目前国内外在治疗AS疾病中运用最多的是他汀类[4],临床发现长期服用这些化学降脂药物可发生多种不良反应如对肝、肾功能有一定损害作用,严重时甚至危及人体生命安全;具有用药渐降,停药渐升弊端。所以国外正在研究免疫治疗动脉粥样硬化，但仍在实验阶段[4]。天然中草药防治高脂血症及抗动脉粥样硬化的研究工作正日益受到国内外医学界的重视,大量药理研究及临床报道业已证明中草药具有一定的调脂作用和抗动脉粥样硬化作用,且毒副作用少[5]。中药苜蓿无毒性，一直以来，作为食物入菜充饥或饲料喂养牲畜，在防治血脂代谢紊乱和抗AS方面有其独到之处。国外对其展开了研究，但是国内研究较少。
动脉粥样硬化按其临床表现 AS属于中医“痰浊”“血淤”的范畴，“痰凝”“血淤”是其主要病理改变。脾虚失运是形成 AS痰浊的主要内因。饮食不当是促成AS痰浊的重要外因。年老体衰，天癸将竭，肾气渐衰。 肾阳衰则心阳不振，心气亏虚。肾阴不足则不能滋养五脏。脏腑功能减退，鼓动无力，气血津液失于温煦，不能运行， 则致气虚、气滞 、痰聚、血淤，诸因素损伤脉络，并与脉络相搏结，着而不去，终损伤脾胃， 致运化失健，水湿津液停滞，聚而成痰，痰阻脉络，气血运行不畅，致气滞血淤。痰、湿、淤也正是多脏虚损( 其中主要是脾、 肝、 肾的亏虚)、功能失调的产物。因而脾、肝、肾三脏虚损及功能失调，是动脉粥样硬化发生的根本所在[6，7]。
基于AS的中医病因病机，苜蓿通过清脾胃达到祛痰除湿的作用;通过利大小肠达到润肠清血的目的;通过利五脏气血津液有力运行，气血运行通畅，从而抗AS的作用。本实验进行了苜蓿总皂苷提取物抗大鼠动脉粥样硬化和降血脂的作用，结果提示苜蓿总皂苷提取物具有降血脂和抗动脉粥样硬化的作用，可作为用于治疗高脂血症、治疗动脉粥样硬化的药物研发。
【参考文献】
[1] 丛学滋，李子行，秦孟根，等.苜蓿皂苷的降血胆固醇及减轻实验性动脉粥样硬化形成的作用[J].中国药理学通报，1998，4(5)：69.
[2] 张雅利，陈锦屏，李建科，等. 红枣汁对小鼠高血脂症的影响[J].河南农业大学学报，2004，38(1)：116.
[3] 叶任高，陆再英.内科学[M].北京：人民卫生出版社，2005：263.
[4] Sanjay Patel, David S. Celermajer, Shisan Bao. Atherosclerosis?Underlying in ammatory mechanisms and clinical implications[J]. Biochemistry & Cell Biology，2008, 40：576.
[5] 张 晨，赵 冰，杨秀捷, 等. 健脾降浊方对脾虚型高脂血症大鼠脂质代谢影响的实验研究[J].湖北中医学院学报, 2005,7(1): 7.
[6] 关德明，余秀兰，焦鹤龄.动脉粥样硬化形成机制研究的新动态[J].哈尔滨医科大学学报，2001，35(3)：224.
[7] 郑丽丽, 阎西艴, 张永珍, 等.赤芍对高脂兔血小板胞浆游离钙、红细胞膜Ca2+,Mg2+?ATP酶活性的影响[J].中国中西医结合杂志,1996，16(5):295.