宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。
这首对联写的是竹子，但没有一字提到竹子，而是运用通感让人感觉到竹子的凉意。焚香饮茶，缥缈出来的烟雾都被竹子映上了绿色，坐在透窗前下棋，窗外竹子泛着丝丝缕缕的清凉，指尖玉石所做的棋子也是微冷。可以想见黛玉住进潇湘馆后的日常，忽然觉得宝玉这句诗不止在写竹，也写出黛玉给人的感觉，高雅飘逸，清冷不易靠近。
三、蘅芜苑
“度过桥去，诸路可通。便见一所清凉瓦舍，一色水磨砖墙，青瓦花堵。那大主山所分之脉，皆穿墙而过……忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木皆无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘飘，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。[3]”
这便是之后宝钗入住的蘅芜苑了。人们读《红楼梦》总有种错觉，黛玉清雅，宝钗富丽，这可能是《红楼梦》中描写宝钗相貌给人心中根植下得错觉。书中说宝钗，“脸若银盆，眼同水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比林黛玉另具一种妩媚风流”，宝钗是个美人，但相比黛玉太过具象化，反而失去回味的余地。曹雪芹在写黛玉时，并没有贬低宝钗，相反，宝钗是不俗的，她的出场总是伴着香气。《红楼梦》中有一回宝玉去看宝钗，一进屋就闻到一种香气，问宝钗焚的是什么香，宝钗回答是她吃的冷香丸。要用春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两为药材精心制作而成。这般高雅的材料，复杂耗时的工艺都在衬托宝钗的清贵。又有一回贾母带刘姥姥逛大观园，其他姐妹闺阁按个人喜好或多或少有装饰，其中探春德闺房最绮丽，宝钗屋子里一样装饰物也没有，连贾母都叹太冷清了。不管宝钗此举是是否藏有心机，至少能说明她和院外奇香异草一般，都非凡俗。贾政和其他人进了这个院子也觉有趣，只是不大认得这些香草。宝玉却很兴奋熟稔，说道；“那香的是杜若蘅芜，那种大约是茝兰，这一种大约是清葛，那一种是金簦草，这一种是玉蕗藤，红的自然是紫芸，绿的定是青芷。”这次游园充分展示了宝玉的才华与性情。这些异草都是出自《离骚》和《文选》，这些书不光宝玉读得，贾政等人也必然读过，只是用心不同。宝玉题匾额：蘅芷清芬 对联则是：
吟成豆蔻诗犹艳，睡足酴醾梦也香。
院内种的是各种异草，草香药香皆非凡俗。对联却如贵妃醉酒，娇憨可爱中透着富贵气象。大观园中的每一首对联都和它即将入住的主人有千丝万缕的勾连。
四、省亲别墅
再往前走就到了省亲别墅，大观园的正殿。与前文各个院落的细致描写不同，《红楼梦》对贵妃摆驾的正殿描写并不多，文中只能仰望其宫殿楼宇，富丽堂皇，只剩皇家的模式规程，少了个性抒情。白描的手法写省亲别墅富丽，“……崇阁巍峨，层楼高起，面面琳宫合抱，迢迢复道萦纡，青松拂檐，玉栏绕砌，金辉兽面，彩焕螭头。”大观园的每一座院落都不是凭空而起,曹雪芹用建筑的特色隐喻居住在这里主人的性情。潇湘馆的竹比喻黛玉的“直”，蘅芜苑不种花而种香草，比喻宝钗的“隐”，用皇家宫殿的建筑显示贾元春贵妃的身份。可是作为“十二金钗”中身份最尊贵的元春，性格如何，喜好为何，《红楼梦》中却无记载。蒋勋先生在讲述《红楼梦》中曾说，贾元春再回贾家时，说话很少，因为她现在的话，每一句都带着不可违抗的天家权威。深藏不露，不轻易开口，是皇室的基本教养。《红楼梦》把没有性格特点变成最大的特点，让读者看到一个十几岁的女孩在宫闱迅速成熟老辣，如同美玉琢磨成器，梅花折枝入瓶，人们看到的贾元春已经是最合乎规范，仪态万千的贵妃娘娘，至于被消磨棱角的部分，不为外人道也。
省亲别墅前有一座玉石牌坊，当贾政和众人议论此处书以何文时，宝玉一怔。“宝玉见了这个所在，心中忽有所动，寻思起来，倒像哪里曾见过的一般，却一时想不起那年月日的事了。贾政又命他做题，宝玉只顾细思前景，全无心于此了。[4]”中国是个讲姻缘胜过情爱的国家，大概是情爱太虚无缥缈，一时情动多勾连欲望。而姻缘是前世的因果，今生逃不了的羁绊。宝玉本是大荒山无稽崖青埂峰下，女娲补天剩下的一颗顽石，被一僧一道带入凡尘，托生为公侯之家的公子。玉石牌坊是曹雪芹故意仿照大黄山无稽崖青埂峰上的大石，宝玉看到这玉石牌坊，懵懵懂懂，不知缘由，还是触动心神。曹雪芹在贾府如日中天之时，让宝玉窥探到前世，不知大观园的繁华是缘起还是缘尽。