量和计算，常被人们请去解决地界纠纷。在艰苦的劳作之余，林肯始终是一个热爱读书的青年，他夜读的灯火总要闪烁到很晚很晚。在青年时代，林肯通读了莎士比亚的全部著作，读了《美国历史》，还读了许多历史和文学书籍。他通过自学使自己成为一个博学而充满智慧的人。在一场政治集会上他第一次发表了政治演说。由于抨击黑奴制，提出一些有利于公众事业的建议，林肯在公众中有了影响，加上他具有杰出的人品，1834 年他被选为州议员。
两年后，林肯通过自学成为一名律师，不久又成为州议会辉格党领袖。1834年8月，25岁的林肯当选为州议员开始了自己的政治生涯同时管理乡间邮政所，也从事土地测量，并在友人的帮助下钻研法律。几年后，他成为一名律师。1839年，林肯认识了一位议员的女儿玛丽·托德。她当时21岁，受过良好的教育，美丽而活泼，他们于1842年11月结婚，以后生育了4个儿子。积累了州议员的经验之后，1846 年，他当选为美国众议员。1847年，林肯作为辉格党的代表，参加了国会议员的竞选，获得了成功，第一次来到首都华盛顿。在此前后，关于奴隶制度的争论，成了美国政治生活中的大事。在这场争论中，林肯逐渐成为反对蓄奴主义者。他认为奴隶制度最终应归于消灭，首先应该在首都华盛顿取消奴隶制。代表南方种植园主利益的蓄奴主义者则疯狂地反对林肯。1850年，美国的奴隶主势力大增，林肯退出国会，继续当律师。
1854年，南部奴隶主派人进入新并入美国的堪萨斯，用武力强制推行奴隶制，引起了堪萨斯内战。这一年，共和党成立，林肯加入，并在1856年参加了共和党的副总统候选人竞选，没有成功。1858年6月16日，在同道格拉斯竞选时发表了题为《家庭纠纷》的著名演说。他说：“?分裂之家不能持久?。（出自《圣经·新约》“马太福音”──编者注）我相信我们的政府不能永远忍受一半奴役一半自由的状况。我不期望联邦解散，我不期望房子崩溃，但我的确期望它停止分裂。它或者将全部变成一种东西，或者全部变成另一种东西。”在此期间，他与道格拉斯进行了一场关于奴隶制问题的大辩论。林肯认为，奴隶制应该废除，但必须通过和平的方式来废除。他的这次竞选虽然没有成功，但大大扩大了政治影响。
1860年，林肯成为共和党的总统候选人，11月，选举揭晓，以200万票当选为美国第16任总统，但在奴隶主控制的南部10个州，他没有得到1张选票。林肯当选总统的消息传出，美国南北矛盾迅速扩大，坚持蓄奴主义的南方把林肯的当选看作一场灾难，南卡罗来纳州在林肯宣誓就职之前退出联邦。为了维护国家的统一，战争一触即发。由于美国的普选制深入人心，随着新总统的当选，国家权力的顺利交接渐成美国的传统。这当中仅有一次略为例外，就出现在1861年3月林肯就任总统之时。在3月4日就职典礼的当天早晨，同情南方的人们聚集在街头巷尾散布流言蜚语，甚至传闻有刺客蓄意行凶。陆军司令特意采取了预防措施，派出士兵在宾夕法尼亚大街两侧警戒，还在国会大厦附近派驻了一个炮兵连。实际上，那天是平静的。林肯宣誓就职后，由骑兵护送前往白宫，开始履行总统职务。但是战争已经不可避免。
林肯就职一个月以后的4月12日，南部联邦的军队攻击了政府的一个要塞，南北战争爆发了。战争开始时，北方军队打得并不顺利，为了迅速扭转不利的局面，1862年9月22日，林肯颁发了《初步解放宣言》。当年年底，林肯签署了经过修改的《最后解放宣言》。他在签署了这个文件后庄严宣布：“在我的一生中，从来没有比此刻签署这个文件时更加坚信自己是正义的。”根据这个宣言，美国从法律上废除了奴隶制。
