EDM形象的比喻：可控制的火花在2个导体上产生一系列火花来去除材料。
EDM原理：工件与电极接触到一定距离但并未接触，中间由充满了电解质。工件与电极被通上了直流电压。中间由一开关来控制联通。
EDM原理图
电加工的特点：加工工件必需为导体；必需要有电解质（水或者火花油）；对零件硬度没有要求；产生热量。
中走丝/快走丝线切割加工特点：如下图所示，贮丝筒带动钼丝做正反向交替的高速运动，所以钼丝蚀损的速度较慢，可以使用较长的时间，是典型的往复走丝电火花线切割机床。
慢走丝线切割加工特点：线电极连续供丝的方式，即线电极在运动过程中完成加工，因此即使线电极发生损耗，也能连续地予以补充，是典型的低速单向走丝电火花线切割机床。
与慢走丝相比，中走丝/快走丝存在以下不足：
1. 工作台精度；多数中走丝还在使用步进电机齿轮传动，这种方式，要进一步提高精度已经很难；
2. 机械结构；这是硬伤,原因有两个，钼丝径向跳动，直接影响精度；钼丝加工中的损耗，由大变小，一样影精度。
3. 加工精度；中走丝/快走丝线切割精度最高只能达到丝级（0.01），而慢走丝能达到微米（0.001）；中走丝/快走丝线切割表面粗糙度最高只能达到1.6，而慢走丝最高能达到0.4以下。
4.效率以及智能化方面：中走丝/快走丝采用手动碰边对刀，慢走丝采用机床自动碰边对刀；中走丝/快走丝断丝之后，手动穿丝，慢走丝采用机床自动穿丝。
中走丝/快走丝机床结构原理图
慢走丝线切割机床结构图
慢走丝线切割加工之前，需要确定如下参数： 1.电极丝的材料，主要有黄铜丝与镀锌丝
2.电极丝的直径；主要是以下三档尺寸：?0.05- 0.02 ，? 0.10-0.07 ，? 0.33-0.15 。
3.工件材料；即被加工工件的材料。
4. 切割高度；即被加工工件的最大高度。 5.最终粗糙度；即目标工件要达到的最高粗糙度。 6.尺寸精度；即目标工件要达到的尺寸精度。
通常，慢走丝线切割加工的零件粗糙度都较高，都需要采用粗割+精修的工艺路线。这里，通过下图的典型工艺路线，简单介绍慢走丝线切割加工工艺路线。
慢走丝线切割典型工艺路线