府腐败又可分为政党腐败、吏治腐败和司法腐败等。权力腐败的主体是握有社会公共权力的政府官员，其腐败行为所使用的工具是他们所掌握的社会公共权力。社会腐败是指在占有相对优势地位的非权力部门工作的人员，利用职业之便谋取私利的行为，包括医疗腐败、教育腐败、金融腐败、建筑腐败、学术腐败、科技腐败、新闻腐败、体育腐败等。社会腐败的主体大多都不是掌握社会公共权力的官员，但却是具有相对优势地位的从业人员，其腐败行为所使用的工具是他们的职业之便。
从腐败行为主体的数量看，腐败表现为个体腐败和集体腐败。个体腐败是指公职人员个人的腐败行为。集体腐败是指某个或某些单位的公职人员大规模地或集体性地从事腐败活动，如那些“窝案”、“串案”和以单位名义从事的公款吃喝、旅游、截留挪用等。
从腐败行为主体的科层分布状况看，腐败表现为高层腐败、中层腐败和基层腐败。省部级以上领导干部的腐败可以归入高层腐败的范畴。县处级以上、省部级以下领导干部的腐败可以归入中层腐败的范畴。县处级以下干部的腐败可以归入基层腐败的范畴。
二、政府官员腐败的特征及危害
（一）腐败的特征
政府官员腐败的主要特征是指市场经济中权力与金钱相交换的行为。如在产品或服务购销中收取回扣、佣金等做法，以及政府采购、公共工程招投标、工程监理验收等环节中的权钱交易等。现代型腐败总是为现代法律所不容的，而且它常常以集体腐败的形式出现，具有很大的社会危害性。
根据建国初期和社会主义初级阶段反腐败斗争的历史发展，我们将我国不同时期腐败的主要表现特征具体归纳如下：
1949-1977年间腐败的特征为：贪污受贿、投机倒把、铺张浪费、官僚主义。 1978-1992年间腐败的特征为：走私贩私、贪污受贿、投机倒把、买空卖空。
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1993年以后腐败的特征为：
生活腐败奢侈浪费表现为超标准购车、购房、建房、修房，公款安装电话、公款吃喝、公款旅游、公款请客送礼等；贪图美色表现为嫖娼、养情人、包二奶等；组织腐败表现为突击提干、跑官要官、买官卖官、任人唯亲、拉帮结派等；
政务腐败表现为官僚主义、玩忽职守、失职渎职、弄虚作假、虚报瞒夸、假公济私等；【3】
财经腐败表现为私存预算外资金、私设“小金库”等；
司法腐败表现为有法不依、执法不严、违法办案、权钱交易、刑讯逼供、徇私舞弊、官官相护、贪赃枉法、欺压百姓、暗箱操作等；
行业腐败表现为铁路、邮电、民航、工商、民政等系统的乱收费、乱罚款、乱摊派；公路部门的乱设卡、乱收费、乱罚款；农业的乱收费、乱罚款、乱摊派；卫生系统的“回扣”、“红包”；学术领域的剽窃；新闻系统的有偿报道；体育竞赛的“黑哨”等。
（二）腐败的危害
（1）损害党的形象。无论是党的官员还是政府的官员，中国的官员绝大多数是党员，贪官的行为直接导致党的形象被严重破坏。从根本上讲，官员的腐败行为考验着执政党的执政能力，也考验执政党的奋斗目能否以实现。
（2）损害政府的形象。政府工作就是代表其领导的人民，代表人民的根本利益，其工作是对人民负责的。贪污腐败的行为侵犯了人民的根本利益，损害了党领导下的政府的威信，一个贪污腐败的政府机构必然导致其领导权威的降低，导致政令的不畅通，导致本地区经济发展的滞后，导致社会矛盾的增加和加剧。
（3）危害社会发展进步。贪官贪污的钱款不管是国家的还是接受个人所得的受贿款最终损害的是人民的利益。再加上官员决策失误，政绩工程，形象工程，面子工程等，恐怕中国人几年，几十年的辛苦劳动的成果都付之东流。贪污腐败危害猛于虎，严重制约了社会的发展和进步。
(4)损害国家形象。根据联合国有关部门调查，目前中国的清廉指数远远排在世界后面，比我们所谓的腐朽的资本主义国家相差甚远，甚至比香港，台湾澳
3资料来源：邵道生.腐败:监督难、难监督的社会成因.明鉴（哈尔滨）.2002-10：第58页
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门等都根本无法相比。而且官员的腐败直接影响国外的投资，没有任何投资者愿意与一个官场腐败的政府合资合作。再有，外逃贪官把人民的辛苦钱肆意在国外挥霍，买房买车豪赌，在国外已经极大损害了党的形象和社会主义中国的形象。
（5）加剧社会矛盾。目前公众对政府的不满，对很多现象的不满，究其原因是官员的腐败，公众往往把官场的腐败归咎为对政府的整体不满，应该说目前的官民矛盾已经到了十分严重的程度，在很多地方，官民的矛盾急剧激化，甚至导致武力冲突。老百姓对惩治腐败的呼声远远超过其他任何社会问题。老百姓对贪污腐败的憎恶程度甚至超过对其他刑事犯罪，可见当今中国腐败之严重，老百姓恨之切。
（6）加速道德沦丧。当今的中国如果用道德沦丧毫不为过，到处是假货，到处是欺骗的陷阱，到处是犯罪，信任出现危机，诚信出现偏差，信仰缺失，办事没有钱寸步难行。任何一个中国人，任何单位部门最后终要归于某一级别的党和政府领导和管辖，各级党和政府的官员理应是道德的楷模，是道德的维护者，腐败的官场直接带动和影响其下属和管辖的公民，严重败坏了社会风气。
三、我国官员腐败的根源探究
（一）我国政府官员腐败的根源
