参考译文
第二部分 阅读判断
第一篇 LED的发明者
当Nick Holonyak着手用半导体含金创造一种新的可视照明设备的时候，同事们都认为他不现实。今天，他发现的发光二极管，或叫LED，使用范围覆盖从DVD到机场警钟的一切东西。他的许多学生继续着他的工作，发明了交通灯中使用的照明设备和其他的日用技术。
2004年4月23号，Holoyak在华盛顿的一次典礼上被授予Lemelson-MIT项目的50万美元的奖金。这是麻省理工的Lemelson-MIT项目第十年颁奖给杰出的发明人。
“任何时候你得了奖，不论是大是小，总是一分惊喜。”Holonyad说。
Holonyak，75岁，是20世纪50年代初期晶体管的发明者JohnBardeen的学生。从研究生院毕业之后，Holonyak在Bell实验室工作。之后去了通用电器公司，在那里他发明了一种开关，现在家用减光开关中普遍使用。
后来，Holonyak开始研究如何应用半导体发电。当他的同事们正在研究如何发出看不见的光时，他却想要看得见的光。1962年他发明的LED，现在的使用寿命可以比白炽灯泡长十倍，而且更环保、更经济。
Holonyak现在是伊利诺斯大学电子、计算机工程和物理专业的教授，他说他预料到LED的使用有可能像今天这样普遍，但没有意识到它会有多少用途。
“开始的时候你并不知道，你认为你在做一件很重要的事情，你认为它值得做，但是你不能说出要付出多大的代价，什么时候付出，怎样付出。你并不知道。”他说。
Lemelson-MIT项目同样授予75岁的EdithFlanigen10万美元的终身成就奖，她的成就是创造新一代的“分子筛”，也就是可以通过大小来分离分子。
第二篇 厄尔尼诺
当某些预报方法不能提前几个月成功预测1997年厄尔尼诺现象的时候，哥伦比亚大学的研究人员说他们的方法可以提前两年预测厄尔尼诺现象。这对全世界各地的政府、农民和其他寻求为厄尔尼诺带来的干旱和大雨做准备的人来说是一条好消息。
研究人员使用计算机把1980年初2000年之间的海面温度和后来的厄尔尼诺的发生联系起来，进而能够用之前的海面温度预测远至1857年的厄尔尼诺现象。研究结果刊登在昀新的《自然》杂志上。
研究人员说他们的方法并不完美，但加利福尼亚大学的气象学家BryanC.Weare说这种方法显示出厄尔尼诺是可以预测的，尽管他们已并没有参加研究工作。
Weare说:“这会促使其他人去寻找里好的办法。”他还补充说，新的方法“使在提前很长的一段时间里预测厄尔尼诺现象成为可能。”其他的方法也使用海面温度，但他们没能回顾得那么久远是因为缺少其他的资料，而这些资料在近几十年才能够获得。
预测太平洋的升温和降温有极其重要的意义。英国Reading的欧洲中级天气预报中心的DavidAnderson说:以1997年的厄尔尼诺为例，它导致了全球范围内约200亿美元的损失，抵消了在其他一些地区的良性影响；1877年的厄尔尼诺与印度遭受的季风和饥荒同时发生，导致了印度和中国约四千万人丧生，结果剌激了季节性预报的发展。
根据2002年的联合国报道，1991年初和1997年厄尔尼诺爆发的时候，仅中国就有2亿人受到洪水的侵害。 然而小的厄尔尼诺预测还是难以捉摸的，如果新的方法被认可的话，对大型厄尔尼诺现象的预测至少应该被提
前一年。
厄尔尼诺总是在4月和6月期间发展，在12月初2月之间达到高峰。气候总是在9月初12月之间变暖，并且每2年到7年出现一次。
尽管气温在年底的时候有可能微弱上升，新的预测方法预计未来两年不会出现大的厄尔尼诺现象。
第三篇 抽烟
自1939年以来，人们进行了无数次研究，以确定抽烟是否危害健康，证据的趋向是一致的，显示出抽烟对健康有严重危害。研究组进行的研究确凿无疑地表明抽烟与人的预期寿命的缩短有关。
这个领域的大部分研究人员部认为抽烟是肺癌和喉癌产生的重要原因，并且和人体其他某些器官的癌症有关。抽烟的男性因心脏病而死亡的机率高于不抽烟的男性。女性吸烟者被认为受的影响较小，因为她们不深吸烟。
