指示字和象形字一样都具有较明显的直观性，可以从它们的古文字形体中体察出它们的本义。象形字的造字法是“画成其物”，但是有许多实物并不好描摹，一些抽象的概念更无法描画出来，指事造字法就是为了解决这些问题而产生的。需要指出的是，真正的指事字是为数很少的，因为抽象的概念可以通过会意字去表示，如武、信、尖、林等；更可以用形声字去表示，如思、念、问、稍等。指事字的特点主要有以下两个方面：
（1）是独体的，或在独体字上添加指示性符号。从中不能分析出两个或两个以上的字形来。 （2）没有表音成分。
3、会意 许慎对会意的解释是：“会意者，比类合谊，以见指撝（挥），武信是也。”比，组合；类，指某一类属的字；谊，义的古字。许慎的意思是：将几个字组合在一起，从中体现出一个新的意义。例如：
武： 甲 金武篆 甲文上为戈，下为足，象拿上武器进行军事行动。《说文》：“楚庄王曰：‘夫武，安功戢兵。’故止戈为武。”《说文》是用战国人希望制止战争的观念解释武字，故将“武”中的“止”解释成停止的止，这种解释与甲文字形不符。 信： 金信篆 《说文》：“诚也。从人、从言，会意。”信的本义是语言真实。
会意字和象形字一样，是一种形象化的符号。所不同的是：象形字是独体的，会意字是复体的，即由两个或两个以上的象形符号组成的复合符号。最初的会意字其各构件所体现的是本义，用图形表示；后起的会意字，其各构件所体现的则不一定是本义，可能是引申义。汉字隶化之后，会意字各构件不是通过图形而是通过符号体现其意义了。例如： 步： 甲步篆 《说文》：“行也。从止、 ，相背。” 逐： 甲逐篆 《说文》：“追也。从辵，从豚省。” 涉： 甲 金涉篆 《说文》：“徒行厉水也。从 ，从步。 朝： 甲朝篆 《说文》：“旦也。从倝gàn，舟声。”按：甲文从日，从月，从茻，合起来象日月处在草莽之中，表示太阳初升月亮未落之时。 有些会意字是后起字。如：
众 尘 籴 粜 忐 忑 尖 卡 明（篆文作 ），套 嬲（niǎo） 会意字的形体仔细观察可以分为异文会意、同文会意和对文会意，如：
异文会意：男：从田，从力。 见：从儿，从目。 半：从八，从牛。赤：南方色，从大，从火。鸣：从鸟、口。 祭：祭祀也。从示，以手持肉。
同文会意：林 从 并 比 羴 鱻 犇 毳（cuì兽细毛） 对文会意：北 斗 和指事字一样，会意也是补救象形字局限性的一种造字方法。它所记录的大都是一些代表抽象概念的词。仅管如此，却不能把象形、指事和会意截然分成前后不同的三个阶段，这是应当说明的。会意字的特点有以下三个方面：
（1）体上是复合结构，即由两个以上的单字构成。
（2意字所表示的意义一般是几个单字组合在一起后所产生的新义。 （3）没有表音成分。
会意造字法扩大了单纯表意符号的使用率，它以其灵活多样的方式将象形、指事字组合成新字来记录语言中众多的词。因此，会意字大大多于象形字和指事字。不过会意字也有较大的缺陷，它同样不表音，不能适应有声语言发展的需要，于是便产生了形声字。 4、形声 许慎对形声字的解释是：“形声者，以事为名，取譬相成。江河是也。”事，指事物。名，即字，这里指形符（即意符）。譬，指与所要造的形声字读音相同或相近的字。全句的意思是：根据词所要表示的事物立个义符，再取一个表示读音的字作为声符与义符相结合，就形成了形声字，例如“江”、“河”二字就属于这样的字。 形声字是由意符和声符两部分组合而成的，意符表示形声字本义所属的意义范畴，声符表示
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形声字的读音。由于它既可以表意又可以表音，无论是表示具体实物还是抽象概念都可以用这种造字法去解决其书写问题，所以在六书中，形声字是最能产的造字方式。在汉字的发展过程中，形声字所占的比例越来越大。甲骨文中的形声字约占20%左右，《说文解字》中的形声字约占80%以上，在现存的汉字中形声字约占90%左右。下面试举一些形体或读音都有变化的形声字进行说明：
更：更篆 改变。从攴，丙声。 端：端篆 站得直。从立，端声。
形声字的特点可以归结为以下三个方面：
（1）形体上是复合结构，即由形符和声符两部分组成。
