古色古香的小街巷
居民家中的二层楼古建筑
错落有致的农家小院
村民们依旧用古老工艺制作豆腐干
据史料记载，宗艾原名艾蒿嘴、五槐树、上艾等，后称宗艾，建于汉代。明代时被设为镇，比寿阳建县还要早。宗艾北临阳泉、忻州，西接榆次、太原，有着独特的地理位臵和优越的区位优势，曾是明清两代晋商东出太行，北进冀蒙，西连太原、陕西的必经之地，素有旱码头之称。
宗艾镇最大的村是宗艾村。清乾隆、嘉庆年间，宗艾街市已初现规模，历经道光、同治、光绪直至民国十年的近百年时间。当时，全国的商人从四面八方聚拢到宗艾经商、生活。宗艾村位于古商道京陕大道的必经之路，商道从雁北地区进入大同，经忻州、盂县，到宗艾，之后才能进入晋中平川地区，所以宗艾是从山区进入平川地区的最后一站，过往客商常会在此停留歇息。久而久之，宗艾便成为商贸流通的一个集散地。当时这里云集了来自全国各地的“买客”和“卖客”，他们操着各种方言讨价还价、插科打诨，热闹非凡。随着贸易的不断扩大，宗艾的名气也大了起来，一度时期外地人只知有宗艾，不知有寿阳。
繁盛时期，宗艾镇的买卖字号达300多家，占全县商业资本的70%以上。镇上的商业行当俱全，主要货物有糖、茶、纸张、海味等。宗艾街边，粮行、六陈行、京广杂货行、药铺、饭铺、银匠铺、画匠铺、大车铺、染房、醋房、缸房等应有尽有。此外还有小商小贩，摆摊设点不计其数。农历每月逢二、六、十日是赶集的日子，市口有牲口市、猪市、菜市、钱市、银市、炭市、人市（即出售劳动力的地方）、画市等。上述市口大多数为农民销售其农副产品或手工艺品场所，市面热闹非凡。
清代以后，社会秩序逐渐稳定，尤其是在“康乾盛世”，当地人靠农业不能达到发家致富的目的，很多人为了让自己远离贫穷外出经商。在清末闻名一时的寿阳张、祁、李、孟、袁、郝、
聂、赵、王、阎十大财主中，有九大户都曾是生活走投无路的贫寒人家。他们依靠自身的吃苦耐劳与勤奋俭朴，经过多年的惨淡经营，终于在山南海北打拼出一份家业。当时远行燕南塞北的关东等地的商人中，有很多来自于宗艾及其周边。他们在外经商发财后，便携其雄资返回原籍，修房盖屋，开办商号，有的还向商界投放资金，为宗艾的商业繁荣注入了雄厚的资本，“宗艾帮”成为晋商队伍中的一股有生力量。
宗艾镇集晋商文化、建筑文化、民俗文化于一身，存有各种古色古香的民居豪宅，演绎了宗艾历史文化，展示了社会经济发展的历史轨迹。
寿阳县平舒村
平舒村是我县最早申报的历史文化名村，是祁寯藻的故乡。现在祁氏家族的宅院及祠堂都有保存，村内其他文物古迹也不少，正在开发之中。道光年间，祁隽藻官至户部尚书。朝中奸邪诬告祁隽藻在老家打造\祁氏宫殿\。道光皇帝得知后，派人暗暗探访。钦差大臣来到平舒村后，周边方圆十里并未看见大兴土木的迹象。向村民打听，钦差确认没有访错地方后，悄悄来到祁家。此时，一位老太太正在碾子前磨面，衣服上满是补丁。\您是祁大人的母亲？\得到老人肯定的回答后，钦差大臣不敢相信，\您平日就这样艰苦？\老人微笑着告诉他，祁隽藻是大官不错，但他的母亲不过是一名普通农妇，没有家奴，自耕自食。 曾经官居一品的三代帝师，四朝重臣，正是凭借清廉的操守，保住一家老小的性命，并将美名流传至今。