执拗，众臣劝说了五次，不管用，终于答应了。不过到安葬，真的制定谥号的时候，宰相子囊又一本正经地说，该为王制定谥号了。众大夫又一愣，说，王临死前不是说好了，让我们在“灵”和“厉”之间选一个吗？子囊说，你们这帮猪脑子，也不想想，我们的王有这么差劲吗？赫赫楚国，君王临之，蛮夷宾服，诸夏敬畏。他老人家竟然还觉得自己有过错，这不是一个很恭敬的君主吗？我看谥为“共”比较合适。于是众大夫皆称好。因为“既过能改为共”，也确实符合楚共王一生的经历。谥号的制定这么严格，也可见当时的君王很在乎身后之名，这样说来，有神论对社会还是有一点积极意义的，他相信死后有灵，就不会无耻到说“在我死后，哪管洪水滔天”，相比之下，某些号称唯物主义的组织恐怕更容易让人民担惊受怕，不是吗？
暴君秦始皇是看到了这一层的，他讨厌谥号，所以一并吞天下，自我膨胀得要命。改了王称“皇帝”还不够，还下诏要废除谥号制度。理由是“朕闻上古有号无谥，中古有号，死而以行为谥。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今以来，除谥法，朕为始皇帝，后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”看他多有野心，想子孙帝王万世之业，结果只落得二世而亡。这“二世”虽不算谥号，可比所有的恶谥还臭。后世说起灭亡的例子，必定以这厮为首，说他是“人头畜鸣”，这不是没起到封杀谥号的效果吗。
汉代建立，又开始搞谥号这套了。可是也慢慢变了味，再差的王也可以得美谥了。综观西汉一朝，就没有被冠上恶谥的皇帝，诸侯得恶谥的倒不少，比如谋反的淮南王刘长，全称为“淮南厉王”。这当然
是诸侯王的权威不够，无法阻止中央对自己褒贬的缘故。而且，同样有趣的是，任何其他的含有褒贬色彩的程序也遭到和谥号相同的命运。比如庙号。
庙号同样是一个盖棺论定的程序，对王起着褒贬，也就是称祖称宗，永享太庙，而没有庙号资格的皇帝过一定时期牌位要被撤掉。起先谥号是每个王都有的，可是庙号只有牛比的王才配享用。刘邦的谥号是“高”，而庙号是“太祖”，合起来就是“太祖高皇帝”，文帝庙号是太宗，武帝庙号是世宗，宣帝号称中兴，庙号是“中宗”，元帝其实很孱弱，他在位，汉朝开始衰落了，可是他也很幸运地分到一个庙号，称为“高宗”，可能是王莽别有用心的缘故，因为他的姑姑是元帝的皇后，又活得特别长，到他篡位的时候还在呢，看在姑母的面子上，总得给那早死的姑父一个面子，不是吗。总之，整个西汉，虽然不无舞弊的嫌疑，但有资格称庙号的也就这么五位，享有“文景之治”盛名的汉景帝和聪明得不得了的汉昭帝都没有资格横插一腿，可见入选的严格。但是，和谥号一样，这庙号很快变了味，到了唐代，已经是无帝不可以称宗了，包括被太监掐死的那个十八岁的短命皇帝也煞有介事地叫什么“敬宗”呢。
从谥号到庙号，我们可以饶有兴趣地看到“新闻自由”是怎样被建立，又怎样变味的过程。即使有再多的类似程序，在专制的制度下都不能幸免的。 因为制定所谓谥号和庙号的想法自始至终都在他们自
己的控制之下。
历代帝王称谓主要有谥号、庙号、尊号（徽号）、年号四种，它们都可算是别号，不过这是皇帝的别号，
