但智慧的撒拉决定与法拉第在一起时,也同时决定要作法拉第研究成果的分享者,她也常常鼓励法拉第分享自己的快乐与忧愁,因为撒拉深知“成功的婚姻是一辈子的恋爱,而成功的恋爱是两个人知道怎样谈恋爱。”法拉第後来在日记中见证:“在我的一生中,对我的喜悦与心理康健,最有帮助的就是婚姻。”当法拉第发现马达的原理那一刻,她也是法拉第第一个想要共同分享这份喜悦的人。法拉第并没有因为恋爱放弃他的读书、研究与朋友,他的生活还是一样很忙碌,在皇家学院做实验、替穷人朋友上化学课、参加读书会、文艺俱乐部、骑脚踏车、爬山、教妹妹写字、合唱团练习等……。然而撒拉的态度也相当成熟,她认为成熟的爱情并不一定要成日黏在一起,而需要彼此信任与体谅。[3]
1821年6月12日,法拉第与撒拉结为夫妇。
法拉第和他夫人撒拉当时法拉第正忙著电学的实验,无法抽出时间和撒拉一同度蜜月,撒拉面对法拉第的自责,面带微笑与体谅,告诉法拉第手边的工作告一段落再去也可以。1821年9月,法拉第完成电磁转动的实验,而且写好研究论文,两人才去海边度蜜月。撒拉不懂电磁学,当有人质疑撒拉不懂科学如何跟科学家丈夫相处,撒拉很坚定的回答:“科学已经深深地吸引他到了剥夺睡眠的地步,我非常满足于成为他内心安歇的枕头。”对撒拉而言,丈夫的健康远比罗曼蒂克的幻想更为重要。法拉第将电磁转动的研究投稿至科学季刊,毁誉参至,有人讥讽他抄袭、只是好运,有人开始重复他的实验,惊奇这研究的成果,法拉第面对外来的言语攻击、恩师戴维的冷漠与名教授欧勒斯顿不肯为自己澄清冤情,这是法拉第一生中,惟一想放弃科学的时刻。但是撒拉成为法拉第忠实的仰慕者,她是法拉第实验过程的见证者,鼓励法拉第不必因为别人的因素而放弃。在一天夜里,法拉第非常难过地说道:“亲爱的撒拉,我真是狼狈到极点。”撒拉坚定的回答:“我宁愿你像一个孩子,因单纯而受到伤害,也不要像一个小人,因受到伤害而处处对人设防。”法拉第惊讶妻子如此坚强,也因为妻子的鼓励而坚持下去。二个月后,当法拉第发表他著名的通电导线在地球磁场影响下的转动实验,在会场里给他最大掌声的就是欧勒斯顿教授,所以,只要坚持下去就会有成果,当获得肯定的时候,谁还会在乎谣言呢?
撒拉是个出色的厨师,两人结婚数十年,除了学术会议的餐会以外,他们几乎很少在外面吃饭,撒拉会自己制作姜酒、葡萄酒、果酱、点心,法拉第的学生和朋友常会光临他们家吃饭。法拉第的健康是撒拉非常重视的,因此他结婚后的生活作息变得很规律,不再像从前为了研究中餐都没有吃。这是个美好的婚姻,虽然在往后的四十六年中,两人一起经历贫穷、不孕、失忆症的危机,但这一切却使得两个人的爱情,维系更深。在法拉第年老最后的一场演讲中,法拉第最感谢的是她的妻子:“她,是我一生第一个爱,也是最后的爱。她让我年轻时最灿烂的梦想得以实现;她让我年老时仍得安慰。每一天的相处,都是淡淡的喜悦;每一个时刻,她仍是我的顾念。有她,我的一生没有遗憾。我唯一的挂念是,当我离开之后,一生相顾、亲爱的同伴,如何能忍受折翼之痛,我只能用一颗单纯的信心,向那位永生的神呼吁:?我没有留下什么给她,但我不害怕,我知道,你一定会照顾她,你一定会照顾她。?”[3]
热爱科学
1835年,大约连政府也感到科学家待遇太低,英国内阁首相罗伯特·皮尔爵士建议设立一种年金,奖给在科学
法拉第 或者文学上有贡献的人,而在这以前,年金只有政治家、军事将领才有资格得到。新设的年金中,有一项就准备授予法拉笫。皮尔首相很赏识法拉第的卓越成就,他曾对人说:“我相信,在活着的学者当中,没有一位比法拉第先生更有资格得到政府的关照。”
