第二，《方言》为我们了解汉代普通话的词汇提供了重要依据。
* 扬雄明确提出了“通语”，又叫“凡语”或“通名”的概念。书中标明为通语或凡语的地方有二三十处。它包涵两个方面的意义，一是指不属于某一方言区的全国通行普通话。如 * 娥?:好也，秦曰娥，宋魏之间曰……好，其通语也。 * 嫁逝徂适：往也……往，凡语也。
* 二是指某一方言区的共同语。如： * 怃（wū）?（yān）怜牟（móu）：爱也。韩郑曰怃，晋卫曰?，汝颖之间曰怜，宋鲁之间曰牟，或曰怜。怜，通语也。
* 悼惄（n¨?）悴（cu¨?）憖（y¨?n）：伤也。自关而东汝颖陈楚之间通语也。
第三，《方言》在词汇研究方面的作用。
* 《方言》是一座沟通古今的桥梁，上可以了解先秦古词，下可以用来研究现代词汇。
* 第四，《方言》在方音研究方面的意义。扬雄提出了转语和代语的概念。
* 所谓“转语”是指语音上有联系的方言同义词。它跟通假字不同，通假字只是语音相通而意义上没有联系。 “代语” 性质与转语一样，也是用来说明方音演变关系的。
* 陈楚之间，凡人兽乳而双产，谓之厘孳，秦晋之间谓之僆子。 * ?、怜，哀也。
* 郭璞注曰：“?亦怜耳”。
3.4.汉代的词源学与《释名》
* 3.4.1.汉代词源学
* 词源学又叫语源学，是历史比较语言学的一个部分。它的任务就是要探索词的形式及意义的来源和演变历史。
* “声训”，古人也称“谐声训诂”。它是用音同或音近的词去说明被释词的来源。
* 两汉时代是声训发展的高峰时期，理论性、政治性、主观随意性、普
遍性是声训的四个特点。
* 但汉代人的声训依然没有脱离孔子“政者正也”的用意，仍然是以声训为手段，宣传儒家的政治思想。
* 3.4.2.《释名》
* 《释名》的作者刘熙，汉末训诂学家。《释名》共二十七篇，分八卷。 * 《释名》最早的注本是清代毕沅的《释名疏证》，后又有王先谦的《释名疏证补》等。2008年中华书局出版《释名疏证补》，加了新式标点，部首笔画索引和四角号码索引。
* 《释名》分类略同于《尔雅》，但收词范围大很多。其内容为： * 卷一：释天 释地 释山 释水 释丘 释道 * 卷二：释州国 释形体
* 卷三：释姿容 释长幼 释亲属
* 卷四：释言语 释饮食 释采帛 释首饰 * 卷五：释衣服 释宫室
* 卷六：释床帐 释书契 释典艺
* 卷七：释用器 释乐器 释兵 释车 释船 * 卷八：释疾病 释丧制
* 《释名》每一词条都用音训，以音同或音近的字来解释字义，推究事物所以命名的原因，其中有许多主观穿凿附会之处。这与《尔雅》大不相同。 * 如“天” ：
* 纬书说：“天之为言镇也。”
* 古文经学家许慎：“天，颠也，至高无上。”
* 《释名》解释天“天，豫、司、兖、冀以舌腹言之；天，显也，在上高显也。青、徐以舌头言之；天，坦也，坦然高而远也。”
* 刘熙在《释名序》中说明了《释名》分篇的原则就是义以类聚，就是要对事物得名的原因进行探究，这是地地道道的词源学。对于名实关系，刘熙虽然没有成套的理论，但他也没有接受董仲舒那些“圣人发天意”的谬论，没有刻意地通过声训来进行封建说教。
* 《释名》的意义：首先，《释名》的声训并不是一无是处，也有一些精当的例子。如
* “冬，终也。物终成也。”
* “宿，宿也。星各止宿其处也。”
* 第二，《释名》收了一些《说文》里不录的字，而且以收词为主，对研究汉代的构词法很有帮助。《释名》对东汉末年的同义词反义词也有一定的反映，有方言同义词，也有古籍中常见的同义词。还有一些反义词，《释名》也将它们排列在一起。
《说文》不录而见诸于《释名》的字：庵、掣、圊、矟、帕、疚、住、襈、褠、鞾。
同义词：狱，又谓牢字，又谓之圜土，又谓之囹圄。 * 城上垣曰睥睨，亦曰埤，亦曰女墻，或名堞。 * 甲，亦曰介，亦曰函，亦曰铠，皆坚重之名也。 反义词：公私、勇怯、贪廉、洁污、乱治
* 第三，《释名》对考证东汉时期的语音有重要参考价值。
* 第四，《释名》对研究汉代社会文化生活也有重要参考价值。为我们提供了汉代社会生活、风俗习惯的异常丰富具体的资料，对我们了解东汉时代的作品及名物都有不可忽视的作用。