1863年7月1日，南北双方军队在宾夕法尼亚州的葛底斯堡进行了关键性战役。北军获胜，战局从此向有利北方的方向发展。1864年11月，林肯第二次当选总统。当选后，林肯以极大的努力要求参众两院通过宪法第13修正案──宣布蓄奴非法。这项历史性的宪法修正案于当年终于获得通过。1865年4月14日晚，林肯在华盛顿的福特剧院遇刺身亡。5月4日，林肯葬于橡树岭公墓。林肯领导美国人民维护了国家统一，废除了奴隶制，为资本主义的发展扫除了障碍，促进了美国历史的发展，一百多年来，受到美
国人民的尊敬。马克思曾经这样评价林肯：“他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。这位出类拔萃和道德高尚的人竟是那样谦虚，以致只有在他成为殉道者倒下去之后，全世界才发现他是一位英雄。”
林肯是美国伟大的民主主义政治家。他出生于社会低层，具有勤劳、俭朴、谦虚和诚恳的品格。他进白宫后，在奴隶制等问题上，政界发生倾轧，国家出现分裂，遇到了很多困难。在日常工作中他不顾个人安全，每天挤出大量时间接见群众，听取申诉，尽力解决他们的问题。在他任职期间，由于各种反动势力的影响，政策上有过踌躇和动摇，但在人民群众的支持和推动下，能够顺应历史潮流，最终签署了著名的《解放宣言》(Emancipation Proclaration)，解决了当时美国社会经济政治生活中存在的主要矛盾。在四年国内战争中，他亲自指挥作战。领导联邦政府同南部农场奴隶主进行了坚决斗争，维护了国家的统一，有力地推动了美国社会的发展。林肯于1 8 6 5 年4 月1 5 日遇刺身亡。由于林肯在美国历史上所起的进步作用，人们称赞他为“新时代国家统治者的楷模”。
亚伯拉罕·林肯是美国第 16 任总统，是世界历史中最伟大的人物之一，领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争。人们怀念他的正直、仁慈、和坚强的个性，他一直是美国历史上最受人景仰的总统之一。尽管他仅在边疆受过一点儿初级教育，担任公职的经验也很少，然而，他那敏锐的洞察力和深厚的人道主义意识，使他成了美国历史上最伟大的总统。
总统任期
1860年，林肯当选为美国总统。
林肯的当选，对南方种植园主的利益构成严重威胁，他们当然不愿意一个主张废除奴隶制的人当总统。为了重新夺回他们长期控制的国家领导权，他们在林肯就职之前就发动了叛乱。1860年12月，南方的南卡罗来纳州首先宣布脱离联邦而独立，接着密西西比、佛罗里达等蓄奴州也相继脱离联邦。1861年2月，他们宣布成立一个“美利坚邦联”，推举大种植园主杰弗逊·戴维斯为总统，还制定了“宪法”，宣布黑人奴隶制是南方联盟的立国基础：“黑人不能和白人平等，黑人奴隶劳动是自然的、正常的状态。”
1861年4月12日，南方联盟不宣而战，迅速攻占了联邦政府军驻守的萨姆特要塞。林肯不得不宣布对南方作战。林肯本人并不主张用过激的方式废除奴隶制，他认为可以用和平的方式，先限制奴隶制，然后逐步加以废除，而关键是维护联邦的统一。在这种思想的支配下，北方政府根本没有进行战争的准备，只是仓促应战，而南方则是蓄谋已久，有优良的装备和训练有素的军队，所以，尽管北方在多方面都占有优势，还是被南方打得节节败退，连首都华盛顿也险些被叛军攻破。
北方在战场上的失利引起了广大人民的强烈不满，许多城市爆发了示威游行，要求政府采取措施扭转战局。这时林肯才意识到，要想打赢这场战争，就必须调动农民的积极性，废除奴隶制、解放黑奴。
