变形记是20世纪初的作品,它是在西方国家发展资本主义时期诞生的,当时欧洲国家飞速发展的经济和科技改变了人们的生活方式和价值观,同时快速的经济发展也引发了欧洲国家之间的冲突和斗争,导致了第一次世界大战的爆发,使许多资本主义国家经济萧条,社会动荡,人民生活在水深火热之中。黑暗的现实,痛苦的生活,使得人们对资本主义社会失去信心,一方面寻求出路,锐意改革,一方面又陷于孤独、颓废、绝望之中。
Das Erbe seiner tschechisch-deutschen Herkunft sollte Kafka Zeit
seines Lebens begleiten; er beherrschte nicht nur die tschechische
Sprache in Wort und Schrift, sondern behielt auch die Lebensbedingungen der einfachen tschechischen Leute in lebendiger Erinnerung: "In uns leben noch immer die dunklen Winkel, geheimnisvollen Gänge, blinden Fenster, schmutzigen Höfe, lärmenden Kneipen und verschlossenen Gasthäuser. Wir gehen
durch die breiten Straßen der neuerbauten Stadt. Doch unsere
Schritte und Blicke sind unsicher. Innerlich zittern wir noch so wie in den alten Gassen des Elends. Unser Herz weiß nichts von der durchgeführten Assanation. Die ungesunde alte Judenstadt in uns ist viel wirklicher, als die hygienische Stadt um uns." Franz Kafka sollte seine überschaubare kleine Welt in der Prager Altstadt bis zum Ende seines Lebens kaum verlassen. Diese Stadt hat sein Leben und Werk, zum Teil auf sehr realistische Weise, nachhaltig geprägt. Zu seiner
jüdischen Identität hat Kafka zunächst kein Verhältnis. Im Elternhaus nur halbherzig praktiziert, bedeuten ihm die jüdischen
Traditionen wenig:"Du (Kafkas Vater) gingst an vier Tagen im Jahr
in den Tempel, warst dort den Gleichgültigen zumindest näher als
jenen, die es ernst nahmen, erledigtest geduldig die Gebete als
Formalität...
Ich durchgähnte und durchduselte also dort die vielen Stunden ...