从而整个社会的物品销售量增加。通过上面所说的加速数的作用，销售量的增加会促进投资以更快的速度增长，而投资的增长又使国民收入增长，从而销售量再次上升。如此循环往返，国民收入不断增大，于是，社会便处于经济周期的扩张阶段。
然而，社会的资源是有限的，收入的增大迟早会达到资源所能容许的峰顶。一旦经济达到经济周期的峰顶，收入便不再增长，从而销售量也不再增长。根据加速原理，销售量增长的停止意味着投资量下降为零。由于投资的下降，收入减少，从而销售量也因之而减少。又根据加速原理，销售量的减少使得投资进一步减少，而投资的下降又使国民收入进一步下降。如此循环往复，国民收入会持续下降。这样，社会便处于经济周期的衰退阶段。 收入的持续的下降使社会最终达到经济周期的谷底。这时，由于在衰退阶段的长时期所进行的负投资，生产设备的逐年减少，所以仍在营业的一部分企业会感到有必要更新设备。这样，随着投资的增加，收入开始上升。上升的国民收入通过加速数的作用又一次使经济进入扩张阶段。于是，一次新的经济周期又开始了。
下面用具体的数字例子来说明经济周期波动。
在下表中，假设边际消费倾向β=0.5，加速数V=1，政府每期开支Gt为1亿元，在这些假定下，若不考虑第1期以前的情况，那么，从上期国民收入中来的本期消费为零，引致投资当然也为零，因此，第1期的国民收入总额就是政府在第1期的支出l亿元。
第2期政府支出仍为l亿元，但由于第1期有收入1亿元，在边际消费倾向为0.5的情况下，第2期的引致消费C2=ΒlY1=0.5×1=0.5亿元，第二期的引致投资I2=u(C2－C1)=1×(0.5－0)=0.5亿元，因此，第2期的国民收入
Yt=Gt+Ct+It=1+0.5+0.5=2亿元。
同样可算出第3期收人为2.5亿元，第4期的收入为2.5亿元，以下各期收入也都以同样方法计算出。
从(21.23)式和表21—5可以看出，边际消费倾向越大，加速数越大，政府支出对国民收人变动的作用也越大。
表21—5 乘数和加速数的相互作用
西方经济学家指出，在社会经济生活中，投资、收入和消费相互影响，相互调节。通过加速数，上升的收入和消费会引致新的投资，通过乘数，投资又使收入进一步增长，假定政府支出为一固定的量，则靠经济本身的力量自行调节，就会自发形成经济周期，经济周期中的阶段正是乘数与加速数交互作用而形成的：投资影响收入和消费(乘数作用)，反过来，收入和消费又影响投资(加速数作用)。两种作用相互影响，形成累积性的经济扩张或收缩的局面，这是西方学者对经济波动作出的一种解释。他们认为，只要政府对经济干预，就可以改变或缓和经济波动。例如，采取适当政策刺激投资，鼓励提高劳动生产率以提高加速数，鼓励消费等措施，就可克服或缓和经济萧条。