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1949年后，天安门广场的符号意义被进一步强化，成为新中国宣扬意识形态、举办大规模庆典、阅兵及开展外交的重要场所。而开国大典，只是一个序幕。图为1949年10月1日，参加开国大典的装甲部队。新华社发
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1953年3月5日，苏联最高领导人斯大林逝世，50年代中国正掀起全民学习“苏联老大哥”浪潮 。3月9日下午5时，北京各界人民在天安门前举行追悼斯大林同志大会。图为北京市的儿童在天安门前向斯大林遗像行礼志哀。姜伟 摄
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在1950年代，天安门广场进行了一系列的扩建，狭窄的广场从此成为了真正意义上的天安门大方块（Tiananmen square）。而数次的改造扩建，无一不是以政治为核心。1950年，因广场旗杆与天安门之间的距离不够将来要过游行队伍的宽度，天安门前的华表和石狮子被移动了6米，这曾引起建筑学家梁思成的不满。画面远处广场上的中华门，曾是明清民国三朝的国门象征，分别叫大明门、大清门、中华门。1959为扩建天安门广场，中华门被拆除。如今是毛主席纪念堂一带。新华社记者 齐观山 摄