改为南门，增设西门叫宣威门（今大西门），东门叫振武门（今大东门）。这次展筑的城区，俗称中城。第三次在正德10年（1515），因南关店铺多，人口稠，上奏批准后，将南城扩建至今天的榆阳河沿，新扩建城墙13里。新筑了南门，叫镇远门，并在西城墙设立了两座门，北叫龙德门，南叫新乐门。这次展筑的城区，俗称南城。这三次扩建，便是史书上经常提到的“三拓榆阳”，也称“榆城三拓”。
在此较为具体罗列了榆林古城的拓展，却发现奇怪之处，就是没有北门！事实上，在整个明朝二三百年，为防范北方游牧民族的侵袭，榆林城池一直不设北门，只在北城墙上建了一座高大的用于眺望的镇北楼。
城墙 榆林古城城墙，从始建至今，已有600余年的历史。现存古城墙体5500米及南镇远城门与瓮城，东振武城门与瓮城，北广榆城门，1992年被列为省级重点文物保护单位。2004年11月27日古建专家李周文在台湾《联合报》上发表《我国九大古城墙》一文，榆林城墙榜上有名。
明代，先经三拓榆城，城池扩大；从嘉靖19年（1540）至万历10年（1582），又相继完成全城墙的砖包砌，并进行了城墙的加高加厚修筑，到万历30年（1602），城区建成镇北楼、角楼、讯敌楼、观远楼等14座，腰铺47座，城门7座。各城门顶上建有堞（或敌）楼，是为士兵提供登高眺望、躲避风雨、贮藏兵器的军事建筑设施。东门和南门各建有瓮城，各城门均设千斤闸。
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崇祯16年（1643），李自成起义军攻破西安，建立大顺政权后，回米脂祭祖，传檄榆林招降不成，李过、刘芳亮率10万大军挥师北上，势如破竹，直逼榆林城下，击溃援军；守城将士誓不投降，激战7昼夜，义军在南城墙挖地洞轰破城池，双方又展开巷战，12天全城陷。城中官民战死者甚多，守城将领受俘不降被杀。后来，这段城墙屡修屡塌，虽经多次修筑，难得完好。
一年后，大顺守将高一功迎战8万清兵失利，榆林陷入清王朝之手。康熙14年（1675），定边、怀远（今横山）守将起事叛乱，连克定、靖、怀、绥、米、神、府各州县，只有榆林坚守不陷。康熙帝追念明末榆林守城将士英勇，今日又能严守三月，特赐旌奖八字“两守孤城，千秋忠勇”。后勒石刻碑，立于城南榆阳桥边的御碑亭内（现已被毁）。关于此石碑的来历，另有一个故事，是说康熙外出私访，半夜来到榆林城，城门已关，叫门不开。两个守门的士卒忠于职守，说道：“皇家城门，怎比你家大门，就是皇帝老子来了，今夜也不能开门。”康熙帝城门虽不能入，却龙心大悦，给守城士卒题写了这八字。
榆林城垣，素来有三山（驼山、红山、黑山）环抱，二水（榆溪、榆阳）绕流之说。清代，又进行过多次修筑。同治2 年（1863），因植被破坏，流沙积压北城的部分城区，北城被弃，城向南回缩，大致成为今天的规模。
雄伟气势至今尚存，并近年得以不断修筑的榆林城垣，如果说是大历史事件的见证，那么走进古城，在纵横变错的长街短巷，
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踏着青砖，所见的古朴瓦房，僻静的四合院落，让游人在惊讶中足可领略到数百年传承相续的生活情趣了。
民居 榆林古城被誉为“小北京”之称，就源于古城内，长街短巷青砖铺就，纵横连缀一个个院落，这些院落多为四合院。明、清两代，官员、商贾要么是对过去生活环境的留恋，要么出于见闻，修筑衙署、府邸、商铺等纷纷效仿京城建筑，一般居民也自然跟随……时长日久，在这塞外边地，就有了这么座独具特色，让人惊讶的古城。以至于老舍先生，在1939年秋，以中华全国文艺界抗战协会代表的身份，走进城垣里，目光一下子就被吸引住了，诧异地写出了《绿树清泉的榆林》。不用全读文章，仅“绿树清泉”四字，就道出了这位都市文化人的诧异；直至离开榆林，这种心情还在索绕，长诗《剑北篇》的《清涧—榆林》，又回味了自己对榆林的留恋之情。