除了统计之外，看一看吸烟对人体的影响也可能会有帮助。烟是各种气体、蒸发的化学物质、微小的灰和其他固体颗粒的混合物。里面还有很强的毒素尼古丁和黑焦油。当烟被吸入时，所有这些成分形成肺膜上的沉淀物，其集中的一点是气管和支气管分叉的地方。大部分肺癌开始于这一点。
过滤嘴和焦油含量低的烟草被宣称使抽烟在某种程度上安全一些，但是它们只能稍微降低而不是消除危害。
第四篇 工程道德
工程道德在全美的工程类院校里愈来愈受到关注。在得克萨斯州的A&.M大学，随着工程道德这门新课的开设以及由全美科学基金会提供基金，旨在为大学工程类必修课程提供道德问题方面的材料的项目的启动，人们对职业道德的关注达到了顶峰，一个由教师和管理人员组成的小组对得克萨斯州A&.M大学的不懈努力予以了积极的支持，但是由于越来越多的学生希望能够更加了解作为职业工程人员自己的行为的价值含义，为了满足这些需求，目前该小组必须发展壮大。
人们之所以对工程价值尺度愈发关注，至少部分原因是由于媒体对挑战者号灾难、堪萨斯城Hyatt-Regency旅馆通道的坍塌以及Exxon石油泄漏等事件的关注所引起的，为了响应人们的关注，一个新的学科——工程道德应运而生。同医学道德、商业道德和法律道德这些已经确立的学科一样，该学科无疑也将确立起自己的地位。
开发这一新学科所面临的问题是，大部分工程教授不愿意将工程道德方面的资料引进课堂，他们满足于使用以数字表达的概念，不相信自己有资格就工程道德问题在课堂上展开讨论，许多工程类教授认为课程安排紧张，没有时间在课堂上就职业道德问题进行讨论，或者觉得自己没有时间去准备必要的材料。希望这里提供的资料会有所帮助。
第五篇 救生平台
在世界贸易中心遭到恐怖袭击后，安全专家们正在努力寻找新方法，来从燃烧的摩天大楼上营救人们，其中的想法之一就是构建一个能够垂直升降并像直升机一样在空中盘旋的平台。该平台可沿摩天大楼上下移动，运送高楼受困人员。
十多年前，一名俄罗斯航空航天工程师DavidMetreveli酝酿出垂直起落平台这一想法，随后移居以色列。Metreveli的设计方案命名为“老鹰”，需用两个喷气发动机来推动四个大型水平方向旋转的螺旋推进器。螺旋推进器快速旋转，生成必要的上升力，使平台升起。供给螺旋推进器的能量越多，平台升得就越高。要使平台侧向移动，则需要给螺旋推进器添加不等的能量。
现在，人们有时还用直升机营救起火大楼中的被困人员，从直升机中抛出的就生篮在大楼旁摇摆，人们可以爬到里面去。不幸的是，由于悬挂救生篮的绳索在超出一定长度后就会非常不稳定，所以救生篮无法到达每一层楼。
目前，Metreveli已经建立起一个小型“老鹰”模型来检测自己的构思。“9?11”事件后，MetreveJi获得了足够的基金，开始构建一个较大规模的模型。该模型大小为4米×4米，他将之命名为“小鹰”。
第六篇 微芯片研究中心成立
为了开发先进的微芯片生产技术，这个远东国家建立了一个研究中心，该中心启动资金为一千四百万美元，可以帮助该国开发自己的芯片工业，不必总是依赖于进口技术。
该中心将会应用自己的研究技术和设施，为本国芯片厂家开发新技术。这个国家名列首位的芯片制造公司说，芯片中心的成立可能使这个国家摆脱从他国购买即将淘汰的技术的困境。由于许多外国政府担心先进技术会被用于军事目的，不允许这个国家的芯片生产厂家进口前沿技术，所以这些生产厂家处于一种被动局面。另外，由于这些芯片生产厂家必须向技术提供者支付高额的许可费，这也构成了他们决定要自力更生的一个重要原因。
由于主流芯片生产技术每隔3～5年就要进行更新换代，所以掌握了新技术的厂家就可以以较低的成本制造出较好的芯片，而那些耗费数十亿美元建立起的厂家，如果设备落后，也将会被生产商所淘汰。
几个芯片厂正在建立之中，每个厂的造价都在几百万美元，其中大部分资金都流向了海外设备商和技术所有者——主要是日本和新加坡。
如果新建的芯片中心能在改变该国芯片行业的被动形势中起到重要作用，该国承认，一千四百万美元的投资仍是微不足道的。该国正在开发综合技术，大部分投资将用于与技术和知识产权所有者建立联盟。
第七篇 中度地震袭击英国