笔者认为，任何社会如果想在本质上减少腐败，在根源上遏制腐败，只有加强监督和有效的权力制约，通过制衡来减少腐败发生的空间，而目前我国之所以出现腐败，其根源也在于缺少有效地来自于非执政方的监督和制约，从而导致形成“牛栏关猫”的现象。
在政治学上，腐败就是权力行使者违背公有权力行使的应用界限和目标，将公有权力变为个人或小集团的私有资源并谋取私利的堕落行为。权力是一把双刃剑，具有两重性。一方面，权力具有规范性和指导性。权力运用得当，可以为人民造福；另一方面，权力具有扩张性和腐蚀性，“权力有腐败的趋势，绝对的权
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力绝对地导致腐败。”权力一旦失去约束，超越了法律的界线，就会像脱缰的野马，产生难以预料的恶果，人民赋予的权力就有可能转化为鱼肉人民的工具。历史的经验一再告诫我们：“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的一条经验。有权力的人们使用权力一直到遇有界限的地方才休止。”因此，不受制约的权力必然导致腐败。原山东泰安市委书记胡建学在腐败案发前曾说：“官做到我这一级，就没有什么人能管得着了。”胡长青在升到江西省副省长的位置后，就有了一种“牛栏关猫，进出自由”的感悟。这些反面教材清楚地告诉我们：现阶段我国腐败现象的泛滥与我国的政治体制缺少有效的权力制约机制有重大关系。中央也一直在考虑如何防止腐败问题，采取了一系列的预防措施，如公布财产制度，异地任职制度，上任公示制度等等，虽有点抑制作用，但这些只是一种治标不治本的东西，只要当领导的还可以随便制定政策，权力过大，资源被垄断，一言堂，信息不透明这些根源不改变，始终防止不了腐败。 腐败的根源就是没有一套很好的监督机制，人民得不到相应的尊重，没有真正意义上落实法律面前人人平等，人大只是一种摆设，政府官员的权力过大，腐败成本过低所造成的。
“从事物的性质来说，要防止滥用权力，就必须以权力制约权力。”我国权力制约体制的缺陷，使社会公共权力的产生、运行得不到有效制约，因而不可能防止公共权力的异化。
（二）助推官员腐败的其他原因分析
作为一种消极的社会历史现象，腐败是剥削阶级和剥削制度的产物。因此，从理论上讲，我国作为社会主义国家，不应该产生腐败问题，但事实并非如此。现阶段我国社会不仅存在腐败问题，而且有些方面还相当严重。那么，我国社会大量存在的各种腐败现象是如何产生的呢？从唯物辩证法的角度看，任何事物的产生都是内因和外因共同作用的结果，腐败问题也不例外。 1、社会转型是我国腐败形成的现实原因
建国以后，我国以苏联为师，逐步建立了高度集权的政治体制和高度集中的计划经济体制。这套体制在建国初期显示了巨大优越性，但随着国民经济的恢复
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和发展，其弊端日益明显。党的十一届三中全会后，我国进行了以市场为取向的改革。经济体制的转轨引发了社会的全面变迁。资源配置的市场化、政府管理的宏观化、所有制形式和分配方式以及人们的生产方式、生活方式、思维方式的多样化极大地推动了社会的进步与发展。但不可否认地是，社会转型也给腐败提供了契机和条件。首先，在权力制约机制不健全条件下的权力下放，使腐败行为由权力上层向权力下层蔓延扩张。旧的政治经济体制的主要弊端在于权力过分集中，但这种体制使腐败行为主要集中在政府高层和少数高级干部身上，只要监管得力、惩治及时，腐败行为就不会蔓延开来。权力下放以后，广大的中下层权力行使者掌握了大量社会资源的占有权、使用权、支配权和收益权，但并没有受到相应的有效制约。在这种情况下，一些利益主体为了自身利益，为了得到紧俏生产资源或项目配额等指标，就会用行贿等方式去进攻这些行政或行业主管，这就是所谓“寻租”。而后者中的意志薄弱者就会抛出手中的权力去换钱，做权钱交易，从而导致经济腐败。同样道理，权力制约机制不健全条件下的权力下放还可以引发拉帮结派、结党营私、任人唯亲、排除异己的组织腐败和贪图享受、沉溺色情、穷奢极欲的生活作风腐败。
2、社会管理的复杂性是我国现阶段腐败形成的社会原因
同世界其他国家相比，中国社会的特殊复杂性是显而易见的。这无疑也是腐败难除的重要社会根源。首先，我国正处于并将长时期处于社会主义初级阶段。社会主义初级阶段是中国当前最大的国情，其基本特征就是生产力落后，政治、经济、文化不发达。与此同时，社会主义初级阶段也是中国由传统农业社会走向现代工业社会，逐步实现城市化和现代化的历史阶段，这注定是一个大变革的历史时期。在这一历史演进过程中，中国需要不断地进行经济体制、政治体制和科教文化体制等多方面的改革，只有这样才能保证经济社会的全面发展与进步。改革是社会发展的动力，发展是党执政兴国的第一要务，要实现发展，就必须改革。但是，很多改革在开始的时候都不可能是十分完善的，常常给思想落后意志不坚定的公务人员特别是某些高官显贵以腐败之机。当然，不是所有改革都会一定带来腐败，但不可否认地是，改革的确给权力的规范和社会的管理带来了一定难度，的确会在一定时期刺激腐败的滋长。
3、执政党的不良作风是我国现阶段腐败形成的直接原因
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