榆林古城，至今尚有明、清特色的长街。街面青砖灰瓦店铺相连，数百条小巷内，保存完整的四合院建筑有700余座；房屋保存较完整的200多栋。这些民宅多为砖木结构，在形式上有：独式四合院，独开大门、二门，东西南北房屋布局成单独四方天井院落；两院式四合院，两个院落一线排列，用砖墙分隔，共用一个大门，各院独开二门，形成一进两开的两个四合院；穿院式四合院，两个以上的四合院相互连通，大多数也共用一个大、二门，也有整个院落前后都建筑大、二门的，旧时达官显贵多建筑此种四合院。
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四合院是指一种较复杂建筑形式，与习惯上的陕北民居窑洞差别甚大。对官绅富户，建造时极为讲究。大门主要有明廊柱飞檐翘角亭楼式和水磨雕砖墙，门框、额枋、斗拱、椽檩起架式，顶上五脊六兽仰合瓦。马头墙砖精雕细刻而成，有“鹤鹿献寿”、“天官赐富”及花卉流云等图案，斗拱、额枋彩绘、横额往往题刻“书香及第”、“耕读传家”、“树德务滋”，显出院内主人的家风；大门内两侧置石鼓或石狮，有功名者大门外左右树旗杆。进入大门，又有二门，较狭小，有的为“月亮门”式；两门之间建照壁，壁上雕刻图案丰富多样，大多取富贵吉祥之意。
榆林四合院在明末清初时期，建架较小，砖窑长、宽、起拱各为4.5米、2.7米、3米左右；到清乾隆年后，所建砖窑一般长6—6.5米、3—3.5米，起拱也高。这种变化，应与当时社会安定，经济发展，人民生活安康有关。一朝一代的盛与衰，在平民百姓的生活细节里，也总会微妙地体现出来。今年打造了一条充满特色的步行街，极大地提升了城市的品位，成为独具魅力的新景观。
南塔北台 六楼骑街 榆林古城的建筑布局，独具一格，美名留传甚广。在同一轴线上，由南至北依次分布着凌霄塔、文昌阁、万佛楼、新明楼、钟楼、凯歌楼、鼓楼和镇北台。塔台相距二十多里，遥相呼应。怀想往昔，这曳曳狼烟阵阵风铃相随相伴，更有说不尽的古城沧桑。
凌霄塔 位于城南榆阳桥东山上。建于明万历年间（1607），纯砖结构。原为榆阳寺中之塔，寺在同治年被毁，只有凌霄塔栉
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风沐雨，数百年来至今巍然屹立。
塔共13层，总高30米，底层8边各长4.1米，周长33米。一层设拱形门洞，8面均有横额，刻乾清、坤宁、艮止、震发、巽顺、离明、坎日、兑悦，代表了八卦的天、地、山、雷、风、火、水和沼泽。二层以上，每层有4个窗口。层层檐角悬挂风铃，风动铃响。过去，塔下有五龙宫、三义庙、南关阁、延寿寺等众多庙宇，群庙拱立的凌霄塔，更显高耸。可惜，这些寺庙皆在战火中损毁。
塔山脚下是明万历所建的石拱桥，桥历经维修，虽已有新桥替代了交通功能，至今仍为完好。民间相传，凌霄塔是笔，榆阳桥为砚，塔影照桥头，就似以笔蘸墨，寄寓了文教昌盛，人才辈出的美好心愿。
文昌阁 文昌阁矗立在榆林古城步行街最南端，以其楼
基平面为正方形，俗称四方台。它建于清代乾隆19年（1754）。全楼为十字歇山顶重檐三滴水纯木结构。该楼总高19米左右。楼基为4座长宽约5米的石质墩台，台高1.1米，全楼底层为十字形通道。楼基共有28根巨柱支撑楼体，其中有4根通天大柱竖于内侧，贯通全楼上下，气势十分宏伟。二层楼上为文昌殿，内祀文昌帝君像；三层楼为魁星楼，内祀魁星神像。民间流传二者均为掌管人间文运之事的神祗，备受文人学士的尊崇。该楼之兴建，也反映了历史文化名城土庶重视文化之风尚。此楼与新明楼的格局外形大同小异，只是
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