就是证明。涉疆问题也是如此，“9〃11”之后，西方尤其是美国虽然出于反恐需要，在一定程度上将反恐与人权区分开来，但在涉疆问题上还是坚持双重标准。长期以来，“东突”和“藏独”分裂势力的破坏活动耗费了中国巨大的人力、物力和财力，如果不能有效应对，必然会对中国的内政外交造成消极影响，不利于中国国家利益的实现。
热比娅疆独问题，连续多年的藏独问题以及困扰中国多年的台
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