2007年4月28日英格兰东南部地区发生中度地震，一些房屋烟囱倒塌，许多居民半夜从睡梦中惊醒。肯特郡几千人遭遇断电，一名女子头部和颈部受了轻伤。
“我感觉整个房子就像游乐场的滑行机一样在滑动。”该女子说。
英国地质调查局说，本次里氏4.3级的地震发生于上午8点19分，震中在英吉利海峡底部，位于多佛尔以前约8.5英里处的海峡隧道入口附近。
一些目击者看到郡中墙壁现裂缝，并有烟囱倒塌。当地居民说震动大约持续了10～15秒。
“我当时躺在床上，觉得好像旁边有人从床上站起来。”住在伦敦东南部60英里处的27岁的HendrickvanEck说，“然后我听到有东西裂开的声音，而且越来越响。就好像有人在我床尾不停地并着脚跳。”
这种规模的中度地震世界上每年都会发生几千次，但在英国仍非常少见。4月28日的地震是英国自2002年中部城市伯明翰里氏4.8级地震以来昀强的一次。
英国的地震昀高曾达到里氏6.1级，1931年发生在北海。英国地质勘测所的科学家罗杰·马森说，4月28日发生地震的地区曾经遭受过几起英国昀大的地震，其中的一次发生在1580年，那次地震蹂躏了伦敦，并波及法国。马森预言了英格兰的这个地区早晚还会发生地震，但他说人们不必对此产生太大恐惧，因为英国的现代地震预警系统应该能够侦测即将发生的地震，并在震前数小时内通知大家。这将使人们有时间撤离震区，并把损失降到昀低。
第八篇 容易的学习
学生们应该感到嫉妒。婴儿们不仅整天睡觉，而且他们还能在睡眠中掌握学习的艺术。
当婴儿一周岁时他们可以识别出很多声音，甚至简单的单词。芬兰Turku大学的MarieCheour怀疑他们进步这么快的原因可能是他们不仅在醒省时而且在睡觉时也在学语言。
为了检验这个理论Cheour和她的同事们在45个新生儿生命昀初的几天里对他们进行了研究。他们让所有的婴儿听一个小时的芬兰元音——其中一个类似“oo”，另一个类似“ee”，还有一个芬兰语和类似语言特有的边界音，听起来像两者之间的声音。在此之前和之后的婴儿大脑的脑电图记录显示新生儿不能辨别这几个声音。
然后，其中15个婴儿随他们的母亲回去了，而另外的婴儿被分成两个睡觉——学习小组。一个组的婴儿夜间睡觉的时候还放着同样三个元音的录音，而其他的婴儿只听其他的较容易区分的元音。
在早晚各进行了测试之后，那些整晚都在听难识别的边界音的婴儿显示出的脑波活动说明他们现在能够识别这个新声音了。甚至当这个音的音调变化时他们仍能够识别出来，而其他的婴儿没有一个能识别这个边界音。
Cheour不知道婴儿是如何完成这个夜间学习的，但是她怀疑这种特殊能力说明，跟大人不一样，婴儿睡觉时没有把大脑皮层“关掉”。她接着说，这种技能可能在生命的昀初过程中渐渐消失，因此应忘掉这样一个想法，即：你作为一个成年人只需要把一盘语音录音带塞在枕头下面就可以学会法语中一些麻烦的音。但是，虽然这并不能帮助成年人，Cheour希望这些睡眠时间可用来帮助那此从基因上来说会发生语言障碍的婴儿。
第九篇 高海拔地区的婴儿有危险
一个新的研究表明，住在世界高海拔地区的女人通常生下体重不足的婴儿。这些婴儿在长大成人后得心脏病和中风的风险很大。
研究暗示在山区出生的新生儿低于平均体重。但是还不清楚这是由于在高海拔的地方氧气不足，还是由于他们的母亲没有获得足够的营养——许多住在高海拔地方的人相对都比住在低处的人穷。
为了了解更多的情况，剑侨大学的迪诺·古萨尼和他的团队研究了1997年到1998年玻利维亚的400个新生儿的记录。这些婴儿出生于两个城市的富有和贫困地区：拉巴斯和圣克鲁斯。拉巴斯是世界上昀高的城市，海拔3.65千米，而圣克鲁斯低很多，海拔0.44千米。
当然，吉萨尼发现拉巴斯的新生儿的平均出生体重明显低于圣克鲁斯的新生儿。无论高收入家庭还是低收入家庭都是如此。甚至圣克鲁斯的贫穷家庭的婴儿比拉巴斯的富有家庭的婴儿平均体重还要重。古萨尼说：“我们对这个结果感到吃惊。”
这个结果表明在高海拔出生的婴儿出生前就缺氧了。吉萨尼说：“这可能会触发调节未出生儿成长的荷尔蒙的释放或抑制。”
