1.睡鞋的式样与质地
《醒世姻缘传》15第52回，素姐翻出狄希陈私藏的睡鞋：“素姐手里捏了两捏，说道：?古怪！这软骨农的是甚么东西？?旋即解将开来，却是一件物事。有首《西江月》单道这件东西：?绛色红绸作面，里加白段为帮，绒毡裁底软如棉，锁口翠蓝丝线。猛着莲弯窄短，细观笋末尖纤，嫦娥换着晚登坛，阁在吴刚肩上。?”
这一段就把睡鞋的面料质地、颜色作用详尽地情形容出来了。睡鞋的颜色一般是大红色的，质地则多取绫罗绸缎绣之。《金瓶梅词话》16第29回，“玉楼便道：?六姐，你平白又做平底子红鞋做甚么？不如高底好着。你若嫌木底子响脚，也似我用毡底子，却不好？?金莲道：?不是穿的鞋，是睡鞋。他爹因我那只睡鞋，被小奴才儿偷去弄油了，分付教我从新又做这双鞋。?”这里，潘金莲的特意强调让我们知道了“穿的鞋”与“睡鞋”是不同的。睡鞋是“平底的”，而日间穿的鞋是“高底的”。
《续镜花缘》17第6回，三位男扮女装的公子渐渐把自己真的当成了女子，夜晚一起做睡鞋：“那晚姊妹三人用过了夜膳，同在灯前拈针弄黹，做的是湖绫花绣软底睡鞋。”《释名》18说：“绫，凌也。其纹望之如冰凌之理也。”冰的纹理光泽摇曳，此则绫之特点。从宋代起，浙江湖州的绫生产就已经开始，到了明代达到鼎盛，因而此地所产之绫称“湖绫”，其质地纤薄轻柔。
《姑妄言》19卷六对睡鞋也有很详细的描写：“一双大红锻子睡鞋，满帮白梅花，豆绿拽拔，白绫底儿尖上钉着黄豆大的珍珠，长仅三寸。”《碧玉楼》20：“碧莲……换上绣花软底睡鞋。”《姑妄言》21卷十八：“两只三寸的金莲，换了一双大红睡鞋”。
关于睡鞋的尺寸，也有小说讲得明白，林兰香22第10回：“大刚伸手去弄怜儿的脚，怜儿道：?不用手度，一尺红缎可裁十数双睡鞋。?”小说中怜儿说这句话的意思是想证明自己脚小，而我们也因此了解到裁制睡鞋所需面料的数量。
2.睡鞋的功用与穿着习惯 （1）穿着过程。
《续镜花缘》23第5回，因避祸而男扮女装的公子夜晚睡觉也不敢懈怠，仍如女子一般要换上睡鞋，小说中描述了他换睡鞋的大致过程：“到了晚上，小姐（即公子）等他二人睡熟了，将蚊帐放下，方敢把弓鞋宽下，重新缠裹金莲。见那脚趾已略略有些屈转。换了些白矾细末，一层层缠裹完了，重将高底的凌波小袜穿好，换上睡鞋，又将裤脚牢牢紥缚”。再如《宜春香质》24第5回：“此际五月天气，不穿衣也不冷，艳姬与传芳还穿著大红睡鞋，白绫裹脚。” （2）不用来踩地。
《儿女英雄传》25第31回，何小姐晚间起来，“因要下地小解，便披上斗篷，就睡鞋上套了双鞋，下来将就了事。”这里描写了女子睡觉时穿睡鞋，夜间要下床时，还要在睡鞋外套上一双普通踩地的鞋，也就是说，睡鞋一般是在床上、被里穿的，不会用它去踩地走路。
《再生缘》26第64回：“都女说完先动手，苗瑞英，又惊又喜应声连。伸玉手，抱金莲，缓缓轻轻捻着尖。一退鞋儿朝下扯，竟还有，睡鞋两只里边穿。只见那，红绣鞋儿分外精，无非二寸六分零。尖细细，瘦伶伶。软底行成碎绵文。
面上是，五色彩绒花锁口。里边是，四方绿缎小提跟。真可爱，实堪欣，两只金莲妙绝人。都氏美儿苗氏女，观到此，真真又是一番惊。呵唷，稀奇呀！外罩着三寸欠三分的鞋子，已是小得紧极了，怎么还有二寸零六分的睡鞋……”这里的描写显然是说将睡鞋穿在走路鞋的里面。 （3）固定脚型，防臭气外泄。
