一、前言
人们常称21世纪是天然气世纪，中国天然气黄金时代就要到来。“天然气经济效应”将推动我国的能源革命、环保革命、产业革命向着一个崭新的发展。
我国政府推出一系列支持和鼓励发展国内天然气、引进天然气和引进液化天然气的政策，为加促我国能源革命向天然气转换，提供了有力的保证。
最近中国政府出台了天然气产业上中下游全环节对外开放的政策，鼓励外商参与从天然气的勘探开发、基础设施、天然气发电、大中城市燃气的建设与经营的整个天然气产业链。
天然气的广泛应用、合理利用和天然气的长期、稳定供应，为大力发展我国燃气空调，开展区域制冷和化工精炼过程提供了可靠的基础条件。
二、大力发展天然气产业是调整我国能源结构的需要
1、落后的一次能源消费结构
（1）中国一次能源消费结构：煤炭62.1%、石油27.7%、水电7%、天然气2.7%、核能0.5%。
（2）世界一次能源消费结构：石油40.03%、煤炭24.98%、天然气24.72%、核能7.64%、水电2.63%。
2、我国能源资源短缺的压力
从1993年起，中国已成为石油净进口国，2002年进口石油7000万吨以上。2003年进口石油9000万吨以上，2004年超过1亿吨，2005年中国石油消费量达到2.6亿吨/年左右。到2015年中国将成为世界上最大的石油消费国。
2 001年中国天燃气消费量250亿立方米，2005年消费量300亿立方米，在一次能源消费结构中还不到3%。
到2020年，中国天然气产量将由目前的340亿立方米增加到本1200亿立方米，而需求量要增加到2000亿立方米，缺口800亿立方米需由进口来弥补。据有关资料分析，2006年将进口LNG320万吨，2010年达1900万吨，2015年达3300万吨。
目前，我国人均占有能源储量还不到世界人均占有量的一半。在能源资源中，煤炭占60%以上，人均煤炭资源占有量大约是世界人均的一半，而石油天然气的人均占有量不到世界平均水平的十分之一。
第二次世界大战之后，一切国际重大战争或冲突的根源就是为了抢夺有“黑金”之称的石油。2003年伊拉克战争，不仅是对国际能源地缘政治格局的一次重新洗牌，也使得世界石油市场格局产生了巨大的影响。
能源资源短缺，对我国经济的发展带来了巨大的压力。
3、我国环境严重污染的压力
长期以来，我国能源资源以煤为主，城市煤气、工业窑炉、发电都以燃煤为主。燃烧产物中的硫化物、二氧化碳、氮氧化物，以及大量烟尘污染，使城市空气质量严重恶化。
1998年联合国公布了世界空气污染最严重的十大城市,排名为：太原、米兰、北京、乌鲁木齐、墨西哥、兰州、重庆、济南、石家庄、德黑兰。只有中国、南非、波兰、和北朝鲜，煤炭使用率超过60%。
据权威部门检测显示：烟尘排放量的70%，二气化硫的90%来自烧煤的结果。按我国目前烧煤炭比重高达70%的能源结构测算，每年排放二氧化硫2000多万吨，工业烟尘1000多万吨，酸雨控制面积达40%，环境污染非常严重。
面对环境严重污染的现象，扩大国内天然气生产、加促引进国外天然气和液化天然气改变我国能源结构已成为迫不可待和需要认真研究的重要课题。
4、建设环保城市和生态城市的迫切要求
第二次世界大战之后，科学技术的突飞猛进、经济高速增长、城市规模迅速膨胀、农村城市化进程不断加快，以大气污染和水资源环境恶化为特征的“城市病”不断在漫延，不断在报复人类，引起了各国政府的高度重视，大力支持环保城市的建设和生态城市的建设，用最清洁的能源不断取代污染性的能源是当代城市建设者们的一项重要任务。
5、天然气是当今世界的理想能源
天然气是当今世界的理想能源，天然气的合理利用和优化利用，特别是广泛应用在燃气空调、燃气联合循环发电和区域制冷对优化我国能源结构、优化生态城市建设、优化理想人居空间，创造人和自然的和谐环境都具有非常重要的意义。