区域差异、区域关联、区域开发、区域协作与交流等信息的能力，是在“对区域本身”认识过程中所应具备的基本能力。 “区域就是地球上显示了重要元素的内部一致性与周围地域的外部差异的地方”，人们通过运用适当方法，筛选区域特征，比较和揭示区域差异与地域分异规律，发现区域之间的关联，评价区域开发的条件与方式，探讨区域协作和交流的机制，去发现、总结地理事物和现象潜在空间秩序与空间规律，从而实现对地球表面复杂多样性的理解。至为关键的是，筛选区域特征、比较区域差异、发现区域关联，认识区域发展的条件、问题与发展方向，都有可以遵循的认识方法，都要借助地图、图表以及信息技术等手段，从中获取相关信息，得出结论或用以进行空间表征。因此，课程标准将“能够正确采用认识区域的方法与工具认识区域”作为人们是否具有区域认知素养的一个重要表现。
筛选区域特征、比较区域差异、发现区域关联等，都有其认识的“要领”或者“技术路线”。举例说明如下。 例如，认识区域地理位置特征。在描述一个地方的地理位置时，不需选用合适的比例尺及包含位置信息的地图，但读图描述一个区域地理位置需把握两个要点：一是在地图中选定合适的相关事物作为参照物，如经纬线、海陆等；二是描述一个区域与选定的参照物之间的空间关系。描述一个区域与选定的参照物之间的关系时，主要从方位、距离、邻接
关系等几个角度描述。可见，抓住了这两个关键点，就可以有条理、很清楚地描述一个区域所处的地理位置，从而形成对于区域地理位置的良好认知。
又如，区域特征的认识。认识区域特征是有“法”可依的，即先筛选区域各地理要素特别显著的征象和标志，然后将筛选出的显著征象和标志综合起来，就是这个区域的特征。而找寻区域地理要素的显著征象和标志，也有其可依据的“方法论”。若找寻某一区域地形这一要素的“显著征象和标志”，就要选择适宜的地形图，分别从地势的倾斜状况（对一个区域内不同地方的相对高度大小进行比较）、地势的起伏状况（对一个区域内不同地方的相对高差大小进行判断）、地形类型的构成状况（对一个区域内各类地形构成比重大小进行判断）、地形的空间排列状态（各类地形在一个区域内的空间分布状况的描述）等若干方面去筛选。这种一般性的认识区域地形特征的方法可迁移运用于不同尺度的区域地形的概括之中。见如下案例。
【案例】认识区域地形特征方法在亚洲地形特征总结中的迁移运用
可将上述认识区域地形特征的方法，以“读图指导语”的形式加以呈现（如图1），将认识区域地形特征的方法“技术路线”直观、显性地呈现出来。
再如，区域差异的比较。认识区域差异时，通常需通过
要素现象或本质的比较、类型和结构的比较、状态或过程的比较等角度进行。在进行要素现象或本质的比较时，主要是通过对地理要素（或部门）其全部或部分现象及性质的比较，从比较中找出差异最大的现象或性质，得出差异性的结论。在进行类型和结构的比较时，主要通过对某个要素（或部门）的各种类型在区域内的比重与其它区域作比较，取比较大小顺序或比重最大的类型或成分作为表征差异性的结论。在进行状态或过程的比较时，主要通过对某个要素或部门在区域的变化状态与别的区域作比较，找出它的特征性状态，以明确区域差异。
三、“区域认知”不仅具有“认知”的价值，同时也蕴含价值判断的成分
“区域认知”蕴含价值判断成分的含义是，对人们所提出的区域开发利用的措施、对策等，要秉持正确的地理观念及一定的评价依据对其合理性或不足做出自己的价值判断。正因为“区域认知”包含价值判断的成分，地理课程标准由此将“能够正确解释、评析区域开发利用决策的得失”也列为一个人是否具有区域认知素养的表现之一。在区域认知水平分级中，将“学生能够为赞同或质疑某一区域决策提出相关论据，较全面地评析某一区域决策的得失，提出较为可行的改进建议。”作为较高水平等级的表现。对地理教学的指向性要求是，??在教学过程中，注重创设针对区域发展的条
件、问题与发展方向的区域开发利用的对策、措施的情境，引导学生评析这些对策措施的合理性与不足，培育不仅指向“认知”层面的区域认知素养。