睡鞋的功用最初是防止裹脚松弛。穿上一只软底鞋，不仅裹脚布不松，还有固定脚型和防臭气外泄之用。因此，女子睡前换鞋的过程一般是：先涤足，再裹脚，最后穿睡鞋。裹脚之物一般用白绫。
为防臭气，睡鞋甚至还要用香，即古人也做所谓的“香睡鞋”，如《红楼幻梦》27第22回：“彩云接过鞋来细细的看，只是?咭咭咭?的呷嘴，一面说道：?真正爱杀人。?又闻闻说道：?好香！?平儿笑道：?你拿去当香包子挂罢！?彩云问轻云：?你家奶奶、姨娘们的鞋子里装的什么香？?轻云说：?我不知道，问他们做的。?周妈道：?咱们做鞋，方子不肯传人。?……翡翠道：“告诉姨娘们，评评这个理：他们做香睡鞋，我问是谁的，他们说是袭姨娘的。……鸳鸯问周妈：“做这香鞋的共有多少？”周妈道：“有十几位，总以四寸旺、五寸内的为卒。”鸳鸯点点头。” 再如，《品花宝鉴》28第57回也写到睡鞋的香气：“红雪又掣了一枝是：?暗中惟觉睡鞋香。?说道：?这句倒难。?绮香道：?你一个个闻去，是谁的香，就叫他喝酒。?红雪笑道：?若要闻，那就……?便笑了不说。又说道：?我知道了，我来敬个人。?便斟了一杯来敬红薇。红薇道：?难道你真闻过我的脚么？这奇不奇，无缘无故的来缠人。?红雪道：?我虽没有闻过你的脚，但常见你用松子粉浆缠足带，不是香的？?” （4）晚穿早脱。
睡鞋是晚间睡觉时穿，到了早上就要脱下来，换上日间的鞋。《春闺秘史》29第6回：“次日早晨起身，已是八九点钟的时侯，悄悄推开房门到丽春房内取物，走到床前一看，只见两人还抱著睡得正好，他女儿躺在外边，下面绿缎被儿不曾盖住，将一双雪白小腿，露出被外，还穿看大红睡鞋未脱，陆氏怕他受凉，轻轻替他扯好被兜盖住”。
《红楼复梦》30第19回，“婉贞一面说着，一面穿鞋。梦玉道：?我替妹妹穿这只。?说着，拿起那只鞋来，就拉着他的脚要穿。婉贞抿着嘴儿笑的乱推乱推，说道：?谁家的爷们替姑娘们穿鞋呢！?梦玉笑道：“你不叫我穿一穿，我是不依的。”婉贞想来强他不过，只得伸出脚来解去红绫睡鞋，说道：“你套上，等我穿罢。”梦玉也不言语，将他的这脚儿抱在怀里，左穿右穿闹了好大一会。”这一段描写的是女子早上起来时还穿着睡鞋，需要换上日间穿的鞋，梦玉非要帮她穿，于是她就先脱下睡鞋，让他帮她穿踩地的鞋。和晚上一定要换上睡鞋一样，早上下床，则必要换上走路穿的鞋。 （5）不单是性爱时才穿。
睡鞋就是女子日常睡觉时的必穿之物，不只有在性爱时才穿。古代小说也写了很多未出阁之少女也要在睡前换上睡鞋的行为。如，《林兰香》31第30回：“于时雪益大、风益冷，两人（梦卿和爱娘）换了睡鞋，上炕围炉而坐。爱娘见炕上铺了两副裳褥，锦绣光华，芳香畅满……”这是两个未婚女子，两人就寝前也要换上睡鞋。小说很自然地将这样生动的生活场面描绘出来。
《野叟曝言》32第17回：“素娥……坐在床上，将连瓣轻勾，缠束停勾，
套上睡鞋……想要安睡。”这是描写未出阁少女晚间之行为，并未有男女性爱之事发生，换睡鞋只单纯为了睡眠，而不是为性爱催情之用。