（2）形符表示意义范畴。这种意义是模糊的，只能表示出形声字本义的范围，而不能准确表示出形声字的本义，更不能表示出形声字的引申义，例如“氿”、“轸”、“鞅”、“靷”等。 （3）声符表示形声字的读音。声符表示的读音有些和形声字的读音是一致的，有些是近似的。由于发生历史音变的原因，形声字的声符许多已不能起到准确标音的作用。例如“絻”、“坡”、“寐”、“恤”、“诒”等。 关于形声需要注意的几个问题：
（1）省声字 省声字是指为了书写的方便或构形的美观，在造字时将形声字的声符省去了一部分，例如： 秋：秋篆 《说文》：“禾榖孰也。从禾， 省声。 籀文不省。” 家：家篆 《说文》：“居也。从宀，豭省声。”
（3）亦声字 亦声字也叫会意兼形声字。这种字的特点是：构形的各个部件在意义上有联系，是会意字；但由于其中的一个部件同时充当声符，故又是形声字。例如： 授：授篆 《说文》：“予也。从手，从受，受亦声。” 娶：娶篆 《说文》：“取妇也。从女，从取，取亦声。” 婚：婚篆 《说文》：“妇家也。礼，取妇以昏时。妇人，阴也，故曰婚。从女，从昏，昏亦声。”
礼：礼篆 《说文》：“履也，所以事神致福也。从示，从豊，豊亦声。” 琀：琀篆 《说文》：“送死口中玉也，从玉，从含，含亦声。” 忘：忘篆 《说文》：“不识也。从心，从亡，亡亦声。” 下面谈谈形声字的结构形式。形声字的结构形式即声符和意符的结合形式，其中多数都容易辨别，也有少数较难区别。大体可以分为以下八类：
（1）左形右声：江 棋 诂 超 访 任 饱 通 握 沱 除 松 赐 结 理 越 （2）右形左声：攻 期 胡 邵 顶 敌 鸡 难 雏 瓯 救 壮 （3）上形下声：空 箕 罟 苔 草 房 雾 简 茅 耄 （4）下形上声：汞 基 辜 照 背 架 翁 更 裳 恐 姿 （5）内形外声：辩 哀 问 闽 凤 雠 冈 （6）外形内声：阁 国 固 裹 术 匮 街 衷
（7）形占一角：胜 栽 圣 荆 谷 杂 赖 条 修 颖 务 佞 疆 （8）声占一角：徒 宝 旗 从 寐
还有一些形声字的形符与声符的位置反常，例如： 斋：从 示，齐声。 游：《说文》：“旌旗之流也。从， 声。” 随：《说文》：“从也。从辵， 省声。” 戚：《说文》：“戉也。从戉，尗shū声。” 重：《说文》：“厚也。从壬（tǐn g），东声。”
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5、转注 许慎给转注的解释是：“转注者，建类一首，同意相受，考老是也。”这个解释过于简略，又加上《说文》中没有具体注明某字为转注，所以后来人们对转注的解释颇为分歧，例如清代比较重要的几种解释各不相同：
（1）江声认为“建类一首”是指《说文》的部首，《说文》每一部首下所说的“凡某之属皆从某”就是指“同意相受”。
（2）戴震、段玉裁认为转注就是互训（转相为注，互相为训），《说文》考字下说“老也”，老字下说“考也”，就是互训的例子。
（3）朱骏声在他的《说文通训定声》中说：“转注者，体不改造，引意相受，令长是也。”他不但修改了转注的定义，以词义引申为转注，而且更换了转注的例字。按照朱骏声的说法，某词由本义引申出另一意义时，不另造字，就是转注。他认为令（《说文》：“发号也。”朱氏认为国君之令、天子之令、县令之令为转注，即引申）、长（《说文》：“久远也。”朱氏认为长短之长、长久之长、长幼之长、君长之长为转注）二字不是假借，而是转注，即引申，所以举为转注的例字。
江声的说法不能成立，因为按照江声的说法，《说文》中的所有字都成转注字了。
戴震、段氏的说法也不能成立，因为互训和造字无关，同义之间就可以互训，不需要建类一首。
