上面我们假想的时钟只有年月指针，没有日时指针，这就需要我们把地球自转的因素加以考虑。地球自转周期为一天，即24小时，在地球自转过程中，日月五星对地球同一地点的影响时时在发生着变化，地球上同一地点相对于日月五星运转了一周；地球一天时间内公转角度向前行进约1度，也就是相对于日月五星的空间位置变化为1度，周而复始，日复一日。因此，地球上同一地点的天体能量分布以每天1度的位置而产生变化，即产生了同一地点能量分布逐日逐时变化的结果，这就是日和时的甲子、乙丑、丙寅、丁卯等等。 地支有十二，而天干只有十个，这是为什么呢？
首先，我们刚才的钟表模型是建立在地心说之上，而实际上我们地球和其余五星都是在围绕太阳公转，由于轨道和运转速度的不同，造成了行星运行之间相对位置的靠近和远离，也就是天文观测中的“行星逆行”，逆行在西方占星学上有着特殊的地位，传统占星师认为逆行使得行星发挥弱势的影响力。但在中国古代阴阳理论的指导下，根据五星相对于地球位置靠近和远离的这两种形式，把五星所代表的能量分为阴和阳，又根据五星影响地球的能量大小依次排序形成：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个天干。
天干与地支相配，多出两个地支无天干相配，形成了旬空，也叫空亡。这是由于日月五星和地球都在不停的自转和公转，搅动了原本相对静止的黄道十二宫的能量场，这就造成了地球周围能量分布的不均匀，这就相当于河流中的河水在石块下游，石块背后的地方形成的漩涡，这个漩涡的位置就是空亡。随着时间推移，日月五星位置发生了改变，漩涡的位置也随之发生改变，原来的漩涡消失，相邻的地方变成了漩涡，周而复始，循环一周，从而产生六十甲子的往复循环。
已发现的“干支表”刻辞数量并不少，但多数都残缺，其中发现最完整的干支表要算《甲骨文合集》第37986片甲骨(见图)。
释文：（从右至左竖读）
这一份干支表共分六列，每列二十字，由右至左读，每列纪十天，十日为一旬，一列一旬，横向看，天干十行，脉络清晰；竖向看，天干六轮，与地支五轮相组合。这一版干支表刻辞六甲齐全，严谨有序，是甲骨文干支表中的一篇完整佳作，也是目前我们看见最完整干支表材料之一。通过此“甲子表”，我们也可以看出，六十是殷人一周的日数，从甲日起到癸日止，十日是一旬，这也是商人的记旬法，因此甲子表也称为“六旬表”。殷人将60干支循环纪日，将60干支分为6旬，每旬十日，殷王常常在旬末最后一天，即六癸日（癸酉、癸未、癸巳、癸卯、癸丑、癸亥），占卜询问下一旬后十天祸福，称之为“询问”。这版甲骨是商代末期纣王帝辛及其父亲帝乙在位期间的刻辞，此为一牛胛骨。在胛骨的正面骨扇上整齐地刻着一份干支表，也是我国最早的干支日历，字字清晰，完整无缺。 虽然商代采用干支纪日的方法，但是因材料的缺失，我们并不能完整串联的商代的干支纪日。有资料证实可确知的纪日干支是从春秋时候鲁隐公三年(公元前720年)二月己巳日开始的，从那时到清末的2600多年间，干支纪日从未间断和错乱过，这也是世界上记录时间最长的纪日法，这对于核查史实所发生的准确时间有着重要的参考价值。如大家熟知的古文名篇《石钟山记》中“元丰七年六月丁丑”，即农历六月九日；《登泰山记》“是月丁未”，指这个月的十八日。
后来，干支纪日更发展到纪年、纪月、纪时，形成干支历。此历法至少从唐代开始，载于历朝的黄历中。 干支除了用于记录时间、占卜外，后来被赋予的功能就越来越多了。
应用领域编辑
用于历法纪时
据考古所知，干支起码从殷商开始就用来纪日。春秋战国时期又采用十二辰（地支）纪月，而十二辰纪时制度至迟西汉时已被采用。西汉末始又用干支来纪年。唐以后，五代历书月名开始注以干支，北宋时又将十干十二辰配合以纪时，至此年月日时分别全以干支注记，这就是干支历（甲子历），它是一种阳历。[1]
此外，干支注记时间的方式起码还从殷历开始，附加在各个朝代至今所制定的阴阳历中，两种历法同时并用。郭沫若《中国史稿》第二编第二章第三节：“商代的历法是一种阴阳合历。每年分为春、秋，大月三十天，小月二十九天；闰月置于年末，称为‘十三月’。到祖甲以后，闰月也有在年中的。这就是殷历，农历。 干支注记时间在中国古代一直使用，从未间断。因此对研究历史非常有帮助，非常容易推算历史时间。 如《冯婉贞》：“咸丰庚申，英法联军白海入侵。”咸丰，皇帝年号；庚申，干支纪年。 用于序数、评级和分类