《绮楼重梦》33第15回，“他（薛蔼如）和舜华更加密切，两个就同炕开了铺。只是晚间换睡鞋，解小解，有了小钰在房，未免有些羞羞涩涩，不很方便。过了几天，渐渐也就惯了，不很在意。”薛蔼如和舜华皆未婚少女，换睡鞋和解小解都是少女不可示人之事。第30回，小钰吩咐丫头：“?翩翩，你的脚顶小些，快去拿双睡鞋来，给何小姐换这脏鞋子。?翩翩忙去拿了一双桃红绫的睡鞋，只有二寸半把。小钰就替他换上，略觉宽些。小钰笑道：?真正像两只水红菱儿，好瞧得很。?”第39回，“（小钰）见玉卿在炕上换睡鞋，佩荃恰好坐在便桶上。小钰乘着酒兴，连忙拿了一张手纸赶过去……佩荃着了慌，连溺也没有撒完，忙提着裤站了起来。”一场晚景，描写得细致入微。
《再生缘》34第47回，写女子单独入寝：“皱皱眉头叹口气，立起来，就移妆匣卸金钗。回身坐在牙床上，解却湘裙换睡鞋。素足模担先款款，香勾半着又挨挨。容惨淡，意痴呆，暗自疑来暗自猜。”
（三）睡鞋，女子的“晚装”
《春闺秘史》第3回中有这样的一段话：
只见那扬州妓女还未上床，正在梳妆台，一样样刻意的打扮，末了又拿起香水瓶，在周身肉上喷过不住。碧卿看了，暗暗佩服，心想原来妇人装饰，完全是取悦男子，要在晚上受用才好，但是世间妇女，只知在清早盛装，晚上反卸得干净，蓬头垢面，上床陪男子同宿。往往很美的妇人，因此得不到男子的欢心，其实该把晚装看得同早装一样重要，妇人们临睡时更要打扮得花娇月媚，玉软香温，让男子抱在被里玩，才会不负上天生的容颜。前人发明的化妆品，这个妓女，可谓是善于揣摩人心了。再看妓女妆饰已毕，至床头脱去上下衣服，由床架上取下一个大红绣花肚兜，系在胸前，又坐在床沿，翘起脚来，脱去日间穿的蓝锻弓鞋，弯腰在床的屉里拿出一双大绣花软底睡鞋换上，才扒到床中。……那妓女虽然皮肉粗糙，尚喜还很白净，此时在灯光之下细看，这肚兜和睡鞋，越显得红的愈红，白的愈白。红色本是一种使人发生狂热的颜色，偏生放在女人的胸前和脚尖更是引人动心”
虽然含有对女人的歧视与不尊重，但早在几百年前的古人已经有了“晚装”这样的概念，单纯从性的角度认为女人应该把晚装看成与早装一样重要。而“睡鞋”就是女人极其重要的”晚装”之一。睡鞋一般是大红色的，小说中甚至解释了大红色对性爱的作用：“红色本是一种使人发生狂热的颜色，偏生放在女人的胸前和脚尖更是引人动心”。
因此，女子睡前换睡鞋，就成了小说中性爱描写的前奏。
《金瓶梅词话》35第51回：“（潘金莲）就灯下摘了头，止撇着一根金簪子，拿过镜子来，从新把嘴唇抹了些胭脂，口中噙着香茶，走过这边来。春梅床头上取过睡鞋来，与他换了，带上房门出去。”这是一段潘金莲欲与西门庆发生关系之前的描写，全部都是潘金莲的准备工作，大多数的狭邪小说如《灯草和尚》、《宜春香质》等，在性描写之前都不会忘记的一个共同事情就是：让女人换上睡
鞋。很多古代小说的细节描写都可以说明这一点：
《醒世姻缘传》36第58回，相于廷教狄希陈如何治素姐说：“你一边……一边替他脱了衣裳，剥掉了裤，解了膝裤子，换上睡鞋，他还下的来哩？要再治的他……”看来睡鞋可不是想起来就穿，想不起来就不穿的东西，女人自己不穿，男人也不能忘记帮她穿上。换睡鞋，就如同晚上睡觉要宽衣解带一样是必须的行为，一样都不能少。
《金瓶梅词话》37第52回：“见妇人脱得光赤条身子，坐着床沿，低垂着头，将那白生生腿儿横抱膝上缠脚，换了双大红平底睡鞋儿。西门庆一见，淫心辄起……”
