从IDL5版本开始，Contour命令一般都使用单元跟踪法来绘制等值线图。所以，Follow关键字已经过时了。但该关键字仍然被使用，是因为它对自动标注其它每条等值线的有益作用。选择等值线数目
缺省情况下，IDL选择6条匀称的等值线间隔（即有5条等值线）绘制等值线图。但是，可以用几种不同的方法改变缺省值。例如，可以用Nlevels关键字告诉IDL需要绘制多少条等值线。IDL将计算出等间隔的等值线间隔数。例如，要绘制具有12条等间隔的等值线图，可键入：
IDL＞Contour, peak, lon, lat, Xstyle=1, Ystyle=1, /Follow, $ Nlevels=12
输出结果应与图18相似。可选择高达29条的等值线。 图18：这是将等值线级别设置为12的等值线图。注意，每隔一条等值线都会标注一条，
这是使用Fellow关键字的一种副作用。
不幸的是，尽管IDL文档称IDL将采用给定的等间隔的等值线间隔数，但事实上不是这样。如果注意观察所创建的等值线图，会注意到IDL只计算出少于12条的间隔线。显然，NLevels关键字的值在IDL中只能作为等值线选择算法中的一个“建议”。
因此，大多数IDL程序员都是自己计算等值线数目。例如，能精确规定哪条等值线应该画，并用Levels关键字传给Contour命令，而不是用NLevels关键字，如下所示：
IDL>vals=[200, 300, 600, 750, 800, 900, 1200, 1500]
IDL>Contour, peak, lon, lat, XStyle=1, YStyle=1, /Follow, $ Levels=vals
要选择12个间距相等的等值线间隔，可编写如下代码： IDL>nlevels=12
IDL>step=(Max(peak)-Min(peak))/nlevels IDL>vals=Indgen(nlevels)*step+Min(peak)
IDL>Contour, peak, lon, lat, XStyle=1, YStyle=1, /Follow, $ Levels=vals
如果喜欢，可以C_Labels关键字精确的指定哪一根等值线应该标注。这个关键字是一个其元素与等值线数目相等的矢量（如果元素个数与等值线数目不匹配，那么元素就不能象其它关键字那样循环使用）。如果某元素的值是1（或更精确，只要是正数），相应的等值线就给予标注；如果某元素的值是0，相应的等值线就不予标注。如果某条等值线没有元素值与之对应时，那么这条等值线就不标注。例如，要标注第一，第三，第六和第七条等值线，可键入：
IDL>Contour, peak, lon, lat, XStyle=1, YStyle=1, /Follow, $ Levels=vals, C_Labels=[1, 0, 1, 0, 0, 1, 1, 0]
要标注所有的等值线，可以使用Replicate命令来将1复制所需要的次数。键入： IDL>Contour, peak, lon, lat, XStyle=1, YStyle=1, /Follow, $ Levels=vals, C_Labels=Replicate(1, nlevels)
修改等值线图
等值线图可用与Plot命令和Surface命令中相同的关键字进行修改。但是仍然还有许多仅适用于Contour命令的关键字。它们中的大部分经常用于修改等值线本身。例如，用坐标轴标题注释等值线图，可键入：
IDL> contour, peak, lon, lat, Xstyle=1, Ystyle=1, /Follow, Xtitle=’Longitude’, Ytitle=’Latitude’, $
Charsize=1.5, Title=’Study Area 13F89’, Nlevels=10
也可以用C_Annotation关键字在等值线上标注释。可以用字符串标记每一条等值线： IDL> contour, peak, Xstyle=1, Ystyle=1, /Follow, $ Xtitle=’Longitude’, Ytitle=’Latitude’, Charsize=1.5, Title=’Study Area 13F89’,$
C_annotation=[‘Low’,’Middle’,’High’], Levels=[200, 500, 800]
输出结果应与图19中的图例相似。
图19： 等值线可以用自己提供的文本标识
改变等值线图的外观
修改等值线图的外观有许多方法。这里有一些例子。能改变的特性之一是等值线的线型（见表3列出的可选用的线型值）。例如，为了使等值线成为虚线的线型，键入： IDL> Contour, peak, lon, lat, Xstyle=1, Ystyle=1, $
/Follow, C_LineStyle=2
假如需要隔二条等值线有一条虚线，可以用C_LineStyle 关键字指定一个线型索引矢量，假如等值线数比索引号多，那么这些索引号将被循环使用或被重复使用。键入 ： IDL> contour, peak, lon, lat, XStyle=1, Ystyle=1, /Follow, $ Nlevels=9, C_LineStyle=[0, 0, 2]
输出结果应与图20相似.
图20：可以修改等值线图的许多方面。这是隔二条等值线有一条虚线的等值线图。
可以改变等值线的宽度。例如，要使等值线具有双倍的宽度，可键入： IDL> Contour, peak, lon, lat, Xstyle=1, Ystyle=1, $ Nlevels=12, C_Thick=2, /Follow
通过指定一个线宽矢量，可以间隔修改等值线的宽度：
IDL> Contour, peak, lon, lat, Xstyle=1, Ystyle=1, $ Nlevels=12, C_Thick=[1, 2], /Follow
通过修改等值线图,可以很容易地看到等值线图的下坡方向。键入： IDL> Contour, peak, lon, lat, Xstyle=1, Ystyle=1, $ / Follow, Nlevels=12, /Downhill
输出结果应与图21相似。
图21：用Downhill来显示等值线图的下坡方向。
给等值线图赋色
给等值线图着色的方法有许多种。（颜色将在第83页的“IDL的颜色运用”中详细讨论。现在，只须按如下键入TvLCT命令即可，以后将学到这个命令意味着什么。实质上，装载了三个颜色矢量，每个矢量的三个分量分别代表颜色的三个组成部分红，绿，蓝。这三种颜色矢量为碳灰，黄，绿色。）假如需要一张以碳灰颜色为背景的黄色等值线图，可键入：
IDL> TvLCT, [70, 255], [70, 255], [70, 0], 1
IDL> Contour, peak, lon, lat, XStyle=1, YStyle=1, $ NLevels=10, Color=2, Background=1, /Follow
也可以用C_Color关键字给等值线本身单独添上颜色。如果需要将上图的等值线变为绿色 ,键入：
IDL> TvLCT, 0, 255, 0, 3
IDL> Contour, peak, lon, lat, Xstyle=1, Ystyle=1, /Follow, $ Nlevels=10, Color=2, Background=1, C_Colors=3
关键字C_Color也可以被表达为色彩表索引号的矢量，并以循环的方式绘制等值线。也可以使用Tek_Color命令为等值线创建或者装入颜色，如下：
IDL> Tek_Color
IDL> TvLCT, [70, 255], [70, 255], [70, 0], 1 IDL>Contour, peak, lon, lat, XStyle=1, YStyle=1, $
Nlevels=10, Color=2, Background=1, $