的坚定信念，他最后自杀虽使人们感到惋惜，但却造成了一种严肃、悲壮的气氛，使人文主义思想重放光彩。
同时由于“命运”是悲剧意象世界的意蕴的核心，所以，悲剧这一审美形态的最佳形式是戏剧、小说和影视艺术。人物对“命运”的抗争所构成的情节冲突（具体化为人物自身性格的悲剧冲突，人物之间性格不同的悲剧冲突，不同利益集团及其代理人之间的悲剧冲突，人和自然力量之间的悲剧冲突等等）发展成为悲剧的前景，而潜行于情节之中的“命运”（即必然性——悲剧的众多偶然性因素正因为同看不见的必然性的联系而显得神秘，悬念与恐惧来源于理性对神秘的必然性的朦胧的预期）则则成为背景。必然性的背景通过偶然性的前景显现出来，产生强烈的喜剧冲突，使神秘的“命运”具有了感性认识的形式。
社会生活及其复杂，社会生活中的戏剧冲突也极其复杂多样，因此，悲剧也有多种多样的类型。恩格斯在评论拉萨尔的《济金根》时说“历史的必然要求和这个要求的实际上不可能实现之间的悲剧性的冲突”主要是着眼于不同的阶级力量之间的厉害关系的悲剧的冲突。这些冲突都构成悲剧的前景。而在前景后面，构成悲剧的本质和核心的则是命运——悲剧的主人公所不能支配的必然性。
悲剧在本质上与崇高相同或类似，通过正义的毁灭英雄的灾难激发人们伦理精神的高扬，必须使人奋发兴起，提高精神境界，产生审美愉悦。车尔尼雪夫斯基认为：“美学家把悲剧看做是最高的一种伟大（即崇高），也许是正确的。”悲剧是一种崇高的美，是崇高的集中
形态。只有那些具有审美价值的悲剧性现象，才能作为审美范畴的悲剧反映在艺术中。作为艺术样式之一的悲剧，集中体现了悲剧性。悲剧性是审美的范畴之一，与喜剧性相对。是指现实生活中或艺术中那些肯定性的社会力量，在具有必然性的社会矛盾激流冲突中，遭到不应有的、但又不可避免的灾难或毁灭，从而一起悲痛、同情、奋发的一种审美特性。立普斯在《悲剧性》中说：“无论他身处的情势如何，灾难必然为悲剧所必具。”灾难是悲剧必备的条件。阿里士多德从悲剧所反映的特定对象和特定效果等方面规定悲剧性的的根本特征。他认为悲剧棉鞋“与我们相似”又带有某些弱点的好人，通过他们不应受到的毁灭引起观众的悲悯与畏惧，人将之中悲苦之情宣泄出来，就可以由痛感转为快感，使人的心灵得到净化。这一理论奠定了西方美学史上悲剧性的范畴基础。
3.悲剧的美感
鲁迅说过，悲剧就是将人生有价值的东西毁灭给人看。然而，悲剧为什么能使人们在观赏之后产生悲愤、哀愁、产生悲剧美呢？亚里士多德说过“悲剧能够引起人们的恐惧和怜悯，那么它能不能给予观者以美感呢？朱光潜在《悲剧心理学》一书中探讨了这个问题，怜悯是由别人的痛苦的感觉、情绪或者感情唤醒的。怜悯当中有主体对于怜悯对象的爱或同情的成分。这种爱或者同情，会产生一种愉悦。怜悯还包含有惋惜的感觉。这主要是一种痛感。
悲剧中的同情并不是普通生活中的“同情的眼泪”，或指向某个外在客体的道德的同情，而是一种审美的同情，是“由于突然洞见了命运的力量与人生的虚无而唤起的一种“普遍感情”
恐惧是悲剧感中不可缺少的部分。“观赏一部伟大的悲剧就好像观看一场大风暴。我们先是感到面对某种压倒一切的力量那种恐惧，然后那令人恐惧的力量却又将我们带到一个新的高度，在那里我们体会到平时在现实生活中很少能体会到的活力。”
在这一点上，悲剧感类似于崇高感。“在崇高感中，这样一种敬畏和惊奇的感觉的根源是崇高事物展示的巨大的力量，而在悲剧感中，这种力量呈现为命运。”“悲剧的恐惧不是别的，正是在压倒一切的命运的力量之前，我们那种自觉无力和渺小的感觉。”“这不是在日常现实中某个个人觉得危险迫近时那种恐惧，而是在对一种不可知的力量的审美关照中产生的恐惧，这种不可知的力量以玄妙不可解而又必然不可避免的方式在操纵者人类的命运” 悲剧是美学的一种范畴，在西方美学史上被称为崇高的诗。它是崇高的集中表现形式，是一种崇高美。
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尼采说过，悲剧作为“最高的艺术” ,其审美功效是其它艺术所无
法比拟的。悲剧所产生的美感，那就是悲剧美。对悲剧所产生的艺术效果这个问题阿里士多德做过了细致的研究。他指出，悲剧通过消极而导向积极，它唤起悲悯与畏惧之情并使这种情感得以净化。历史上有过许多关于阿里士多德的“净化”这个概念的考证与争论。托马斯从
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宗教的角度解释“净化”，充满了神秘的宗教色彩。还有的学者是从生理的角度上解释“净化”，认为是一种生理上的发泄。黑格尔则用“绝对理念”的胜利来说明悲剧的净化作用。还有就是尼采，他认为悲剧的效果好像是从天外飞来的声音，给人一种形而上学的安慰，认为没有这种安慰，便无法解释悲剧的愉快问题。对悲剧的净化作用的科学说明，主要是应该从心理，也就是伦理的角度来分析。悲剧通过善恶、新旧、美丑的剧烈冲突和斗争，表现人类历史实践的崇高和恐惧，在悲剧感之中还蕴含着一种对善的惊赞和对恶的义愤，因此，悲剧性给人以强烈的道德震撼。通过悲悯、畏惧达到惊赞和义愤，产生悲剧美。 “悲剧美”，就是悲剧给人一种特殊的审美情感，使心灵受到巨大的震撼，也就是悲剧的崇高感。人们在欣赏悲剧时伤心流泪，是因为在悲剧中，美受到摧残，更显示其光辉品质。悲剧会使人悲痛，但革命的悲剧是人从悲苦中产生一中力量，使人们从先进人物的苦难和毁灭中认识到真理，鼓舞人们战斗，使我们受到深刻的教育。从而激发人们从事伟大实践斗争的决心和信念，使人获得崇高体验，心灵的得到净化和陶冶。
悲剧所具有的特殊审美功能。它对陶冶人的情操，升华精神境界；对鼓舞人们的斗志，增强人们为美好生活而斗争得勇气和信心；对提高人们对历史必然性的认识，坚定地追求真、善、美均有特殊的作用。