《续镜花缘》38第11回，男扮女装的丽贞与女扮男装的红薇成婚：“丽贞含羞答应，走近床前，将身坐下，遮遮掩掩脱去了大红的凤头鞋，换了双银红花绣软底睡鞋。红薇偷眼看他，金莲也装成四寸馀长，不肯露出痕迹，慌忙把脚儿盖入锦被。……夫妇双双同入鸳衾，遂了却三生之愿。”
《续镜花缘》39第37回：“宝英也卸去了钗环，宽了衣裙，坐在床沿，换了睡鞋。放下罗帏，夫妻同梦。”
《都是幻》40：“见十二宫主俱到香汤盆中，洗了手脚，也坐落绣墩上。脱去尖尖的凤鞋，换了小小的睡鞋，一齐上床。”
《绿野仙踪》41第44回：“今见于冰先睡了，他便连忙在妆台前，拂眉掠鬓，卸却管环；在后炕换了睡鞋，将衣服脱去，喜喜欢欢的钻入被来。”
《续金瓶梅》42第41回写两女子同床：“金桂说道：“咱睡了罢。”各人起来，收了壶盏，使水嗽了口，又取些水，净桶里净了手，换上睡鞋，铺下被窝，把灯一口吹灭。”
《碧玉楼》43：“随即脱了衣服，换上睡鞋，仰卧在床。”第7回：“坐在官人怀里。换上大红缎子绣花软底睡鞋。”
《青楼梦》44第13回：“解罗袜，去鸳鸯履，穿好了软底睡鞋，唤侍儿捧了一盏凉茶饮毕，向檀几剔起银灯，手持绛纱纨扇，向挹香回眸一笑，先入香帏。”
（四）睡鞋是男子之最爱，女子之武器 中国明清小说，特别是清代小说中凡写到性爱处，则大部分都要有睡鞋做陪衬，小说作者都尽力将男子对穿着睡鞋的女人的喜爱表现得淋漓尽致。如《金瓶梅词话》45第75回：“西门庆道：?我的心肝，不打紧处，到明日，铺子里拿半个红段子与你做小衣儿穿，再做双红段子睡鞋儿穿在脚上，好伏侍我。?”《欢喜冤家》46第5回，蒋青要得有夫之妇元娘，先有家人为其偷了她的睡鞋：“他便走到床上一看，见枕头边有一双大红软底的女睡鞋，只好三寸儿长。他便袖了，流水的下了楼来。”蒋青见鞋如见脚，想脚如见人，大喜过望：“将双脚平跌道：?妙，妙，足值一千两银子。?”接着果然将元娘掳去，睡鞋成了性的媒介。《僧尼孽海》47“云游僧”中叙述有和尚吴员成对韩氏动心：“员成目摇心动，淫兴勃然，密画一计，贿嘱婢女小梅窃去兰英睡鞋一只。回寺自喜，捧鞋吟云：凤鞋凤鞋兮，卷我风情兮；思之弗得兮，有如狂醉兮。今日得鞋兮，称我良缘兮；问我佳期兮，定於何日兮。吟罢沈思，无计可施。”偷睡鞋，在古代小说中也比比皆是，它是引发男子性幻想的媒介。《巫山艳史》48：“……一貌如花，却有万千娇态。止有小衣不脱，足上穿着大红平底睡鞋，如红菱相似，十分有兴。”《春
闺秘史》49，碧卿与丽春一段对话：“碧卿道：?你何不做一双软底红缎睡鞋，每夜穿著，服伺我呢？?……丽春道：?这很容易，你若欢喜这样，我明天赶做一对……?”《姑妄言》50卷五：丫头对裘夫人说：“那一日夫人不在屋里，秋姐把夫人的睡鞋输了给他看，二爷还闻了闻，看见了我，秋姐忙拿过去塞在床上褥子底下，还没有告诉夫人呢。”
女人的睡鞋能够勾起当时男人的无限遐思与诗情画意，《空空幻》51第6回，花春与池娇相恋，“一日，偶在绣床鸳枕边，见得池娇睡鞋一双，甚觉香气扑人，尖纤可爱。因口吟一律以谑池娇云：?绣枕鸳衾分外佳，洞房窄生睡时鞋；可曾踏破巫山路，无复经来洛水涯。半夜春风勾冶梦，一弯暖玉透郎怀；暗中香气迷人醉，并蒂红莲称小娃。?”
