1900年，八国联军侵入北京。在近代以来的战争中，八国联军对北京古城的破坏最大，被毁的多为箭楼、城楼。图为1900年驻扎在城墙上的俄军士兵。
在八国联军进入北京的过程中，正阳门箭楼和城楼、崇文门箭楼和朝阳门箭楼被毁。他们在天坛圜丘架炮轰击正阳门，箭楼被毁。印度兵在正阳门城楼内取火，引发火灾，城楼被毁。图为被毁坏后的正阳门箭楼。
正阳门城楼和箭楼、朝阳门箭楼于1903年修复。图为修复后的正阳门箭楼，上面还挂上了钟表。北京旧城有“内九外七皇城四”之说，指得是内城九门、外城七门以及皇城四门。摄影：甘博
内城九门为正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。其中正阳门为皇帝出行之门、崇文门走酒车、宣武门走囚车、朝阳门走粮车、阜成门走煤车、东直门走木材车、西直门走水车、德胜门为出兵征战之门、安定门为军队班师回朝之门。图为安定门城楼。
八国联军侵华的同年，英国自行将京奉铁路从永定门延长至正阳门，为此，英国人拆去永定门东侧和东便门处城墙，在崇文门瓮城开洞。美国兵为乘坐火车方便，拆除部分城墙修建券门通道。图为通火车后的崇文门。