天干地支的主要序数功能被一二三四等数字取代之后，人们仍然用它们作为一般的序数字。尤其是甲乙丙丁，不仅用于罗列分类的文章材料，还可以用于日常生活中对事物的评级与分类。在有机化学的命名中，1-10个碳原子的化合物用天干命名，如甲烷（1个C原子），乙烷（2个C原子），丙烷（3个C原子）以此类推??又比如乙烯（2个C原子），丁烯（4个C原子）。
用于儒学、理学、医学、风水、术数和命理学中
在阴阳五行理论中，干支按其顺序分为阴阳，逢单数属阳，逢双数属阴。天干的甲、丙、戊、庚、壬，地支的子、寅、辰、午、申、戌为阳数；天干的乙、丁、己、辛、癸，地支的丑、卯、巳、未、酉、亥为阴数。在这个基础上，根据相生相克的理论，推算人事的和谐、兴衰、冲突及其生灭。
天干地支这样一些符号被赋予了丰富的神秘的文化内容，是了解古代中国人思维习惯和生活方式的重要材料。
与五行的关系
地支与五行
子（鼠）属阳水，北方；亥（猪）属阴水，北方。 寅（虎）属阳木，东方；卯（兔）属阴木，东方。 巳（蛇）属阴火，南方；午（马）属阳火，南方。 申（猴）属阳金，西方；酉（鸡）属阴金，西方。 辰（龙）、戌（犬）属阳土，中央； 丑（牛）、未（羊）属阴土，中央。
天干与五行
甲为栋梁之木，乙为花果之木，甲乙东方木。 丙为太阳之火，丁为灯烛之火，丙丁南方火。 戊为城墙之土，己为田园之土，戊己中央土。 庚为斧钺之金，辛为首饰之金，庚辛西方金。 壬为江河之水，癸为雨露之水，壬癸北方水。
与生肖的关系
清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。卯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。羊啮未时之草而茁，故未属羊。申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。月出之时，月本坎体，中含金鸡之精，故本属鸡。戌时，戌”就是没有牙齿的意思。狗没有了尖牙利齿，就没法磨碎食物，就意味着饿死故戌属狗。亥时，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。” 干、支的五行属相
01甲子金鼠02乙丑金牛03丙寅火虎04丁卯火兔05戊辰木龙06己巳木蛇07庚午土马08辛未土羊 09壬申金猴10癸酉金鸡11甲戌火狗12乙亥火猪3丙子水鼠14丁丑水牛15戊寅土虎16己卯土兔 17庚辰金龙18辛巳金蛇19壬午木马20癸未木羊21甲申水猴22乙酉水鸡23丙戌土狗24丁亥土猪 25戊子火鼠26己丑火牛27庚寅木虎28辛卯木兔29壬辰水龙30癸巳水蛇31甲午金马32乙未金羊 33丙申火猴34丁酉火鸡35戊戌木狗36己亥木猪37庚子土鼠38辛丑土牛39壬寅金虎40癸卯金兔 41甲辰火龙42乙巳火蛇43丙午水马44丁未水羊45戊申土猴46己酉土鸡47庚戌金狗48辛亥金猪 49壬子木鼠50癸丑木牛51甲寅水虎52乙卯水兔53丙辰土龙54丁巳土蛇55戊午火马56己未火羊 57庚申木猴58辛酉木鸡59壬戌水狗60癸亥水猪
干支表
01 甲子 02 乙丑
11 甲戌 21 甲申 12 乙亥
22 乙酉
31 甲午 41 甲辰 51 甲寅 32 乙未
42 乙巳
52 乙卯
03 丙寅 04 丁卯 05 戊辰 06 己巳 07 庚午 08 辛未 09 壬申 10 癸酉
13 丙子 14 丁丑 15 戊寅 16 己卯 17 庚辰 18 辛巳 19 壬午 20 癸未
23 丙戌 24 丁亥 25 戊子 26 己丑 27 庚寅 28 辛卯 29 壬辰 30 癸巳
33 丙申 34 丁酉 35 戊戌 36 己亥 37 庚子 38 辛丑 39 壬寅 40 癸卯
43 丙午 44 丁未 45 戊申 46 己酉 47 庚戌 48 辛亥 49 壬子 50 癸丑
53 丙辰 54 丁巳 55 戊午 56 己未 57 庚申 58 辛酉 59 壬戌 60 癸亥