他的团队还发现高海拔的婴儿通常有相对身体来说较大的头部。这可能是因为一个缺氧的胚胎会首先把充氧的血液输送到脑部，然后才送到身体的其他部位。
古萨尼想要查出这样的婴儿在今后的生活中是不是更容易得病。例如在拉巴斯出生的人在成年之后更可能得心脏病。出生体重低是得冠心病的一个危险因素，头部相对身体较大的新生儿在今后的生活中通常容易得高血压和中风。
第十篇 爱尔兰海豚可能有独特语言
爱尔兰科学家们通过监测爱尔兰西南部河口一带海豚的生活，认为这些海豚可能使用了一种独特的语言互相沟通。
香农海豚与野生动物基金会一直在研究香农河内的一组多达120只的瓶鼻海豚。该组织在香农河边的一个牛棚
里用计算机收集海豚的声音。
作为一个研究项目的一部分，一名叫罗曼·希克基的学生通过电脑对1882只爱尔兰海豚和威尔士海豚的鸣叫进行了数字化分析，然后将鸣叫划分为6大类32种。他发现大部分鸣叫是两种海豚共同发出的，但有8种叫声只有爱尔兰海豚能够发出。
“我们正在为海豚不同类型的鸣叫建立一个目录，并尝试把叫声和它们的行为联系起来，比如觅食、休息、社交及集体与犊牛进行的交流。”项目负责人西蒙·拜朗说，“实际上我们正在为它们的词汇和声音编一本字典。”
拜朗是一名海洋生物学家，他说海豚发出的咔嗒声是用来探路和寻找猎物的，那些叫声是它们的交流方式。“它们发出一整套的声音，有的像狗叫，有的像叹息，有的像枪响，”他说，“枪响是一种尖锐的脉搏声。抹香鲸用它来击昏他们的猎物。”
“当我第一次听到这种声音的时候感到很惊讶，因为我一在以为抹香鲸是唯一一种会发出这种声音的动物。我们可以推测海豚发出这种声音的原因和抹香鲸是一样的。”拜朗说。
当地的传说表明，海豚在香农河口已经繁衍了好几代，而且甚至可能早在6世纪就已经居住在此地。 香农渡轮定期运载游客来看这些海豚，每年约有2.5万游客为了观看海豚乘当地渔船到这里进行特别的观光游览。
第十一篇 电脑鼠标
电脑鼠标是一个惊人的巧妙发明，它设计简单，但却使我们能够对电脑屏幕上的东西进行非常有效的指挥。想想你可以用鼠标做的那些事情，比如复制粘贴，绘画，甚至用新式鼠标上的滚轮使网页上下滚动。我们大多数人每天都用电脑鼠标，却从来没有停下来想想它是怎样工作的，直到有一天它变脏了，而我们又必须学会如何对它进行清洁。我们会说话之前就已经学会用手指东西，所以鼠标是一个很自然的指针设备。其他电脑指针设备还包括光笔，图形片和触摸屏等，但鼠标仍然是我们的主要工具。
电脑鼠标由斯坦福大学的道格拉斯·恩格尔哈特在1964年发明。随着电脑屏幕越来越受欢迎，而且箭头键可以在一个文本上随意移动，人们认识到一个能自由移动甚至选择文本的游标装置将是非常有用的。1983年鼠标的引进和苹果电脑丽莎的开始使用，使广大电脑用户开始踏上一条依赖鼠标完成常规电脑工作的道路。
鼠标是怎样工作的？我们得从底都开始，所以现在把鼠标倒过来看。一切都开始于鼠标球。当鼠标底部的球在鼠标垫上滚动的时候，它压迫到两个滚轴并使其转动。这两个轴上有一些小孔，并与滚轮相连。滚轮两边各有一个叫做发光二极管的小型电子发光器件。其中一个发光二极管向另一个发出一个光束。当滚轮转过一个小孔时，光束通过小孔到达另一边的发光二极管。但稍后该光束被阻塞，直到下一下孔转动到这个位置。发光二段管检测出光束的变化模式，将该模式转换成电子信号，并通过一条延伸出鼠标的电缆将信号传输给电脑，这条像尾巴一样的电缆正是鼠标得名的原因。电脑通过解读信号确定光标在电脑屏幕上的位置。
到目前为止，我们只限于讨论基本型的电脑鼠标，你们中间多数人也许拥有一个鼠标，也许你们已用过鼠标。这样的设计带来的一个问题是，滚球滚动时表面吸附的灰尘会使鼠标变脏，所以昀终你必须对它进行清洁。较新的光学鼠标由于没有可移动的部件就避免了这一问题的产生。
第十二篇 科学家研究预测地中海地区大地震
公元365年，东部地中海地区发生特大地震和海啸，摧毁了亚历山大市，科学家们已经找到了证据证明：那里存在的一直被人忽视的断层，每隔800年就有可能就引发一次强地震和海啸。
通过运用放射性碳素技术和计算机仿真模型，研究者们重建了古代那场灾难，以便证实是断层引发了地震。“我