朱骏声的说法同样不能成立，朱氏把词义引申看作是转注，并明确说“体不改造”，即字形不改变，这就是说没有造成新字。既然没有造成新字，就和造字法无关了。 直到目前为至，对转注的解释形形色色，五花八门，没有任何一家的解释为学术界普遍接受，也就是说转注究竟是怎样一种造字法，目前尚没有研究出结果。目前较为通行的说法是，无论转注是怎样的造字法，转注字的形体肯定没有超出象形、指事、会意、形声这四种字的结构范围，因此有些观点干脆认为转注不是造字之法而是用字之法。还有些观点认为转注是指词义分化所引起的文字孳生（同根词，例如老、考二字）现象。 6、假借 许慎给假借的解释是：“假借者，本无其字，以声托事，令长是也。”这句话的意思是：某词本来没有字，而借用一个已有的同音字去表示，“令”“长”就是这样的字。不给新出现的词造字，借用已有的同音字作为新词的书写符号，没有造字而解决了词的书写问题，这是以不造字为造字的方法，这种方法是汉字造字法向表音方向发展的重要表现。 许慎认为县令的“令”和命令的“令”是不同的词，用命令的“令”去记录县令的“令”，则县令的“令”就是假借字。同理，长者的“长”和长短的“长”也不是相同的词，用长短的“长”去记录“长者”的“长”，长者的“长”就是假借字。许慎的定义没错，而他举的这两个例字却是有问题的。命令的“令”和县令的“令”实属一个词，属于词义的引申。同样，长短的“长”和长者的“长”也属于同一个词，属于词义引申现象。因此后人多对许慎的例字不够满意，在说明这个问题时重新举例。词义引申，字形并不改变，本义和引申义之间在意义上有联系。假借字和本字，只是读音相同，而意义上没有联系，例如： 东： 甲 象囊橐之形，借为东方之“东”。
易： 金 象有脚之蛇，即蜥蜴，借为难易之“易”。 离：《说文》：“黄仓庚也，鸣则蚕生。”借为分离之“离”。
其： 甲 篆 甲文象畚箕之形，即“箕”的古字，借为虚词。 何： 甲 本义是负荷，担，借为代词。 莫： 甲 莫篆 《说文》：“日且冥也。从日在茻中。”借为虚词。 笑：本义不明，借为喜笑之笑。 然：本义为燃烧。《说文》：“烧也。从火，肰声。”借为虚词。 汝：本义水名。借为人称代词。 我： 甲《说文》：“施身自谓也。或说我，顷顿也。从戈，从 。或说古垂字。一曰古杀
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字。”甲文字形象兵器。借为人称代词。 以上介绍完了六书，由于转注和假借都没有造出新字，所以有些教材和文字书上将六书分为“四体二用”两类。所谓四体，是指象形、指事、会意和形声四种结构类型；所谓二用是指转注和假借，属用字的方法而不是造字的方法。
第二节 《说文解字》和汉字的部首
一、《说文解字》
《说文解字》是我国最早的一部通过分析字形探求本义的文字学著作。作者许慎，成书于公元100年，二十一年后，许慎派他的儿子许冲将书献给皇帝。书中收字9353个，重文（包括古文、籀文、异体字）1163个，立部首540个。全书共分15卷，1-4卷是对文字的解说，最后一卷是叙目。
许慎字叔重，东汉汝南（今河南偃师县城东）人。他是汉代最有名的文字学家、词汇学家，是中国文字学的创始人。当时他的名气很大，人称“五经无双许叔重”。他辛勤地搜集了汉代所能见到的篆文、古文和籀文，用了整整二十年时间完成了这部巨著。后人一直把这部著作视作是文字学的经典著作，人们解释汉字时往往首先要引用《说文》，把《说文》的解释作为词的本义的依据。
这部书为什幺称作《说文解字》呢？在古代文和字是有区别的。独体的不可分析的象形字、指事字叫做文，合体的可以分析的字如会意字、形声字叫做字。因此许慎将他的著作称作《说文解字》，后世简称《说文》。
在这部书中，许慎说明了每个字的意义和结构，使人们知道古代汉字的写法，字体结构和语义的密切联系。许氏的说解，有的采自《尔雅》、《方言》、《仓颉解诂》这类书，有的采自前人的经传注释，有的采自当时通人的说法，大体上都是可信的。可以说它是集东汉文字学的大成，是研究汉字和汉语的伟大著作。 这部书保存了我国古代汉字和古代的训诂，因此它对我们正确理解古代的典籍，认识商周的文字、了解汉字的发展、词汇的发展、词义的发展以及古音的系统，都具有非常巨大的作用。 今天我们学习《说文解字》一书首先要熟悉它的编排体例。《说文解字》的体例可以分两个方面来谈： 1．编排方面
全书所收的字，按照形体结构分为540部，每部选用一个共同具有的构件作为部首来统领。在字书的编排史上这是一个重要的创造。部首的排列次序主要是据形系联，即将形体相近的字排在一起。如卷一的十四个部首是这样排列的： 卷二的十二个部首是这样排列的：
