后来，我们的祖先发现把几根树木捆扎在一起，也可以产生更大的浮力。这样，就有人制成了木筏。
木筏
用藤条、绳子将几根树干或竹子绑扎成片状的漂浮物，就叫筏。
它是用简单的石头工具加工制造的，使用的时间也最长，至今仍 然到处可见。
比起独木舟来，木筏的使用面积大，制作起来更容易一些。有了木筏，人们往返河流的两岸，在水中运行，再也不是什么困难的事了。
受到木筏的启发，人们想到了自己身边其他能够做成筏的东西。只要能浮在水面上，并且能结扎在一起的东西，他们都要拿来试一试。于是，人们又制成了竹筏、草筏和羊皮筏等。特别是其中的竹筏，更 受到人们的欢迎。
竹筏
竹子这种材料，质地坚韧，重量轻，中间空，浮力大，容易捆扎，并且不怕水长时间浸泡，用它制作成竹筏，又方便又耐用。把几只竹筏串成一排能运大量的东西。竹筏是由多很竹竿捆扎而成的竹排，可以用桨、橹、篙来推进。
原始社会出现的独木舟和筏，使人类在征服江河的斗争中迈出了重要的一步。独木舟和筏虽然已经在很大程度上解决了原始人
类的渡水问题，但并不是很理想的交通工具。独木舟是一根树干制成的，不可能做得很大，装载货物不多。筏浮在水面上，本身已经浸在水里，再装一些货物，就可能会全都浸没。正因为这些情况引起了人类的思考
。到了大约三千多年前，我国就开始出现了木板船。木板船
出现以后，显示了它强大的生命力，也为船舶的进一步发展和改造奠定了基础。
木板船
独木舟两侧加上舷板，舟内增加横档支撑，便成了木板船。
随着人类文明的不断进步，人们在努力寻求着变革水上交通工具 的办法。我们的祖先在实践过程中对独木舟和筏不断加以改进，开始在独木舟的四周加上木板以增大容量，原来的独木舟就变成船底了。在长期的演变过程中，圆底独木舟逐步变成了船底的中间部分，通连首尾的主要纵向的木材就变成“龙骨”了。这样就变成尖底或圆底的木板船，而原来平底的独木舟也就逐渐演变成平底木板船底中心线上的一块板了。在这过程中，人们对筏也进行了改造，在筏的四周安上木板，逐步演变成另一种木板船。这时事物起了质变，完全不同于独木舟和筏的新船——木板船就出现了。据考证，木板船的发明可能是很久远的事情了，至少不能晚于夏朝。从考古学家在河南偃师二里头遗址中发现的夏朝的铸铜和冶炼作坊，以及铜锛、凿等金属工具来看，夏代的生产力有了飞跃发展，再加上当时已有了规、矩、准绳等木工生产工具，建造木板船的各种条件已经充分具备。到了商朝，生产力又有了提高，人们开始较普遍的使用金属工具建造木板船，并进行较大规模的商业活动了。应该说，由独木舟和筏发展到木板船，这是造船史上的飞跃。它开辟了航海及河运史上的新时期。