无罪推定是指任何人，在法院没有以确实充分的证据证明其有罪以前，不得认为其有罪或应推定其无罪。无罪推定所强调的是在没有被法院判决有罪之前，首先推定其无罪，法院如想确认其有罪，必须根据充分的相反证据，推翻或否定其无罪这一基本推定。无罪推定原则作为一项基本法律准则，已超越了社会制度、意识形态、法律传统的界限，成为普遍承认的诉讼原则。
无罪推定原则具体包含了三方面的内容：
?? 1、控方举证规则。从有诉讼制度开始就存在举证的问题，古罗马诉讼法中对于证明责任有两条古老的规则。（1）诉讼中的证明责任由主张的一方承担，否定方不承担证明责任；（2）双方都提不出证据证明案件事实的情况下，负证明责任的一方败诉。以上两条规则也就是通常所说的“谁主张，谁举证”原则。“谁主张，谁举证”原则是举证规则的一般原则，在刑事诉讼中，控方作为国家追诉机关要求追究被告人的刑事责任，控方就成了举证责任的承担者。控方有提出证据的义务，被控方没有证明自己无罪或者罪轻的义务，控方提不出确实、充分的证据证明被控方有罪，控方承担败诉责任。在推定被告人无罪的前提下，控方一旦向法院提出追究被告人刑事责任的主张和要求，就有义务推翻无罪推定，证实有罪成立，如果控方不能证实被控方有罪，或者没有将被告人有罪这一结论证明到法定的证明程度和
标准，根据无罪推定这一前提必将导致对被控方的无罪判决。
2、疑罪从无规则。在刑事诉讼中，被控方相对于代表国家使行司法权的司法机关来说，被控方在诉讼中处于弱势地位，疑罪从无规则的确定正是从保护弱者权利出发的。疑罪从无，是指被控方被指控罪行未被证实之前，不得将被控方视为是有罪的，证实不了被控方有罪，就应判决被控方无罪。在刑事诉讼中对证据的运用要从有利于被告人角度出发，对有罪证据存在合理怀疑不能排除时，应做出有利于被告人的解释。对被控方是否有罪难以确定时，应判决被控方无罪。对被控告方所犯之罪为重罪轻罪难以确定时，应判被控方所犯之罪为轻罪。对被控方的部分罪行存在疑问，存在疑问部分罪行不能成立。对被控全部罪行达不到证明标准，有罪证据和无罪证据之间的矛盾不能合理排除，全部罪行不能成立。
??3、沉默权规则。沉默权最早起源于英、美、法等国家，并逐渐被大多的国家所接受，不少国际文件对沉默权也有规定。沉默权最早是作为一种辩护理由来对抗刑讯迫供等不人道审讯方法而产生的，随着沉默权的广泛适用，现在很多国家已把沉默权视为一项自然权利，是一项基本的人权。沉默权的基本含义是指被控方面对侦查机关或司法机关的讯问，有不说话或者停止说话的权利，以沉默的方式进行防御，避
免因不利的供述导致被处以刑罚或者被重刑罚。沉默权规则加重了控方举证责任，要求控方不能强迫其自认其罪，从而赋予被控方更强的自我防御力量，抑制刑讯逼供的产生。我国刑事诉讼法没有对沉默权进行相关的规定。
无罪推定原则起源于意大利，是由著名法学家贝卡尼亚提出的。作为当今估计通行的一项刑事诉讼原则以及现代法治理念，该原则已深入人心，并为各国刑事立法所采用。无罪推定原则主张宽容、理性与保护个人权利。是否贯彻这一原则，现已成为衡量一个国家民主法制发展程度与人权保护状况的标准之一。因为一个充满怀疑、缺乏理性与宽容的社会是一个不民主、不道德甚至有些刻薄的社会。为大多数国家认同并在国际上广泛使用的无罪推定原则的表述方式是这样的；任何人在被确定有罪之前应把其当成无罪的人对待，即推定为无罪。我国曾多次参加包括有无罪推定原则的国际公约，如《北京规则》等。并且未声明保留这一原则。但我国的《刑事诉讼法》第12条却这样规定：“未经人民法院依法判决，对任何人不能判断有罪。”这是真正意义上的无罪推定原则吗？我觉得它只是有限的吸收了无罪推定原则的一些精神而已。因为无罪推定强调的是在确定有罪之前应视为无罪，而第12条的规定是说在确认有罪之前不能当成有罪。实际上，这是一种含糊的说法，表现了一种存疑的态度。即不能确定你有罪但又不承认你无罪。这于逻辑似乎
说不通。如果说真正的无罪推定是对或是或非的一种确认，那么第12条却是对或是或非问题的一种回避。总的来说，我国仍未确定真正意义上的无罪推定原则。
造成我国刑事诉讼制度对无罪推定原则持犹豫态度的原因大致有以下几点：
首先，由于我国的刑法以及刑事诉讼法是保障国家安全、打击各种刑事犯罪为主要目的。故维护社会正常、安全的秩序便成为我国刑诉法追求的重要价值。这种法的价值观使中国的法文化中缺少一种普遍的宽容精神。于是立法者总是从严厉打击犯罪的角度出发来确定刑诉法的基本原则。而无罪推定原则于保护犯罪嫌疑人、被告人的个人权利有利，于打击犯罪、保障安全不利。故刑诉法对该原则虽接受但有所保留。
其次，我国的刑诉制度中有一条“以事实为根据，以法律为准绳”的原则。所谓事实应该是指客观存在的真实情况，所谓根据是指判断当事人是否有罪的标准。这一原则体现的是一种科学的实事求是的态度。但是，我们应该分清楚法律所追求的真实，只能是一种证据的真实而不是也不可能是一种客观上的真实。但我们通常所理解的真实便是一种客观的真实。因此，当一些证据可以证明被告人有犯罪嫌疑，但又难以将其定罪时，司法人员往往遵循“以事实为根据，以法律为准绳”的原则，对犯罪嫌疑人持一种怀疑的态度，而不
会适用无罪推定原则将其视为无罪。
这种在证据难以证明被告人有罪时，不适用无罪推定原则，而对其是否有罪持怀疑态度的作法，在司法实践中往往会造成很多积案、陈案。同时由于案件迟迟不能了解，犯罪嫌疑人或被告人将长期受到一些强制措施的约束，如：被监视居住、取保候审、被羁押等。这种对公民权利的严重侵害在司法实践中也是屡见不鲜。这种情况对司法部门而言是浪费了大量司法资源，牺牲了法所追求的诉讼效率。对犯罪嫌疑人而言则是被剥夺了自由权利。
随着我国加入WTO，我国的刑事诉讼制度将逐渐与国际接轨。因此，我们应转变观念，排除障碍，本着完善刑事诉讼制度与推动民主法制进步的宗旨，真正确立我国无罪推定的原则。