小 八 采 半 牛 牦 告 口凵 吅 哭 走
部中各字的排列，主要是根据意义，将意义相近的字排列在一起，其先后次序大致是“先实后虚”，如行部，先列道路的名称，如：术、街、衢、冲、衕等。然后排列有关行走的形容词和动词，如：衙、衎、 、卫等。
2． 说解方面 对每个字的说解，都是先解释意义，然后分析字形并指明读音。例如： 语：论也。从言，吾声。 气：云气也。象形。
逝：往也。从辵， 折声。读若誓。
解说字形时，凡象形字用“象形”或“象某某之形”来表示。指事字用“指事”或“象××之形”等来表示。会意字用“从某从某”或“从某某”等来表示。形声字则用“从某，某声”来表示。对会意兼形声字所用的术语是“从某，从某，某亦声”。例如：
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目：人眼。象形。
幺：小也。象初生之形。
上：高出。此古文上。指事也。
亦：人之臂亦也。从大，象两亦之形。 苗：草生于田者。从艹，从田。 是：直也。从日、正。
诂：训故言也。从言，古声。 诏：告也。从言，从召，召亦声。
《说文》对有些字形的分析是错误的，因为更早的甲文、金文许慎没有见到，对有些字义的解释反映了许慎的儒家观点及唯心主义阴阳五行、天人感应的思想。例如： 一：惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。
我们现在能看到的《说文》传本，时代最早的是唐写本和宋刻本。唐写本只有木部残卷和口部残简，虽然比较接近许氏的原书，但可惜不能窥其全貌。今天能见到的全本是南唐徐锴的《说文解字系传》和北宋徐铉所校订的本子《说文解字》。徐锴是徐铉之弟，所以前者称为小徐本，后者称为大徐本。现在一般使用的是大徐本。
《说文》的注本以清代段玉裁的《说文解字注》最为重要，他阐明了《说文》的条例，许慎的说解，并以声音为关键说明训诂，阐明了字的本义、引申义和假借义。段注是一部体大思精的著作。除《段注》外，清人研究《说文》的重要著作还有朱骏声的《说文通训定声》，桂馥的《说文义证》，王筠的《说文句读》、《说文释例》，这些都是研究《说文》的重要材料。
二、汉字的部首
汉字的部首可以从文字学和检字法两个角度进行划分。从文字学的原则对汉字进行分析而得出的部首叫文字学部首。以检字法原则对汉字分析而得出的部首叫检字法部首。 1、文字学部首
文字学部首是指从意义的角度分析出来的部首，是同一部各字共有的意义部分，对于形声字来说即指其意符部分。例如：
木部：木 本 朱 林 休 根 材 柏 枯 杳 杲 析 刀部：刀 刃 初 切 刻 判 刖 刺 刵
部首不等于意符，一方面，部首是对一部字而言的，可以出现在象形、指事及会意字中，意符只是对形声字中的声符而言的，只出现在形字中。另一方面有些部首本身就不是形声字的意符，例如部首“冓”、“放”、“雔”等。在这类部首下没有一个形声字。当然对于形声字来说，部首也就是意符，其内容实为一体。
部首是许慎最早提出来的，他对《说文》中的小篆按六书的原则进行分析归纳，概括出540个偏旁作为部首，凡属同一偏旁的字都统属于其下。部首即标志着该部字所属的意义范畴。
2、检字法部首
汉字从篆书演变到隶书、楷书，字体有了很大的变化，明清以后的字典通用的214部是检字法原则的部首，与《说文》的部首有了很大的不同，将540个部首合并为214个部首，有些归并不影响结构的分析，如“木”与“林”部的合并，有的归并就打乱了字形结构的分析，如把“匕”（huà）部和“北”部合并于匕（bǐ）部之后，这一部所收的字就不属于一个意义范畴了。例如：
匕 huà 变也。从倒人。同部字：真（《说文》：“真，仙人变形而登天也。从匕，从目，从乚（yǐn），八，所乘载也。”）、化（《说文》：“教行也。从匕，从人，匕亦声。”） b匕 ǐ相与比叙也。从反人。匕亦所以用比取饭。一名柶。从反人。同部字：匙（匕也。
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