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欲的创造出各种神奇场面，最善于拍摄动物、神话题材，深受儿童喜爱，在广告片、科教片中也大显身手。电脑和三维动画技术的出现，使美术片的技术手法进入了一个全新的阶段。
记录片：狭义的记录片只指新闻记录片、文献片，广义记录片还包括风光片、专题片、舞台记录片。科教片：指利用各种电影特技，讲解某些科学常识的影片。教学片也属这一大类，记录专家、教授、教练教课示范的内容，如教外语、教体育、教文艺，以及医学谈话等。 故事片：是电影的主体，被称为“正片”，它影响最大，种类最多。根据风格、题材内容，可分为喜剧片、悲剧片、历史片、古装片、神（童）话片、儿童片、战斗片、武打（功夫）片、动作片、枪战片、侦破片、推理片、科幻片、生活片、伦理片、言情片、青春片、恐怖片、灾难片、音乐片等等。
艺术片：介于故事片和舞台记录片之间，它用电影手法把舞台剧搬上银幕，使之电影化，如歌剧片、舞剧片、戏曲片等。
外国电影
好莱坞在美国西海岸名城洛杉矶的郊外，是美国电影制作的中心，世界最著名的电影拍摄基地，被誉为“世界影都”。从20世纪初起，这里逐渐成为拍片基地，先后建立起几十家电影公司。最著名的有八大公司，即福克斯、米高梅、派拉蒙、华纳、联美、环球、哥伦比亚、雷电华。他们各有自己的制片厂、洗印厂、电影机械厂、科研机构等，形成庞大的电影城，号称“电影王国”。
好莱坞为美国和世界的电影作出过突出的贡献。一二十年代，格里菲斯在这里拍摄了《党同伐异》等片，为蒙太奇理论提供了实例。华纳公司在这里拍摄了《爵士歌王》等世界上首批有声电影。三四年代是好莱坞的全盛时期，年产影片七百多部。五六十年代，由于经济危机和电视的挑战，好莱坞步入困境，色情片、暴力片泛滥，但仍有大量经典名片问世。七八十年代，好莱坞为重振影坛霸主地位，作了两方面的改革。一是技术改革，引入高科技，以宽银幕电影、环幕电影、立体电影、动感电影来招徕观众。二是内容改革，扬长避短，拍摄许多大场面的“大片”，如史诗片、战争片、科幻片、灾难片，都获得了成功。
好莱坞在美国西部。它早期的影片中，有许多描写美国当年开发西部题材的故事，如印地安部落探险、英雄救美人之类，充满了西部风情和猎奇、惊险色彩，被称为“西部片”。 外国著名电影导演
格里菲斯：是美国早期电影导演，1915年导演了《一个国家的诞生》，1916年在影片《党同伐异》中，他设计了著名的“最后一秒中营救”：丈夫被绑缚刑场，而妻子拿着赦免令赶来营救。通过剪辑和组接，让这两种场面反复交替出现，营造紧张气氛，戏剧效果强烈，是最早运用平行蒙太奇的成功范例。
普多夫金：是苏联早期电影导演，改编导演了影片《母亲》、《圣彼得堡的末日》、《苏挝洛夫》等。他还著有《论电影编导和电影导演》、《电影演员艺术》等书。
爱森斯坦：是苏联早期电影导演。1925年，他导演了无声片《战舰波将金号》，反映了1905年俄国革命中的黑海水兵起义。在“敖得萨台阶请愿”一场戏中，他运用典型的细节、丰富的镜头语言反映了沙皇的残暴和人民的反抗。他导演的电影还有《十月》、《涅夫斯基》、《伊万雷帝》等，他还写有专著《电影艺术四讲》等。以上几人对电影蒙太奇理论作出过卓越的贡献。
1958年10月，在布鲁塞尔的国际优秀电影节上，评出了当时的十大导演，即卓别林（美），爱森斯坦（苏），雷内·克莱尔（法），德·西卡（意），格里菲斯（美），约翰·福特（美），让·雷诺阿（法），卡尔·德莱叶（法），冯·斯特劳亨（美），普多夫金（苏）。