计算以及推算
万年历查知1995年为乙亥年。
用1995年的尾数查得知为乙，用年份（1995年）除以12的余数为3查表的知3为亥，所以1995年为乙亥年。具体的算法如下：
先用年份的尾数查出天干，如2013年 3为癸；再用2013年除以12余数为9，9为巳。那么2013年就是癸巳年了。 天干
甲 乙 丙 丁 戊 己 庚 辛 壬 癸
5
6
7
8
9
0
1
2
3
4 地支
子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥 4
5
6
7
8
9
10 11 12 1
2
3
公元前的换算表：
先用年份的尾数查出天干，如公元前2013年 3为戊；再用公元前2013年除以12余数为9，9为子。那么公元前2013年就是戊子年了。 天干
甲 乙 丙 丁 戊 己 庚 辛 壬 癸
6
5
4
3
2
1
0
9
8
7 地支
子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
8
7
6
5
4
3
2
1
12 11 10
9
干支与时间
干支历
干支历和阳历是两套不同的历法。干支历又称甲子历，是中国所特有的阳历，中国人民的智慧结晶，作为历法已施行了数千年，它完全参照黄道地日关系创建，以立春为元旦，一个回归年为一年。在当代农历借用干支纪年，以正月初一为起点，这是笼统的标注；“十一五”国家重点图书出版规划项目《中国古代历法》一书中指出，干支纪年是从立春起算。
天干地支这共二十二个的符号错综有序，充满圆融性与规律性。它显示了大自然运行的规律，即时（时间）空（方位）互动，和“阴”与“阳”的作用结果。中国干支历包含了阴阳五行的思想和自然回圈运化的规律。 干支历主要由干支纪年、干支纪月、干支纪日、干支纪时四部分组成。
干支纪年
干支纪年以天干和地支组成共60个干支纪年（详见上文序列表中的表格）（或见下文五行、属相），以此往复，60年为一个轮回。
干支纪年萌芽于西汉，始行于王莽，通行于东汉后期。汉章帝元和二年（85年），朝廷下令在全国推行干支纪年。 干支纪年一个周期的第一年为“甲子”（如黄巾起义口号为“岁在甲子，天下大吉”），第二年为“乙丑”，依此类推，60年一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始。（60是10、12的最小公倍数，所以每60年为一周期）。如1644年大概为甲申年，60年后的1704年同为甲申年，300年后的1944年仍为甲申年。注意以上只是大概对应，因公历和干支历是不同的历法，年份起点不同。
干支纪月
干支纪月是由十二辰纪月发展而来，据《五行大义》中记载:大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干，作子丑以名月，谓之枝。有事于天则用日，有事于地则用月。阴阳之别，故有枝干名也。”[6] 由此知干支发明之初就是：干用于纪日，支用于纪月。
在古代早以十二辰纪月，即为月建。在以钟表盘面理解日月五星的运行时，我们就可很清楚的看到月建是日月相会时的辰位。古代历法选冬至日且日月相会日（月朔日）为对应于“子”刻度，月针绕行一周约27天多，但此时作为太阳视运动的年针已前行了约一个刻度，月针需再前行2天多才能赶上太阳进行日月相会，这时就相会于“丑”刻度，这样日月相会日就会逐步发生在十二刻度中，以此确定月建。不同朝代年岁开始的月建地支不同。正月建寅，二月建卯，三月建辰这个是夏历。而商历是正月建丑，二月建寅，三月建卯。周历是正月建子，二月建丑，三月建寅。秦历是年开始于建亥，但仍称十月。至汉武帝改历，才复用夏正，就是正月建寅为岁首（武则天改过用周正，建子）一直沿用至今。
干支纪月自官方到民间一直有使用！以敦煌出土的北宋《雍熙三年(986)丙午岁具注历日》（伯3403）为例，各月起始点的定义，并非历法中的朔日，而指的是各月节气，此故，二月就定义成从惊蛰(二月节)至清明(三月节)前一日，余类推。敦煌具注历以节气为各月之始的规矩，或已有相当久远的历史。但从现存各汉简残历中，均可见到以朔日作为各月月建起点的情形。
干支纪月歌诀