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工程教育专业认证的第三方性
作者：王欣梅
来源：《吉林省教育学院学报·上旬刊》2015年第04期
摘要：本文以美国工程与技术认证委员会（ABET）为例，围绕工程教育专业认证的第三方属性展开论述。从ABET的专业自治模式、自主自愿的认证活动和志愿者参与的认证团队三个方面，阐述和总结了ABET的非官方、非营利性在科学公正认证活动中起到的重要作用。 关键词：专业自治；自愿认证；志愿团队
中图分类号：G649.712文献标识码：A文章编号：1671—1580（2015）04—0052—03 王战军教授在《中国研究生教育质量保障体系理论与实践》一书中将研究生教育质量评估分为三类：分别为面向内部质量控制的评估、面向外部质量审计的评估、面向外部专业认证的评估。其中面向外部专业认证（accreditation）通常是指校外深孚众望的公证机构对某教育机构的学术标准（academic standard）所给予的承认和赞同（王战军，2012）或一个组织或机构认可学院、大学或专业已经达到某些预先设定的资质或标准的过程（林晓，2010）。从定义可以看出，面向外部专业认证的核心有两点：第一，对大学或专业进行认证的机构来自高等教育系统之外，不同于高校之间的系统内部评估；第二，对大学或专业的认证有已设定的统一标准。这两点很符合西方国家的一些教育认证机构的特点，即这些认证机构不是政府设立的，也不是高校设立的，而是以第三方的性质独立存在，通常是非官方、非营利性质的。同时这些机构以改进教育质量为目标，独立制定认证的标准和程序，独立开展认证活动。在这种类型的认证机构中，美国的ABET（美国工程与技术认证委员会）就是典型的非政府、非营利性质的中介机构。美国的认证提供了一种民间化、基于使命（mission-oriented）的模式（王战军，2012），它服务于至高无上的公共利益——改进高等教育质量，维护了教育机构的自治传统和学术自由。
ABET成立于1932年，其前身是ECPD（美国工程师职业发展委员会）。它的目标是对高等教育机构中相关专业的教育质量进行评估认证，具有6大使命，包括：（1）认证教学计划；（2）促进质量和教育中的创新；（3）通过财政自筹的方式为世界性的教育的发展提供咨询和帮助；（4）与利益相关者和公众就活动和成就达成沟通；（5）为变化性的环境的未来利益相关者的需求提供参与和准备；（6）管理和运行组织资源使其更高效和财政运行良好。为了实现它的使命和目标，ABET在过去的80多年中开展了专业化、制度化的认证活动，有效协调了政府、高校、市场的价值需求冲突，得到了相关利益者的认可和支持。从上个世纪80年代以来，ABET的关注重点从高等教育系统内部质量和运行情况转移到了评估教育结果的质量，即教育的结果是否具有满足社会需求的能力，特别是学生所获得的专业能力和综合素质是否能被相关行业和社会所接收。随着各国高等教育机构交流的日益增多，高等教育逐步形成国际化的趋势，ABET的专业认证项目具有越来越大的国际影响，吸引了越来越多的高校寻求认证，获得了较高的国际声誉。