法拉第知道这个消息以后,马上给首相写了封信,表示自己可以自食其力,坚决拒绝这份年金。这封信在寄出以前被朋友们制止了,都觉得这样做有些失礼,而且他的生活境况确实很窘。他们劝法拉第改变主意,但是法拉第执意不肯。在事情最后决定以前,由于保守党内阁倒台,皮尔首相离职,由另一位名叫梅尔本的勋爵继任首相。
一天,新首相亲临皇家学院视察,邀请法拉第在办公室面谈。在大家劝说下,法拉第应约前去。这位勋爵是自由党人,大约对法拉第并不了解,而且官做大了,说话也毫无顾忌,言谈中流露出对科学技术人员的轻视。他认为年金对文臣武将来说是受之无愧的,对科学家或者作家来说,那就算是一种恩惠了。
法拉第听到这话,感到是对科学的一种侮辱。他原本就不愿意来,碍于情面才前来赴约,结果却是被羞辱。他立刻结束谈话,告别回家,弄得这位勋爵大人一时摸不着头脑。
当天晚上,梅尔本勋爵收到法拉第一张便条,措词简短而坚决,大意是“既然这样,恕难接受恩惠”。勋爵读完便条,才知道他触怒了法拉第。他起初还觉得好笑,等事情传开以后,才感到问题严重。
这时,一位同双方相识的贵夫人,看到首相大人下不了台,于是出面调解。她给法拉第做了几次工作,婉言劝他收下年金,但是法拉第态度坚决,执意不收。调解人费尽口舌也无济于事,最后只好问法拉第,究竟要梅尔本勋爵怎样做,才能使你满意。法拉第回答说:“除非他向我书面道歉。不过,这一点我既没有权力也没有理由要求他做到。”
第二天,首相亲笔写的道歉信,居然送来了。信的措词坦率而客气,这场“年金事件”才算圆满解决。圣诞节前夕,政府宣布授予法拉第一项特别年金,每年300镑,以表彰他对英国科学事业的特殊贡献。
这一年的圣诞节充满着狂欢的气息。伦敦的大街小巷,火树银花不夜天。圣诞节过后不久,一家时报登出法拉第的相片,标题用的是醒目的黑体字:名师高足,后来居上——迈克尔·法拉第教授即将被授予爵士称号。文章还对“未来的贵族法拉第爵士”作了一番绘声绘色的描写,说他喜欢喝香槟,爱唱乡村俚曲,绘画天才超过他的物理才能云云。
法拉第看到报纸,只一笑了之。朋友们却坐不住了,有的跑来打听消息是否确实,还有的捧着香槟前来祝贺。法拉第仍然报以淡淡一笑。“没有的事!”他说,“再说,我干吗要当爵士呢?”
传闻很快得到证实。从内阁传出消息,皇室的确考虑要封法拉第为爵士。按照英国皇室的传统,授予杰出人物以贵族称号。远自牛顿,近至戴维都曾获此荣耀。凭法拉第的贡献和声望,他是当之无愧的。但是当内阁几次派人来说明此意时,法拉第都谢绝了。他答复说:“我以生为平民为荣,并不想变成贵族。”这是法拉第与其恩师戴维很大的不同。戴维以受封爵士为荣,并且喜欢到处用爵士衔签名。法拉第却拒绝了贵族称号,他永远是一个来自人民又造福人民的平民科学家。[4]
成就荣誉
电学方面
他在电学方面的贡献最为显著。
(1)纪录中法拉第最早的实验乃是利用七片半便士、七片锌片以及六片浸过盐水的湿纸做成伏打电池。他并使用这个电池分解硫酸镁。
(2)1821年,在丹麦化学家韩·克利斯汀·奥斯特发现电磁现象后,戴维和威廉·海德·渥拉斯顿尝试设计一部电动机,但没有成功。法拉第在与他们讨论过这个问题后,继续工作并建造了两个装置以产生他称为“电磁转动”的现象:由线圈外环状磁场造成的连续旋转运动。他把导线接上化学电池,使其导电,再将导线放入内有磁铁的汞池之中,则导线将绕着磁铁旋转。这个装置现称为单极电动机。这些实验与发明成为了现代电磁科技的基石。但此时法拉第却做了一件不智之举,在没有通知戴维跟渥拉斯顿情况下,擅自发表了此项研究成果。此举招来诸多争议,也迫使他离开电磁学研究数年之久。
