3.2 龙头企业缺乏、外来投资不足与潮汕文化之惑：“人情社会”
汕头拥有14万户企业，90%以上为民营的小企业，众多的小企业依靠家庭成员作为骨干和模糊的财务记录管理，并且受当地小算盘、不冒尖等文化意识影响，难以获得实足的发展;
汕头拥有上市公司18家，在数量在上位列广东省第三，但普遍规模不大，只有超声电子有10亿元以上的销售规模，从而使得上市的效应没有得到充分发挥，企业的运营成本很难得到有效的分摊，企业进一步整合难度也较大，带动效应不突出.
2010年规模以上工业分行业单位企业生产总值
情境3
作为著名的侨乡，汕头有着优越的潮商资源，全球的潮商网络意味着一个强大的信息网络、市场网络、人才网等，但潮商的资源优势在汕头发展的过程中并未得到凸显。和周边城市相比，汕头在引进外资，人才和先进管理模式引进等方面反而落后于这些城市。
汕头与周边地区全社会固定资产投资情况对比
出现这种情况的一个主要的原因就是本地“人情社会”模式对发展的主导。一般认为，潮汕人受传统文化影响极大，宗族势力影响极大，在汕潮揭的潮人以宗族为核心形成紧密圈层，知识、信息、资本都在宗族内部交流，与外部交流较少，形成一个个封闭经济体。人情社会与陌生人交易的现代市场经济有很多不相容处，难以发挥现代市场的效率。
汕头与周边地区实际利用外资情况对比