1862年5月，林肯签署了《宅地法》 ，规定每个美国公只交纳10美元登记费，便能在西部得160英亩土地，连续耕种5年之后就成为这块土地的合法主人。这一措施从根本上消除了南方奴隶主夺取西部土地的可能性，同时也满足了广大农民的迫切要求，大大激发了农民奋勇参战的积极性。1862年9月，林肯又亲自起草了《解放黑人奴隶宣言》草案。1863年1月1日正式颁布《解放黑奴宣言》，宣布即日起废除叛乱各州的奴隶制，解放的黑奴可以应召参加联邦军队。宣布黑奴获得自由，从根本上瓦解了叛军的战斗力，也使北军得到雄厚的兵源。内战期间，直接参战的黑人达到18．6万人，他们作战非常勇敢，平均每三个黑人中就有一人为解放事业献出了生命。 1863年提出“民有，民治，民享”的纲领性口号，从而使战争成为群众性的革命斗争。
这两个法令的颁布是南北战争（the Civil War)的转折点，战场上的形势变得对北方越来越有利了。
1863年7月1日到3日，双方在华盛顿以北的葛底斯堡展开了内战以来规模最大的一次战斗。双方激战了三天三夜，北军重创南军，使南军损失了3．6万人，从此北军开始进入反攻，而南军只有防守了。
这年的7月4日，北军又在维克斯堡大获全胜。维克斯堡位于密西西比河上，是一个高出水面200英尺的悬崖，据守悬崖的叛军居高临下，可以用炮火直接威胁河上来往的船只。如果从下面攻打这个要塞非常困难。早在1862年末，格兰特就率军在海军的协助下几次攻打这个要塞，但都没成功。1863年4月，格兰特实行了新的进攻计划，先摧毁了要塞周围的各个据点，然后包围了维克斯堡。海军也来助战，从陆地和水上同时进攻，猛烈炮击要塞，震耳欲聋的炮声一直响了47天之久。7月4日，困守要塞的叛军弹尽粮绝，被迫投降，北军这一次俘虏叛军2．9万人。
紧接着，北方军队以秋风扫落叶之势，迅猛追击叛军，1863年4月3日攻占了叛军首都里士满。4月9日，叛军总司令罗伯特·李率残部2．8万人在阿波马托克斯小村向格兰特投降。历时四年的南北战争以北方的胜利而告终。
南北战争被称为继独立战争之后的美国第二次资产阶级革命。林肯成为黑人解放的象征。但奴隶主却对他万分仇恨。1865年4月14日晚上，林肯在华盛顿的福特剧院(Ford's Theatre)里看戏时，被南方奴隶主收买的一个暴徒刺杀。林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动，美国人民深切哀悼他，有700多万人停立在道路两旁向出殡的行列致哀，有150万人瞻仰了林肯的遗容。林肯是一位杰出的政治家，为推动美国社会向前发展做出了巨大贡献，受到美国人民的崇敬，在美国人的心目中，他的威望甚至超过了华盛顿。
遇刺
由于亚伯拉罕·林肯的卓越功绩，1864 年 11 月 8 日他再次当选为美国总统。然而，还没等林肯把他的战后政策付诸实施，悲剧发生了。 1865 年4月14 日晚 10 时 15 分，就在南方军队投降后第5天，林肯在华盛顿福特剧院遇刺。约翰·威尔克斯·布斯(Jogh wilkes Booth)已经在磨刀霍霍了。布斯出身于美国戏剧界名门之后，他高超的演技一直是女性戏迷追逐的对象。但是布斯人在戏行，心忧国家，他在政见上毫不含糊，一个坚定的南部联邦的极力支持者。内战期间，布斯就纠合了一群人暗中活动，这些人包括他的儿时好友米切尔·奥劳夫林和萨姆·阿诺德；马里兰州一个制造马车的乔治·阿茨罗德；23岁的药店员工大卫·赫罗尔德；前南部联邦战士路易斯·鲍威尔，还有一个曾经为叛军提供过情报的约翰·萨拉特。这个组织曾经在华盛顿的一所公寓密谋了绑架林肯以交换南部被俘战士的计划，但这些计划都像其他许多阴谋一样，毫无结果。