(3)在这个阶段,有些证据指出戴维可能有意阻碍法拉第在科学界的发展。如在1825年,戴维指派法拉第进行光学玻璃实验,此实验历时六年,但没有显著的进展。直到1829年,戴维去世,法拉第停止了这个无意义的工作并开始其他有意义的实验。在1831年,他开始一连串重大的实验,并发现了电磁感应,虽然在福朗席斯科·札德启稍早的工作可能便预见了此结果,此发现仍可称为法拉第最大的贡献之一。这个重要的发现来自于,当他将两条独立的电线环绕在一个大铁环,固定在椅子上,并在其中一条导线通以电流时,另外一条
导线竟也产生电流。他因此进行了另外一项实验,并发现若移动一块磁铁通过导线线圈,则线圈中将有电流产生。同样的现象也发生在移动线圈通过静止的磁铁上方时。
(4)他的展示向世人建立起“磁场的改变产生电场”的观念。此关系由法拉第电磁感应定律建立起数学模型,并成为四条麦克斯韦方程组之一。这个方程组之后则归纳入场论之中。法拉第并依照此定理,发明了早期的发电机,此为现代发电机的始祖。1839年他成功了一连串的实验带领人类了解电的本质。法拉第使用“静电”、电池以及“生物生电”已产生静电相吸、电解、磁力等现象。他由这些实验,做出与当时主流想法相悖的结论,即虽然来源不同,产生出的电都是一样的,另外若改变大小及密度(电压及电荷),则可产生不同的现象。
(5)在他生涯的晚年,他提出电磁力不仅存在于导体中,更延伸入导体附近的空间
迈克尔·法拉第 里。这个想法被他的同侪排斥,法拉第也终究没有活着看到这个想法被世人所接受。法拉第也提出电磁线的概念:这些流线由带电体或者是磁铁的其中一极中放射出,射向另一电性的带电体或是磁性异极的物体。这个概念帮助世人能够将抽象的电磁场具象化,对于电力机械装置在十九世纪的发展有重大的影响。而这些装置在之后的十九世纪中主宰了整个工程与工业界。1845年他发现了被他命名为抗磁性(diamagnetism)至今则称为法拉第效应的现象:一个线性极化的光线在经过一物体介质时,外加一磁场并与光线的前进方向对齐,则此磁场将使光线在空间中划出的平面转向。他在笔记本中写下:“我终于在?阐释一条磁力曲线?-或者说?力线?-及?磁化光线?中取得成功。”
在对静电的研究中,法拉第发现在带电导体上的电荷仅依附于导体表面,且这些表面上的电荷对于导体内部没有任何影响。造成这样的原因在于在导体表面的电荷彼此受到对方的静电力作用而重新分布至一稳定状态,使得每个电荷对内部造成的静电力互相抵销。这个效应称为遮蔽效应,并被应用于法拉利笼上。虽然法拉第是一位非常出色的实验学家,他的数学能力与之相形就显得相当薄弱,只能计算简单的代数,甚至难以应付三角学。不过法拉第懂得使用条理清晰且简单的语言表达他科学上的想法。他的实验成果后来被詹姆斯·克拉克·麦克斯韦使用,并建立起了当今的电磁理论的基础方程式。[5]
法拉第把磁力线和电力线的重要概念引入了物理学,通过强调不是磁铁本身而是它们之间的“场”,为当代物理学中的许多进法拉第展开拓了道路,其中包括麦克斯韦方程。法拉第
还发现如果有偏振光通过磁场,其偏振作用 就会发生变化。这一发现具有特殊意义,首次表明了光与磁之间存在某种关系。
化学方面
(1)法拉第最早的化学成果来自于担任戴维助手的时期。他花了很多心血研究氯气,1833年.法拉第经过一系列的实验,发现当把电流作用在氯化钠的水溶液时,能够获得氯气2NaCl+2H?O =2NaOH+H?↑+Cl?↑,并发现了两种碳化氯。
法拉第
法拉第也是第一个学者实验(虽然较为粗略)观察气体扩散,此现象最早由约翰·道尔顿发表,并由汤玛斯·葛兰姆及约瑟夫·罗斯密特揭露其重要性。他成功的液化了多种气体;他研究过不同的钢合金,为了光学实验,他制造出多种新型的玻璃。其中一块样品后来在历史上占有一席之地,因为在一次当法拉第将此玻璃放入磁场中时,他发现了极化光平面受磁力造成偏转及被磁力排斥。
