（曾巩）后又被调任明州、亳州、沧州。他身负有才能的名声，可却长时间在京外调官，人们都说他仕途不畅。当时年轻一辈纷纷露出锋芒，曾巩把这些看得很淡泊。他经过京城，神宗召见他，犒劳慰问十分宠幸，于是留下他在三班院当判官。他上疏议论经费问题，神宗说：?曾巩把节约资财作为理财的关键，世上谈论理财的，没有说到这点的。?
曾巩生性孝顺友爱，父亲死了，他侍奉继母更加周到，在衰败单薄孤弱之中，抚养四个弟弟、九个妹妹，无论他们作官、求学、婚嫁，全都尽了自己的力量。曾巩写文章，连通古今，愈来愈精，从?六经?出发，衡量比较学习司马迁和韩愈的为文之道，当时善于作文写诗的人，很少有人能超过他。