2008年3月，张茂春凭借体能、射击、军事地形学等方面的优势，被选到内长山要塞区侦察队。参训的37个课目中有35个他从未接触过。面对大强度、高难度、超负荷的?魔鬼式?训练，他以不服输的劲头，一次又一次地向生理极限发起挑战。
高强度的训练，使张茂春的脚上水泡连水泡、水泡压水泡；每隔1天的?抓绳上?，使他的双手时常被绳索磨得血肉模糊、肉皮外张，厚厚的老茧洗脸时都能划破自己的脸皮；胸部、大腿内侧的伤痕反复地磨破结痂，钻心的疼让他经常夜里难以入睡……
集训6个月，张茂春磨破了4套迷彩服，穿破了6双胶鞋，体重减了15公斤，取得了所有课目全优的好成绩，也赢得了?铁摩托?、?飞人?、?跑不死?、?累不跨?等美誉。 2008年10月，军区侦察兵比武如期举行。然而，就在比武开始的当天，张茂春却患上了重感冒，39.6℃的高烧持续不退。比武10天，他挂吊瓶输液坚持10天。由于体力不支，前几个比赛课目的成绩都不理想。
比武最后一天的课目是?横越山涧?。眼看着自己就要空手而归，张茂春急了。他不顾战友劝阻，硬嚷着要参加这一比赛。
张茂春如愿以偿。
峡谷间一条绳索随风摇曳，下面是湍急的河流。装具齐
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全的张茂春来到山涧边，顾不得多想，大吼一声?拼了！?只见他腾空而起，飞身抓住绳索，两腿交替，如猿猴般飞速前进……
?32秒！?裁判员有点不敢相信自己的眼睛，旁边的摄影人员直恨自己掏相机动作太慢，没照下这精彩的瞬间。 这样的速度，让现场观摩的一位将军禁不住起身喝彩：?绳上飞龙!?
此时，在场的官兵也许并不知晓，以绝对优势勇夺第一的张茂春，双手因与绳索摩擦已皮开肉绽，3个手指因过度用力而指甲劈裂，鲜血直流……
是雄鹰就要搏击长空。2009年2月，张茂春被选调到军区国际特种兵比赛集训队。临行前，有战友半是警告半是提醒地告诉他，国际特种兵比赛集训队的艰难困苦远非常人想象，也绝非凭一腔热血、一时冲动就能坚持下来的。对此，张茂春的表态掷地有声：?你怕狼，就别到深林里去。每一粒苦难，我都欣然吞入腹中，那是昂贵的钙，它会使我的骨头更硬！?
训练场上，攀高墙、爬泥潭、钻火网，一练就是大半天；孤岛上，吃野菜，喝雨水，住岩洞，一练就是好几天；深山里，木棍当筷，树桩当凳，头盔当碗，一吃就是几个月…… 整个集训中，没有一个休息日，每天训练都是十多个小时；一早一晚的10公里热身、蛙跳、鸭子步、百米冲刺雷
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打不动；推车、负重运送伤员、奔袭等课目更是经常穿插；障碍场上，蚂蚁窝、懒人梯、阻绝墙、旋滚木，处处险恶，步步危难。这种?魔鬼式?的训练，让人的体力和精力始终处于超负荷状态……
张茂春就是这样敢于超越生理极限，用坚韧和汗水为军人的骨骼增加钙质。凭着这种拼命精神，4个月集训下来，张茂春跑过的路程不少于1500公里，负重接近5000公斤，特制的作战靴穿破了3双，最终以全部考核课目前三名的成绩，第一个被确定为参赛队员，昂首阔步走向国际侦察兵竞赛场。
夜幕像一张大网，死死罩住植被茂密、地形复杂的斯洛伐克中南部山区的原始森林，野狼、野猪吼叫声不绝于耳，气氛紧张得让人窒息。7月2日1时30分，国际特种兵竞赛5公里奔袭课目开始了。
被队员们誉为?飞人?的张茂春奔袭在小分队最前面，就在终点越来越近时，一阵钻心的疼痛让张茂春一个趔趄差点摔倒。
300米、200米、100米……
?18分20秒！?4名队员几乎同时到达终点。 ?中国队，第一！?听到裁判员这一口令，张茂春拔下战靴。一粒石子已经深深扎进右脚心，鲜血浸湿了鞋垫…… ?倒也要倒在冲锋的路上！就是死，手指也要紧扣扳机。?
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超越极限，张茂春靠的就是这种信念。
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