期望理论（Expectancy Theory），又称作“效价-手段-期望理论”，是由北美著名心理学家和行为科学家维克托·弗鲁姆（Victor H．Vroom）于1964年在《工作与激励》中提出来的激励理论。
期望理论是以三个因素反映需要与目标之间的关系的，要激励员工，就必须让员工明确：(1)工作能提供给他们真正需要的东西；(2)他们欲求的东西是和绩效联系在一起的；(3)只要努力工作就能提高他们的绩效。
期望理论的前提
(1)人们会主观地决定各种行动所期望的结果的价值，所以，每个人对结果的期望各有偏好； (2)任何对行为激励的解释，不但要考虑人们所要完成的目标，也要考虑人们为得到偏好的结果所采取的行动。
期望理论的基本内容主要是弗鲁姆的期望公式和期望模式：
期望公式
弗鲁姆认为，人总是渴求满足一定的需要并设法达到一定的目标。这个目标在尚未实现时，表现为一种期望，这时目标反过来对个人的动机又是一种激发的力量，而这个激发力量的大小，取决于目标价值（效价）和期望概率（期望值）的乘积。用公式表示就是：
经发展后，期望公式表示为： 动机=效价×期望值×工具性。
期望模式
怎样使激发力量达到最好值，弗鲁姆提出了人的期望模式：
个人努力—→个人成绩（绩效）—→组织奖励（报酬）—→个人需要 在这个期望模式中的四个因素，需要兼顾几个方面的关系。 ① 努力和绩效的关系。
② 绩效与奖励关系。
③ 奖励和个人需要关系。
④ 需要的满足与新的行为动力之间的关系。
期望理论的应用
佛隆的期望理论，对于有效地调动人的积极性，做好人的思想政治工作，具有一定的启发和借鉴意义。因为不同的人有不同的目标，同一个目标，对不同的人也会有不同的价值。只有具体问题具体分析，才能真正调动起每个员工的积极性。
根据弗鲁姆的期望理论，为了使激发力量达到最佳效果，要注意以下方面：
(一)目标设置
在设置目标时，必须考虑以下两个原则：
第一，目标必须与员工的物质需要和精神需要相联系，使他们能从组织的目标中看到自己的利益，这样效价就大。
第二，要让员工看到目标实现的可能性很大，这样期望概率就高。 （二）效价的作用
要全面地理解“效价”的作用和意义。企业和员工不能单纯地只看目标的价值“对自己有没有好处”或“对企业有没有好处”,还应该看到目标的价值对社会有多少贡献。 （三）期望值的估计
对期望值的估计应该恰如其分。
估计过高会盲目乐观，实现不了，容易受到心理挫折；
估计过低容易悲观泄气，会影响信心，放松努力。
注意：对期望值的估计，人与人之间也存在着很大的差异，这主要与一个人的兴趣、愿望、知识、能力和生活经验等因素有关。
1在人事管理中的实际价值
①管理者应该同时注意提高期望概率和效价。
②管理者应该提高对绩效与报酬关联性的认识，将绩效与报酬紧密结合起来。 ③管理者应该将物质奖励与精神奖励结合起来。
2在秘书工作激励中的应用
在秘书工作激励中应用期望理论，要注意以下几个问题: 第一， 目标能够激励人心。 第二， 效价兼顾组织与个人。 第三， 期望值估计恰当。
期望理论案例
一、
某厂有一位青年工人， 平常表现不太好。 其父母亲是高干， 对他
要求很严， 很关心他在厂里的表现。 一次， 他在一件事情上表现得很不错， 厂里想鼓励一下， 评个三等奖， 奖金为５ 元， 于是厂领导决定用５ 元钱买一个印上“奖” 字的脸盆， 作奖品奖给他， 结果从此以后他刻苦学习， 积极努力低工作， 年年都被厂里评为劳动模范。
案例分析：根据期望理论，个人努力—→个人成绩（绩效）—→组
织奖励（报酬）—→个人需要” 青年人开始时对自己要求不高，但厂
里的奖励满足了他父母对他的希望，让他对自己的言行产生了信心，并对自己今后有了更高的要求，产生了新的期望，也由此不断进步。
二、国庆临近，机场安捡空前严格，飞北京与乌鲁木齐的航班安捡有专门通道（见右图），这都是最近“疆独”给闹的。
其实热某既没有达赖显赫的身份背景，又没有出色的口才与文笔，怎么看都找不出一点点人格魅力与领导才能，焉能刹那间从一老妇遥身一变成为“疆独”代言人？其实这跟政府太抬举她有关系，只要国内太平，管她在外面说什么、到哪里去呢？“小小环球，总有几只苍蝇，到处碰壁......蚍蜉撼树谈何易？”（毛主席语录）
；你越重视，她名声也大，就像管理学上的“期望理论”，只是这是一个失败的例子。要知道，国外总有些人想跟中国过不去，总怕中国太平（盛世），以前只有一个越来越老迈的达赖，现在可好了，硬是帮别人整出另外一个“代言人”了。
案例分析：激励力=期望值×效价根据佛隆的期望理论，为了使激发力量达到最佳
效果，首先应当注意目标的设置。心理学认为，恰当的目标能给人以期望，使人产生心理动力，从而激发起热情产生积极行为。热某作为一个小人物，因为在疆独中扮演了不光彩的角色，由此受到人们的关注。本来没多大的事，反而被她炒作成了人物，热某因为收到这种关注，反而更积极投身其中。因此只要不去理睬她，人们自然也会淡忘。
三、下面是MTW公司和员工制定“期望协议”的案例，从案例我