4．海底多金属资源的勘查、开采和冶炼技术进一步提高
以锰多金属结核为代表的海底固体矿产资源的开发利用主要取决于勘查、开采和冶炼技术的进步。经过几十年的研究，这一方面我们人类已经取得显著进展。 现在，一般利用采矿船来开采锰团块。由装有深海电视的采矿机在海底收集锰团块，通过软管抽气像吸尘器一样，把锰团块经软管连续地吸到地面上的采矿船中，每天采矿量可达3000吨 。
日本的深海矿产资源开发技术居世界领先地位，已经研制出具有高效率及高可靠性的流体掘式采矿实验系统，进行了锰结核基础性冶炼技术研究、有经济价值和有效率的冶炼技术开发，并将成熟技术封存。
日本的潜水技术是世界一流的，1981年建成的第一艘2000米级潜水器“深水2000号”是多功能大型载人潜水器，下潜深度2000米。1989年又建造了“深水6500”号载人潜水器，下潜深度达6500米，并装有声成像声响系统，即“观测声呐”，可获得三维立体图像。为了观测全球海洋，日本于1993年研制了11000米工作水深的深海无人潜水器，同年研制了智能机器人，可在海底进行各种海洋资源的勘探作业。 英国研究深海锰结核和结壳的生成模式，研究深海锰结核、钴壳、硫化物或金属沉积采矿是英国矿业公司有兴趣的长期战略。英国在政治上和科学上介入这些资源的开发，不但能使深海采矿技术发展保持与世界同步，而且确保英国公司拥有最终开发
这些资源的权利。英国深海采矿试验性开采系统由泵吸采矿式、连续链库或无人遥控潜水式组成，日产量可达1万吨。英国对红海多金属软泥的开发也进行了大量的调查研究。
法国法国研制成新型深海多金属采矿系统，可以从6000米的深海底高速采矿，然后按自控程序返回海面。
5．天然气水合物的研究进展显著，商业开发已经为期不远
几项重要的国际合作研究项目和世界主要国家的研究为天然气水合物研究进展做出巨大贡献：深海钻探计划／大洋钻探计划（DSDP／ODP）调查世界海洋天然气水合物的分布，阿拉斯加天然气水合物研究项目研究一个地区天然气水合物的可能成因模式、埋藏深度、厚度、区域分布及资源量等，为今后的进一步勘探开发作了大量前期工作；四国联合国际合作项目因深钻和浅层取样的成功，从不同角度研究海洋气水合物组成和成分、产出状况、在沉积物中的分布等一系列相关问题；三国麦肯齐天然气水合物研究项目实施钻探研究天然气水合物储层，评价原始天然气水合物的性质，评估电缆测井仪器表征水合物的能力，计算了钻井周围1平方公里范围内水合物中天然气储量。
美国2000年美国国会通过了“天然气水合物研究与开发法”，目的是支持更好地认识天然气水合物、含天然气水合物沉积物、全球天然气水合物储层与世界海洋及大气圈间的相互作用的特性等研究项目，以达到两个重要的能源供应目标：第一，为了保证钻透上覆在海底天然水合物的覆盖层所需要的深水油气研发作业的安全；第二，到2015年，通过研究，提高地质认识，在技术上实现对天然气水合物矿床的商
业开发，以保证美国的天然气长期供应。
日本的天然气水合物研究在世界处于领先地位。2001年，日本完成了分别在加拿大北部马更些三角洲陆上钻探井和在日本近海水域深水钻探井的分析研究，分析结果使日本受到激励，计划于2002年在已探明的天然气水合物气田进行工业性试验开发，到2010年实现对其海域的天然气水合物资源进行商业性开发。
加拿大在胡安-德富卡洋中脊斜坡区的工作引人注目，天然气水合物评价储量为1800亿吨石油当量。在加拿大西北部永久冻土带钻探的麦肯齐河三角洲MallikZL-38井深1150米处取得的37米岩心保留了天然气水合物层序互层的特征。 开采天然气水合物需要有专门的设备，我们对此正予以密切的关注。
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