林肯被刺的前两三天，布斯几乎天天酩酊大醉，他以前的那个阴谋组织支离破碎，只剩下佩因、赫罗尔德和阿茨罗德了。4月14日中午时分，他去福特剧院取邮件，无意中看到海报上说，林肯和格兰特将出席晚上的节目，布斯一阵狂喜，立即召集死党实施他们的最后计划：阿茨罗德去刺杀副总统约翰逊，佩因和赫罗尔德去刺杀日渐康复的国务卿西华德，布斯自己去刺杀总统。
事情进展得并不顺利：阿茨罗德喝醉了酒临阵退缩，根本没有去刺杀约翰逊。佩因和赫罗尔德倒进行得不错，他们摸到了西华德家外面，由赫罗尔德守在马车上接应，佩因直接进了西华德家，他拿着一包药，这也是早就策划好的。西华德的儿子告诉佩因，他的父亲正在睡觉，现在还不能吃药。但是佩因坚持要送药进去，小西华德感到此人不可理喻，命令他立即滚蛋。由于害怕被看穿阴谋，佩因立即掏出了手枪，对准小西华德的头部就是一下，可惜子弹不知咋的，竟然瞎火。佩因赶紧握紧枪，用枪托猛砸小西华德的头，可怜的小西华德头骨被打裂了。扫除了门外的障碍，佩因从包裹里抽出一把大刀冲进了西华德黑暗的卧室，这时他才发现卧室里除了西华德还有西华德的女儿和一个男护士。男护士见势不妙，立即跳将起来冲向佩
因，佩因抡起大刀就把他的前额砍破了，而西华德的女儿在惊吓之余也被佩因打晕了过去。
佩因冲到西华德的床边，一刀一刀地猛刺国务卿。这时，西华德的另一个儿子听到声响也冲了进来，不料被手持凶器的佩因在前额划了一刀，并且砍伤了手。佩因感到此地不宜久留，于是迅速离开卧室，跳下楼梯，在楼梯上他又撞见了一个倒霉的国务院信使，佩因一不做，二不休，把这信使又砍伤了。直到逃到大门前，狂奔的佩因不停地尖叫：“我疯了！我疯了！”
令人不可思议的是，所有遭到佩因袭击的人最后都康复了，而且西华德在林肯死后的约翰逊总统任期里还继续做他的国务卿。
话题转到布斯那边，布斯于晚上10点平静地进入了总统的包厢。本来包厢是有个锁的，但这锁在几天前就坏了，也没有人报告此事。由于布斯本来是个演员，所以警卫总统的人都没有为难他。警察约翰·派克本来应该是守在大厅通往包厢的必经之路上的，但是他对看戏毫无兴趣，所以躲到另一个房间去喝酒去了。
当布斯进入包厢后，他平静地把枪瞄准了林肯的左耳和背脊之间……共开枪8次，林肯被击中6次，其中5次击中要害。然而1675名观众中，只有很少人听见枪声，甚至坐在旁边的林肯夫人和几个陪同看戏的人都没有对枪声太震惊。因为布斯选择了戏剧的高潮处开枪，演员的大笑和枪声混杂在一起是很难听清的。
接下来包厢里一片混乱，布斯从包厢里跳到舞台上，转身向观众喊了句：“一切暴君都是这个下场。”这是弗吉尼亚州的名言。
主要法律
《宅地法》（1862年5月20日颁布）
使公有土地上实际移殖者获得土地的法案。应制定，凡身为家长者，或已达21岁的年龄并为合众国公民者，或决定依照合众国入籍法的规定填写志愿入籍声明书，同时从没有持械反抗过合众国政府，支援或教唆合众国的敌人者，应从1863年元月1日起有权登记1/4平方英里或以下尚未分配给私人的公有土地；上述之人可提出一优先购买的申请，申请之时即可以每英亩一美元二角五分或更低的价格优先购买土地；或应在测量之后，按照公有土地法定的再分割办法登记坐落在一块的80英亩或以下的此种尚未分配给私人占有的公有土地，那是每英亩二美元五角；应规定，凡占有土地或居住该地者，根据本法案的规定，可另行登记邻近于其原有土地的土地，连其原来所有的土地及占有土地在内，总数不得超过160英亩。
《解放黑人奴隶宣言》
林肯总统于1862年9月22日颁布。宣言规定，凡参加叛乱诸州和地区内“为人占有而做奴隶的人们都应在那时（指1863年1月1日──编者）及以后永远获得自由”，“合众国政府，包括陆海军当局，将承认并保障上述人等的自由。”
托马斯·杰斐逊和亚历山大·汉密尔顿
