学科的最前沿，跟上学科发展的步伐。
3、学科性。指的是核心期刊总与某一学科联系在一起，某学科的核心期刊是关于这一学科文献的核心期刊，把它放到另一学科期刊中，一般就不再是核心期刊。但由于科学技术的飞速发展，学科之间的交叉与渗透错综复杂，所以在某些情况下，少数期刊可能是多个学科的核心期刊，而一个学科的核心期刊中包括一些相关学科的期刊也是正常现象。
4、权威性。指核心期刊的确定需得到公认。在核心期刊确定过程中，除应用文献计量学的原理进行筛选，还需吸收有代表性学科专家的意见，以弥补学科知识不足而产生的偏差，其研究方法要得到学科专家的认可，其研究成果要获得利用，必须得到学科专家的鉴定。因此核心期刊研制机构的权威性和对研究方法的认同是很重要的，否则核心期刊的应用成果就不能得到公认，也就难以发挥应有的作用。
5、层次性。指核心期刊中也分不同的层次，有的是该学科最重要的权威刊物，有的是层次略低的重要刊物。核心期刊每隔一段时间进行修订，例如北大版的《中文核心期刊要目总览》自1992年推出第一版以来每隔四年修订一次，南大版的CSSCI来源期刊每年修订一次，位于核心期刊前列的权威刊物，一般都会保持其核心期刊的地位，具有连续性；而层次略低的重要期刊，有时会进入核心期刊，有时则会被淘汰出核心行列，具有不稳定性。
6、相对性。指核心期刊相对于非核心期刊，仅具有相对意义，不是绝对的。确定核心期刊的方法很多，但每一种方法都存在局限，尽管人们一般综合各种方法，以互相取长补短，但也不能做到十分准确。同时，核心区是人为划定的，核心区与非核心区没有明显的、客观存在的界限。因此核心期刊与非核心期刊仅具有相对意义，不是绝对的。
7、动态性。指核心期刊是一个动态的概念，不是固定不变的。这里反映的不仅仅是核心期刊总量的变化，更有一些质的方面的异动。因此，一个学科的核心期刊确定后，不是一成不变的，还需要不断加以修订和完善。
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