【关键词】艺术人类学；阿尔珀斯；描述的艺术；伦勃朗的企业
一、艺术人类学的含义及研究方法、视野
王建民在《艺术人类学译丛总序》中认为，艺术人类学是运用人类学理论和方法，对人类社会的艺术现象、学术活动、艺术作品进行分析解释的学科。艺术人类学应当研究艺术作品（物品）、艺术家进行创作的灵感来源、艺术的社会功能和作用、艺术作品的审美作用等方面的内容。主要以田野调查、艺术比较学和语境研究等作为基本的研究方法。
中国艺术研究院艺术人类学研究所所长、博士生导师方李莉认为，“人类学的一个灵魂就是有关文化的批评性，正是这种批评性让我们有可能解构西方中心主义，包括精英中心主义，能以一种平等的眼光看待不同民族、不同阶层的文化”。①人类学反对中心主义和精英主义，关注并重视少数民族和偏远地区的艺术。将艺术还原到产生它的社会历史情境当中，使得艺术成为当时社会和文化的一种表征，随之，艺术风格超越那段历史时期逐渐沉淀下来，并形成传统。
众所周知，艺术与文化紧密相连。在中国的精英群体中产生的艺术与在民间产生的艺术有天壤之别。精英艺术独立于生活之外，是部分人的高雅文化活动，强调文人气息和抽象美。民间艺术更多地产生于农业文明，更多地与春生夏长秋收冬藏、婚丧嫁娶有关。因此，艺术也是群体认同的重要标志。
“人类学对艺术的研究方法之一是将艺术置于产生该艺术的社会语境中。要理解特定社会的艺术，首先需要将该艺术与该艺术在其所产生的社会中的位置相联系，而不是考虑另一个社会的成员会如何理解该艺术；其次，对该艺术的诠释应进一步与一些有关人类状况的普遍命题相联系，或根据人类社会的比较模式来进行。但首要的是该艺术需要被置于其民族志的语境中。”②所以，如果我们以17 世纪荷兰的艺术和生活为调查对象，我们就有了研究和认识其社会和文化的路径。
二、《描述的艺术》对艺术人类学方法的应用
艺术作品的社会功能可以通过两条途径得到彰显：一是看艺术作品在社会生活中是如何被使用的；二是看艺术作品的内容如何与社会关系相互对应的。方李莉认为：“艺术从来就不是一个封闭空间中的纯净之物，它和社会空间中的文化、宗教、政治、经济、科学技术乃至自然生态都有千丝万缕的关系。但在以往的艺术研究中我们较少看到有关这些方面的深入研究，而艺术人类学恰恰要做的就是有关这一方面研究的补充。”③阿尔珀斯在撰写《描述的艺术》时就敏锐地抓住了艺术与文化、社会生活、科技之间紧密的联系，并且艺术承载了更多的社会意义。
(一)艺术产生的环境和人们创造艺术最原初的本意
赫伊津哈说：如果要想理解荷兰，那么就要去读康斯坦丁的书。因为只有读过康斯坦丁的书，才会对荷兰的理解更少偏见。康斯坦丁·惠更斯（1596—1687）身份特殊，他把国家公职人员、知识分子、艺术家三种身份完美地结合在了一起。在他的书中记录并揭示了当时他所生活的那个社会。
17 世纪，德雷贝尔发明了透镜，可以用来观察事物。透镜背后是一个人类从未关注过的崭新的世界。康斯坦丁透过透镜观察，然后要求对所见之物进行画像。他希望找到一个不错的艺术家来记录从透镜中看到的东西，因为他认为图像具有一种描述的功能。这时还没有和接收知识、把知识视为神圣的东西相联系，而是一种非常个人化的新视野。康斯坦丁尝试用新的视觉技术手段（透镜）和绘画技艺一起来探索并记录未知的世界。作为观众，最为吸引我们的是康斯坦丁如何将新技术和图像中的新知识快速结合起来。康斯坦丁想要的这种类型的图像让我们对荷兰艺术需要进行特别的关注，因为这些艺术与同时期其他国家的艺术差别很大，并且它们出现在荷兰仿佛理所当然。艺术作为对透镜后面图像的记录非常具有真实感，这让评论家们认为荷兰艺术就是对世界非同寻常地、耐心地手工描绘。当时，图像就是荷兰文化的重要组成部分。艺术是传统价值观的传播者，是记录新知识的具体途径。鉴于图像当时所具有的特殊作用，康斯坦丁建议当局对知识配以图像。图像和学习新知识联系在一起，这也是培根特别推崇的继承往昔智慧的一种方式。