亚历山大·汉密尔顿和托马斯·杰斐逊和他们的抚育怎样形成他们的政治信仰和我们的当今的政党。
当乔治·华盛顿把总统职位放在1797里时，他带着一点建议离开国家： 不要成立政党。 华盛顿感到政党是devisive， 他们在国家上带来无事实根据的妒忌的言行，他们激起仇恨，他们为外国影响和腐败敞开大门。 但是无论华盛顿的建议可能多么可信和好，它没被注意。 每位总统从华盛顿起已经受了他的聚会忠实的影响，并且甚至在华盛顿的日子，政党在形成过程中。
最有影响力人两，举行最有影响力位置在华盛顿橱上两不掌舵新兴的政党。 财政部长，亚历山大·汉密尔顿和国务卿，托马斯·杰斐逊正努力做出他们的政治思想意识， 就在他们正帮助成立新政府时。 内阁会议紧张并且被加热。 冲突超过新政府的性质出现 -- 它为谁？ 政府应该支持大公司还是农业？ 国家还是联邦政府应该拿更多的权力吗？ 提供的答案汉密尔顿一定反驳杰斐逊的。
由于象汉密尔顿和杰斐逊一样不同的背景找到两个人是困难的。 他们的生活和经验形成他们的信仰，和，在某方面，他们的信仰已经形成我们的。
亚历山大·汉密尔顿的母亲在Carribean里是一位富有的种植园拥有人的女仆。 他的父亲是富有的种植园拥有人。 当汉密尔顿的父亲听说过他的女仆的怀孕时，他强迫她离开。 当多人在他们没有什么和无处去的那些日子做时，汉密尔顿的母亲去美国。 她努力谋生。 生活与现在相比然后对一位单个的母亲来说并不容易。 汉密尔顿过贫穷的生活。 他没有什么 -- 没有物质上的东西，没有教育和真的没有希望。 但是汉密尔顿幸运。 当他改变12 时，他的父亲有意愿的变化； 他不想要他的儿子成为文盲。 他付钱让汉密尔顿在欧洲上最好的寄宿学校。 当汉密尔顿准备上大学时，他的父亲派他到美国的最好的大学。 他给他的儿子钱能买的全部，这足够在他的脚上得到聪明，愿意的男孩。 汉密尔顿送他自己学习一位纽约金融投资者并且证明是有资金的一位绝对的专家。 没有什么的男孩迅速变得非常富有。
亚历山大·汉密尔顿从未忘记他来自哪儿，但是他尽他最大努力保证没有其他人知道。 什么也没从开始然后成功的一些人返回在一种相似情况里并且努力帮助的那些人。 一些渐渐地轻视穷人并且不满于这些人不做他们做的的事实。 亚历山大·汉密尔顿象这样。 他从未同穷人交往和只与富有的朋友一起围绕自己。 他非常涉及本地， 然后国家，政治。 他的生意感觉和欧洲关于社会结构的意见推选汉密尔顿为一名受欢迎的政治家基于在生意场中的新英格兰。 这支持使汉密尔顿能够在他的个人观点周围调整一个政党。
汉密尔顿是当事人， 认为为那些联邦主义者， 支持强大的中央政府，一家强大的国家银行和一个联盟有英国(在那时的由于稳健的经济的国家) . 那些联邦主义者通过保护关税帮助美国工业并且认为政府的最优先考虑的事为经济。 党在在1800的选举过程中的它的战败之后消失， 被在使用名字辉格党党员的19世纪20年代重建，并且是在1860年形成的现代共和党的种子。
与他的竞争者的相比较，托马斯·杰斐逊的生活非常不同。 杰斐逊生在富贵人家。 他的父母在弗吉尼亚是富有，举行奴隶的种植园拥有人。 他们给他们的儿子他可能想要的所有东西 -- 最高质量的教育，周游欧洲，一个爱的家庭，一个美丽的家。 轻松愉快生活杰斐逊父母假若允许他追踪理智，艺术和政治目标的次。 杰斐逊是一个非常有学问，卓越的人，并且远远胜过大多数他的日子的人。 但是杰斐逊的父母在他们的儿子在整个他的生活和职业期间和他在一起的想法方面灌输。 没有他有的的他们教他他不比其它好。 他们教他慈善和同情，责任和移情作用。 杰斐逊带着这些想法，当他写时，\所有的人都是生而平等的，\在独立宣言里。