他诗歌主张的人民性，他时刻系念苍生，为杭州的公益建设和民众的福利事业竭心尽力。想当年，十六岁的少年白居易，拿着作品进京去拜访名士顾况，顾况看到白居易这个名字，开玩笑地说，“长安米价贵，居不易哦！”当看了他的《草》诗：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”便大加赞赏他“能做这样的好诗，居即易了！”经顾况的关心帮助和他自已的聪明才华，白居易进士及第，少年得意步入长安官场。可是，因为白居易禀性正直敢言，得罪了朝中权贵，以“越职言事罪”被贬出京都。白居易的遭遇，好像是被顾况言中，只不过不是米价贵“居不易”，而是官场倾扎、政治生涯险恶的“居不易”。从此后，白居易多年被贬外放，不是在“地僻无音乐”的浔阳江头做司马，就是在“唯闻啼猿”的三峡边做忠州刺史，五十岁那年才来到他向往的杭州当任刺史，在杭州展现了他文如其人、人如文的真正的白居易。
白居易在杭州最卓著的政绩是治理西湖。当时的西湖经常淤塞，雨季时湖水泛滥流失，旱季时湖浅水涸。白居易遂带领民众修筑湖堤设闸蓄水，解决了西湖周边农田用水，旱涝保收。也使西湖常年碧水盈盈，青山倒影，垂柳依依，变得格外美丽起来。后来的苏东坡有诗雅赞“欲把西湖比西子，浓妆淡抹皆相宜。”白居易非常喜欢西湖风景，写下了大量歌咏西湖的优美诗文，吸引许多诗人墨客纷纷来西湖吟诗作赋。宋之问、李白、孟浩然、崔灏、刘禹锡、元禛、贾岛等十多位著名诗人，都曾来为西湖咏题。诗以景名，景借诗传，使得西湖由此名扬天下。“上有天堂，下有苏杭。”杭州的美誉正是与西湖景色相彰得益的。
白居易为政清廉，生活俭朴，离任时把自己节省存下来的官俸留给官库，嘱后任职者遇公用开支不足时补用。后来这笔钱连续用了50多年。如此以私奉公的白居易，着实难能可贵，在那千多年前的封建官吏中，有哪个能这样做的呢？就是这样的白居易，却很谦逊地说他“不才空饱暖，无惠及饥民。”他留下了一湖清水，一道白堤（为纪念白居易而命名的堤）和许多优美的诗篇，而他带走的又是什么呢？是两袖清风和两片石头。白居易临离杭城时，依依不舍，他到天竺山捡了两片石头留作纪念。“唯向天竺山，取得两片石，此抵有千金，无乃伤清白。”可就是这两块作为纪念的小石片，又不是两块金子，竟有感不安地说是有伤他为官的清白廉洁。这是何等感人肺腑的皑心的表白。当我在杭州获悉这一记载史料时，心被感动得要向这位古人白居易喝一个响彩。白居易如果是当今的政府官员，也应该是我们学习的榜样的。相信时下的贪官污吏面对这位古诗人，也会汗颜！
阳春三月，暖风习习。我静静地站立在西湖白堤上，面对着悠悠荡荡的湖水，遐想越千年，脑海里流动着白居易的许多诗行。眼前好像看到在修筑湖堤的劳动人群中，白居易“衣襟泥水
湿，满头汗淋漓。”的身影。忽然逆常性地感觉到：事过境没有迁，物是人没有非。看这西湖虽已历经千多个冬夏春秋风风雨雨，景色依然美丽不变，白居易的诗篇和他的美好形象，依然留存在杭州人民的口上、心上。也在我的口上、心上。
古诗词赏析
城南 【宋】曾巩
雨过横塘水满堤，乱山高下路东西。 一番桃李花开尽，惟有青青草色齐。
【注释】
①横塘：曲折回环的池塘。 ②乱山高下：群山高低起伏。 ③草色齐：草色一样的青，一样的绿。 【译文】
春雨迅猛，池塘水满，遥望群山，高低不齐，东边西侧，山路崎岖，热热闹闹地开了一阵的桃花和李花，此刻已经落尽了，只见眼前春草萋萋，碧绿一片。 【赏析】
曾巩，以散文著名，列在“唐宋八大家”里，其七言绝句颇有王安石风致。
这首小诗描绘了雨后福州城南野外的自然风光。笔调轻快,写景如画,是曾巩诗作中的杰出篇章。本诗以暴雨过后,并通过与“桃李花开尽”对比，烘托出青草的难以摧毁的精神。三、四句雨后两幅小景是：昔日绚丽似锦的桃李经受不住暴雨袭击的考验，已经零落殆尽，结束了一年一度的短暂青春；而惟有一片青草，不仅未被摧毁，反而翠绿欲滴，并且长得齐齐整整，毫无零乱倒伏之状。这暗示一条哲理：桃李虽艳丽，生命力却弱；青草虽朴素，生命力却甚强。我们可以桃李喻指那些浅薄无能、昙花一现的人物；以小草喻指那些朝气蓬勃、脚踏实地、勤劳顽强的创造者。只有后者才能长葆青春，创造美好的生活。