瑚礁中断了将近七千万年。到大约六千七百万年前白垩纪结束时，这些海洋和陆地上的动物大量灭绝，只有少量残存在。
大陆漂移学说 continental drift
大陆漂移的概念由来已久,自17世纪初以来不少学者相继做过明确的论述,但比较系统的大陆漂移学说,学术界一般认为是由德国学者魏格纳(ALWegener)于1912年提出的。他认为,地壳的硅铝层可以在硅魏格纳的大陆漂移示意图镁层之上自由运动,运动的动力源主要来自地球自转产生的向赤道的离极力和潮汐摩擦力；全球现有大陆在古生代时曾是一个统一的大陆,即泛大陆；中生代时泛大陆开始裂解漂移,逐渐到达现代位置(见图)。他发现有许多现象可以证明这种漂移。如大洋两岸(特别是大西洋两岸)的海岸线形状、地层、构造、岩相、古生物群、古气候、地球物理特征等具有相似性和连续性；又如在澳大利亚、印度、非洲、南美广泛分布的晚古生代舌羊齿植物群以及这一时期在这些地区发生了一次大冰期等,但在北半球其他地区却未发现可靠的遗迹；所有这些,特别是南半球的晚古生代冰川,说明它们原先是连接在一起的,原本位于极地位置,是以后才发生分裂漂移的。大陆漂移显示有两个明显的方向,即向赤道的离极运动和向西的运动。前者是由地球旋转的离心力引起的,后者则起因于日月对地球的引力所发生的潮汐作用。这个学说认为,美洲西岸的经向山脉,是由于美洲大陆向西移动时受硅镁层抵抗而挤压褶皱起来的；阿尔卑斯 喜马拉雅纬向山脉是由于离极运动形成的；各大
陆东边的岛弧是大陆向西漂移时,黏附于硅镁层之上的一些大陆碎片脱离大陆的结果。这个假说当时引起了地质学界及地球物理学界的重视。限于当时的科技水平,魏格纳的大陆漂移学说在大陆漂移动力机制是否合理和硅铝层是否能在硅镁层之上作自由运动等方面引起了极大的争议,长期以来大多数学者都持反对态度。直至20世纪60年代,随着海底扩张说和板块学说的问世,新的大陆漂移观念(即大陆作为岩石圈板块的组成部分而漂移)才得到了普遍的赞同
夸克与轻子quarks and leptons
夸克一词是盖尔曼取自詹姆斯·乔埃斯的小说《芬尼根彻夜祭》的词句“向麦克老大三呼夸克（Three quarks for Muster Mark）”。无非是指一个质子中有三个夸克。另外夸克在该书中具有多种含义，其中之一是一种海鸟的叫声。他认为，这适合他最初认为“基本粒子不基本、基本电荷非整数”的奇特想法，同时他也指出这只是一个笑话，这是对矫饰的科学语言的反抗。另外，也可能是出于他对鸟类的喜爱。所有的中子都是由三个夸克组成的，反中子则是由三个相应的反夸克组成的，比如质子，中子。质子由两个上夸克和一个下夸克组成，中子是由两个下夸克和一个上夸克组成。
20世纪60年代，美国物理学家默里·盖尔曼和G.茨威格各自独立提出了中子、质子这一类强子是由更基本的单元——夸克
（quark）组成的，很多中国物理学家称其为“层子”，在台湾亦曾翻译“亏子”，但并不普遍使用。“夸克”一词是由默里·盖尔曼改编自詹姆斯·乔伊斯的小说《芬尼根守灵夜》（Finnegans Wake）中的诗句：“向麦克老大三呼夸克。”（Three quarks for Muster Mark！）。
轻子（lepton）就是不参与强相互作用的费米子，它们参与弱相互作用与电磁作用和引力作用。它们的共同特点是自旋量子数为1/2，以
此与介子、光子相区别。至今实验上还没有发现轻子有任何结构，所
以通常被认为自然界最基本的粒子之一。
superstitions in the west
西方人的种种迷信
还有一样东西与帽子的威力相似，那就是伞，但是伞似乎更加复
杂。在到西方人家里去时，有一件事是绝对禁止的，那就是在屋里或任何有遮盖的地方打开伞，因为那会给那座房子里的人带来性命之灾。在欧洲，人们相信，在晴天打开伞会带来雨。但是美国人的看法正好相反，为了阻止下雨，出门时只要在胳膊下夹一把雨伞就行了。在西方国家，去剧院看戏时，如果不小心把伞忘在提台词者的桌子上，那么最好不要再去拿回来，因为那表示你“耍阴谋”，而且那天的演出就要失败。美洲人还相信，两个人都打着伞相遇，将会遇到不好的事情，要化解厄运，就得划十字和在伞上吐唾沫。盎格鲁－撒克逊人的观点是，一个男人走路经常带着一把伞，他就是一个工作严谨的人，而且会死得很荣耀；相反，经常把伞忘在家里，表明他是一个在生活中对重要事情漠不关心的人，而且非常容易忘记自己的诺言。
除了帽子和伞之外，另一个令人烦恼的东西就是鞋子。每次出门，
西方人最忌讳的就是先穿左脚的鞋子。这是一个自古流传下来的迷信，它的历史可以追溯到罗马帝国奥古斯都皇帝，有一天，他没有按
照正确的顺序穿鞋子，结果遇到了他手下的士兵造反。在中世纪，人们相信，先脱左脚的鞋子，会防止牙痛。按照犹太人的说法，不能穿着一只鞋子迈步，因为那会使一个亲戚死亡。日本人相信，在早晨10点钟之后首次穿刚刚买来的新鞋子会遇到灾难。在走或跑时不小心甩掉一只鞋子，就应该严密保护好自己的财产。忘记系左脚鞋子的鞋带，表示那一天运气不好；而如果迷迷糊糊地两只鞋带都忘了系，则表明那一天是一个轻松的日子！西方人最忌讳的是一只鞋带是黑色的，一只鞋带是棕色的，因为黑色象征着死亡，而棕色象征着棺材。
理发也是一个问题。如果在月亮逐渐变圆（上弦）的时候理发，会
增进身体健康，最好是在月圆前3天的清晨理发；如果在月圆后14天（朔日）理发，身体会逐渐衰弱。在法国普瓦图地区，人们相信，在5月份理发会遇到很多危险，小孩子会变疯。在莱茵河地区，人们认为，要避免在复活节前的星期五理发，否则新长出来的头发会有四种颜色：红色、黑色、棕色和白色！法国的朗格多克地区的人相信，星期五理发可以防止流鼻涕。普遍的观点是，秃顶是聪明的信号。但也有一部分人说，无毛的动物（如蛇等）或者脱毛的动物（如老鹰等）比毛全的动物狡猾、凶狠，而男人脱发也不是好事，因为头发与男性和潜在的生命力有关。西方人相信，若要避免秃顶，应该把每次剪下的头发集中起来全部烧掉，或者，最好是干脆剃光头。在美国，抚摸秃顶会带来幸福，但如果走在路上遇见一个秃顶女人，则预兆会生病或贫穷。美国人相信，抛掉一个带着头发的梳子，会造成秃顶。