A、谥号，至迟始于西周。唐代孔颖达为《礼记·曲礼》中提到的“谥”字作“疏”说：“谥者，列平生德行而为作美号”。一般统治者死后，由继承者按其生前的行为给予总结性的评价，这就是谥号。谥号一般由礼官拟定，大臣谥则由皇帝赐与。大约在东汉以后，出现了私谥，就是在民间流传，非官方认定的谥号。谥号在秦代中止了一段时间，据《史记·始皇本记》载，秦始皇说：“太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥，如此则子议父，臣议君，甚无谓，朕弗取焉，自今以来除谥法。”汉刘之后，独尊儒术，谥号又得以恢复。唐宋头时昌盛。 历代谥号按其性质大致可分为颂扬、批评、同情三类。而以颂扬为主。
颂扬的如：神、圣、贤、文、武、明、德、康、成、昭、穆、元、平、景、贞、桓、宣、庄、惠、敬、肃等131字，《郑樵·谥法》称“用之君亲，用之君父”。
批评的有：灵（乱而不损，故知鬼事，不勤成名）、厉（杀戮无辜）、刺、戾、丑、炀（好内违礼，违天虚民）、惑、夸、抗、缪、爱（吝于施与）、丁、夷、荒、隐等65字，用于昏君小人。 同情的有：悼、伤、愍、哀、幽、怀、殇等14字。
对这些谥号的意义有专门的解释，历代文官多有研究，其中以宋代苏洵（老泉）奉旨编写的《谥法》一书最著名，其中收谥号168个
311条，基本上包括了历代谥号，最初的谥号多为单字，后来慢慢字数加多到二字、三字、多到十几字不等。“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝高宗乾隆”共29字为乾隆谥号。
谥号大多名实相符，其中也有不相符的。如晋惠帝司马衷“柔德慈民，爱民好与，曰惠”。又如秦桧死时，被谥为“忠献公”，五十多年后改为“缪丑”。
谥法中还有追谥、加谥，改谥，夺谥等情况，因时局变化而定，不一一说明了。 B、庙号：
《说文》：“尊先祖貌也，从广朝声”，庙是古人祭祀祖先的场所，文献常常“宗庙”连称，宗跟庙有密切联系。
康殷《文字源流浅说》中说“宗，甲骨 、金文作 ”以天子庙代社稷江山政权。
《礼记·曲礼》“生曰父，死曰考”。祖父称王考，曾祖称皇考，高祖称显考……太庙祭始祖。
西周中叶以前，只设五庙，周中叶以后始设一庙三昭三穆，左昭右穆，共七庙。 太 庙（后稷）
武王（世室） 文王（世室）
显考（高祖上四） 皇考（曾祖上三）
王考（祖父上二） 考（父上一）
从此以后逐渐形成规矩，“天子七庙，诸侯五，大夫三，士二”（语见《礼记·礼器》，《左传·僖公十五年》也有载）庶民以下一室称家庙。
现在北京的明清故宫是这样设置的。 故宫（居中，即天安门的位置）
左太庙祭祖宗，即今劳动人民文化宫的位置； 右社稷坛，祭天地，今中山公园原为社稷坛。
帝王死后，继任者立室奉祀，称某祖某宗，这就是庙号。 庙号称呼约始于商代，如太甲成汤称太宗。周秦无庙号，汉魏六朝时有时无，西汉12个皇帝只有五个有庙号，刘邦有，即高祖，唐以后几乎每帝—个庙号。从意义上讲，庙号是专门被用于宗庙内立室奉祀时的称号，帝王祭祖之宗庙叫太庙，历代皇帝死后都在宗庙中受祀，为示区分而定庙号，由于是先帝、故帝，往往是现任皇帝的祖先，故称某宗某祖。一般开国之君称太祖、高祖，继承者则叫太宗、世宗之类。如刘邦称高祖，汉文帝刘恒称太宗，唐李渊称高祖武皇帝，太宗李世民。
庙号的文字也有长有短，长者都呼其简称。
C、年号：年号是帝王继位后用以纪年所定的名号，自汉武帝时代开