(2)他也尽心于创造出一些化学的常用方法,用结果、研究目标以及大众展示做为分类,并从中获得一些成果。他发明了一种加热工具,是本生灯的前身,在科学实验室广为采用,作为热能的来源。法拉第在多个化学领域中都有所成果,发现了诸如苯等化学物质(他称此物质为双碳化氢(bicarburetofhydrogen)),发明氧化数,将如氯等气体液化。他找出一种氯水合物的组成,这个物质最早在1810年由戴维发现。
(3)法拉第也发现了电解定律,以及推广许多专业用语,如阳极、阴极、电极及离子等,这些词语大多由威廉·休艾尔发明。他还发现了苯。由于这些成就,很多现代的化学家视法拉第为有史以来最出色的实验科学家之一。[6]
人物评价
法拉第的一生是伟大的法拉第其人又是平凡的,他非常热心科学普及工作,在他任皇家研究所实验室主任后不久,即发起举行星期五晚间讨论会和圣诞节少年科学讲座。他在100
多次星期五晚间讨论会上作过讲演,在圣诞节少年科学讲座上讲演达十九年之久。他的科普讲座深入浅出,并配以丰富的演示实验,深受欢迎。法拉第还热心公众事业,长期为英国许多公司机构服务。他为人质朴、不善交际、不图名利、喜欢帮助亲友。为了专心从事科学研究,他放弃了一切有丰厚报酬的商业性工作.他在1857年谢绝了皇家学会拟选他为会长的提名,他甘愿以平民的身份实现献身科学的诺言,终身在皇家学院实验室工作一辈子,当一个平凡的迈克尔·法拉第。
1867年8月25日,平民迈克尔·法拉第在书房安详地离开了人世。一代科学巨星,在谱写完他不平凡的人生,给人类留下无价的宝藏以后与世长辞。法拉第的贡献惠及每个人,把人类文明提高到空前高度,把文明进程提前几十几百年,不能用金钱衡量其伟绩,如果硬用金钱衡量的话,有人说过超过全球股票价值,比他名气大的人还有:如牛顿如爱因斯坦们,但就对人类直接贡献来说,最大应属于法拉第以及发明青霉素的弗来明,没有人能同太阳比光辉,设立太阳节也不行,但是法拉第确实给人类带来光明动力。铭记先人才会进步,也许对人类贡献最大的是科学家,不是政客,500年后政客都会淡出的,而法拉第们是不朽的。
法拉第也是最先提出电场概念和电场线概念的。更主要的是他在电化学方面(对电流所产生的化学效应的研究)所做出的贡献。经过多次精心试验,法拉第总结了两个电解定律,这两个定律均以他的名字命名,构成了电化学的基础。他将化学中的许多重要术语给予了通俗的名称,如阳极、阴极、电极、离子等。[3]
人物影响
他在皇家研究院提供了大量成功的物理及化学演讲,名为“蜡烛的化学史”;这个演讲成为了皇家研究院圣诞节演讲之起源,此演讲并以法拉第为名。法拉第和威廉·休艾尔发明了许多如“电极”、“离子”等耳熟能详的字。
由于道德原因,法拉第拒绝参与为克里米亚战争制造化学武器。在伦敦萨弗伊广场,电工程师协会外,耸立著一个法拉第的雕像,而在布鲁内尔大学新建的一个接待厅以法拉第为名。[7]
法拉第的照片在1991年至2001年时,被印在20元的英镑纸币上。南极洲的前英国实验室:法拉第气候研究站以他为名,而电容则以法拉作为单位。此外,一摩尔的电子所含的电量(约96485库仑)也称为法拉第常数,让世人缅怀他在电学上无与伦比的贡献。法拉第电磁感应定律陈述一随时间改变的磁通量会创造电动势。法拉第在英国皇家研究院(Royal Institution)中任富勒里安化学教授,并指为终身职。在所有任过此职者中,法拉第为第一个,也是最为出名的学者。
爱因斯坦在他的学习墙上放着法拉第的一张照片,并将其与牛顿和麦克斯韦放在一起。