抑拴格五音步 iambic pentameter
抑揚格六音步 iambic hexameter
上一節的第一首例詩《鷹》的基本是抑揚格四音步﹔第二首例詩《路德派之歌》的基
本節奏是抑抑揚格三音步﹔第三首例詩《人民的集結》是揚抑抑格二音步。
正如音中的2/4，3/4，6/8等節拍適於表現不同的情感和內容，英詩中的不同韻律
也有各自的主要用途，如一音步、二音步、三音步的各種韻律多表現幽默諷刺的內容﹔
四音步、五音步用於各種抒情詩、敘事詩。五音步的應用範圍最廣，很多固定詩體都
是五音步，如無韻體、英雄雙韻體、十四行體、哀歌等都是抑揚格五步音。六音步最
著名的用例是作為斯賓塞詩體(Spenserian Stanza)的最後一行。這詩體是以ababbcbc
為韻式的九行詩體，上八行都是五音步，也多為抑揚格(iambic pentameter)，只有最
後一行為六音步。這最後一行又稱為亞歷山大詩行(Alexandrine)。
七音步(heptameter)、八音步(octameter)或更多的音步，在英詩中就罕見了。
具體分析一首詩的韻律時，要首先找出佔主導地位的音步。然後統計在大多數詩行中
都有多少個這樣的音步。遵循一種總的韻律，然後根據內容和感情的需要不時有所變
化，是英詩的主要特徵。美國華盛頓大學教授查爾斯，弗雷博士(Dr. Charles Frey)在
南開大學任教期間曾對筆者說﹕“A good poet works against the established meter.”
(優秀詩人總是想辦法突破固定的韻律。)此言可謂精辟深刻。