“睡鞋”不仅是男子的催情剂，亦是女子勾引男子的武器。
《续金瓶梅》第33回：“后来见他不理，又将自己带的一个红纱香袋，连一只睡鞋儿，隔墙丢去，指望这秀才钻隙相窥或是逾墙相从。那知道这读书人专心只在诵读上，并没这个闲情，就见是个香袋睡鞋，也只道是那个朋友撇下的，再不想到邻家有妇女勾引的事。”《春闺秘史》第8回，妇人欲勾引碧卿，碧卿却始终不为所动，妇人：“低头想了一会，忽然说道：?我倒忘了，我的哥哥说过，最爱的……红绣鞋两样，我把这两样东西给你看看，……妇人说著……在抽鬬中取出大红缎睡鞋穿上，又钻入帐中，翘起一只小脚……”碧卿果然经不起睡鞋这个极具魅力的武器。
《姑妄言》第4卷，作者在讲述火氏与竹思宽约会前所作的准备工作时这样写：“火氏听了，笑容满面，精神顿长，那个喜那里还说得出来。连忙爬起，（忙一。）忙下床来，（忙二。）忙到镜台前，（忙三。）把头发拘了个结实，两鬓抿光，忙忙的匀了匀脸，（忙四。）点了点唇。忙拿出一条大细汗巾，（忙五。）……忙叫巧儿掇了一脚盆水来，（忙六。）……忙拿了一双大红睡鞋，（忙七。）用块绢帕包了，叫巧儿笼在袖中。外面有起更时分，丫头们大约睡沉。恐书房中无灯，忙叫巧儿点了两枝安息香，（忙八。）拿了两枝烛并粹灯，然后忙忙出来。（忙九。）……，一见了面，也顾不得巧儿在傍，两人忙搂抱着，（忙十，先是火氏独忙，此是两人同忙。）……相携进房。巧儿忙点上了烛，（忙十一。）……火氏忙把睡鞋换上。（忙十四，此又是火氏独忙。）……”等等。所有准备之事都是一次完成的行为，唯有睡鞋，是经过了“忙拿了一双大红睡鞋，（忙七。）用块绢帕包了，叫巧儿笼在袖中”和与竹思宽见面后“忙把睡鞋换上”的两次行为。批者说：“以上共写了二十二个忙字”，这二十二个“忙”都被批者一一指出。如此忙乱之间，不忘带着两样东西，一个“大细汗巾”，一个“大红睡鞋”。汗巾在两人见面之后就再也没有提起，而火氏却在忙而又忙的时刻也记得换上大红睡鞋，且”两只小脚刚有三寸，穿着大红平底睡鞋，”令竹思宽“神魂飘荡”。睡鞋在火氏心中就是引诱竹思宽的武器，如何会将它遗忘呢？
《姑妄言》卷六，女子喜欢上赢阳，私赠一包东西与他，“赢阳不便打开，将那包儿装入钞袋中，又来唱戏，散了回家，已将五鼓。到了家中，取出包儿灯下打开一看，一双大红锻子睡鞋，满帮白梅花，豆绿拽拔，白绫底儿尖上钉着黄豆大的珍珠，长仅三寸。”睡鞋在这里被用作定情信物和表记私相授受。