二、在教育方式上注重潜移默化
外军在思想教育中普遍比较重视军人接受心理和认知规律的研究，注重用含蓄、间接的方式对官兵的心理和思想产生影响，使受教育者在不知不觉中了解和掌握教育主体所要求的内容，有效地达到了提高受教育者的接受程度、防止心理抗拒的目的。
(一)融入其它工作的渗透性
外军尤其是西方国家军队普遍把思想教育与军事训练、执行任务一体化，精神教育、品德养成、心理教育、纪律与法制教育等都与军事训练一起下达，也就是思想教育没有单独的计划，而是融合在总体计划和各项具体业务工作计划之中。如美军的道德品质教育、传统教育、心理教育等都列入教育训练大纲之中，由训练部门统一实施。外军还注意把思想教育与管理工作一体化，把思想教育渗透于行政管理之中，与执行任务紧密结合起来。如美军军舰首次访问青岛时，没有专门的思想教育和管理上的要求，只是印发了一份《水兵导游指南》，第一条是在中国青岛旅游的一些提示，其中提到作为首批美国海军舰只访问中国，我们在写着两国之间国际交往的历史。不要错过时机，好好看一看，祝你们幸运，在中国青岛过得愉快!为避免出现酣酒等问题，《指南》上说：饮酒要适量，这好像是要告诉你在撒哈拉沙漠不能乱饮水，要切记，当地的啤酒是青岛啤酒，是所有旅游者都认为不错的。但要注意茅台，那是粮食配制的烈酒，不要饮酒过量，中国人非常鄙视醉汉。《指南》还特别提到：中国的文化和你们以
前熟悉的文化差别很大，如果有姑娘对你很友好，或者好像对你有点意思，请不要搞错，她可能是出于礼貌或者是寻找机会练习英语。《指南》对水兵潜移默化的教育效果是说教方法所难以达到的。
(二)发挥军事文化的熏陶性
外军都十分重视军事文化建设，使教育无处不在。在美军的一些军营里，军中历史名人塑像随处可见，甚至连忠于祖国、无私服务、牺牲奉献、诚实正直、团结友爱等这些我们耳熟能详的口号，也出现在他们营区的墙壁上。美国国防部五角大楼内，有着美国军队历史的种种宣传品：著名将领的塑像、照片和生平介绍，著名战役的历史照片、文字说明，战斗英雄的事迹简介，历史上各个时期的武器装备照片，甚至各个时期的招兵海报，等等，不一而足，俨然是一个美军荣誉和军史的陈列展览。美军还十分注意利用战争史实，唤醒军人的忧患意识，珍珠港的“亚利桑那号”战舰纪念馆，是为纪念二战时期日军突袭沉没的一艘最大的战舰，由会议式厅、圣室等几个部分组成。圣室的白色大理石墙上，镑刻着当时牺牲的1177名海军和海军陆战队将士的姓名。据说，其中945名官兵的遗体至今仍与军舰同在。纪念馆的中部，矗立着一根旗杆，旗杆下端连接着水下残存的战舰主梳杆。这些逼真的战争史对广大官兵的警示教育效果是可想而知的。英军把集体荣誉感作为军事文化建设的重要内容，上至司令部、下至飞行中队，都有自己的标志物和格言。所有的宣传活动都围绕
集体荣誉展开，让个体在群众中生活有一个目标，并向这一目标努力。军营、校园，每天集中全员定时升降国旗；教室、餐厅、会场，多挂有国家和军队的旗徽，不断强化官兵的爱国、爱军情怀。这些具有特色的军事文化，实质上是要告诉军人应该具有的价值观念，无形之中使官兵受到了潜移默化的熏陶和教育。
(三)强调军官以身示教的示范性
外军普遍把军官高于士兵、上级高于部属的素质和形象，视为领兵打仗的重要条件，用无声的行动潜移默化地教育和影响部队。在军官的政治倾向上，要求军官要达到和高于国家政府公务员的政治标准，尽管各国具体标准不同，但概括起来是忠于人民，报效祖国，履行法律所赋予的义务。在军官的品德操守上，普遍以坦率、忠诚、真诚、团结、勇敢、坚毅、正直为行为规范。在军官的履行职责上，要求军官和上级指挥官要尽力做到比下级和部属高人一招，胜人一筹。美国陆军野战条令FM22—103(高级领导与指挥》提出的要求是：了解自己并不断自我完善；不断跟上现代军事战术和技术的发展步伐；寻求并承担责任；作出正确的及时的决定；树立榜样；了解士兵并关心福利；让下级了解情况；培养下级的责任感；确保下级理解和完成任务；合理使用各部队。在军官的知识结构上，要求军官具有较高学历，这是外军普遍的特点。据有关资料统计，美军军官具有大学本科学历的占99％，具有硕士、博士学历的占据38．4％；俄罗斯军队98％的军官受过高等教育，指挥军官全部具有本科学历；印军军队的
营以上军官必须具有硕士学位；英、．法、德国的军官，也普遍具有大本以上的学历、日本的军官全部达到大学文化程度。外军对军官的这些苛刻要求，既增强了教育者自身的说服力、影响力，同时，对部属和士兵的激励作用也是十分巨大的。
三、在教育内容上注重知识性、基础性和规范性
外军思想教育除配置国家意识教育、军人道德教育、军队传统教育、法律教育、时事政策等内容外，还有以下三个特点。
(一)在知识性上注重科学文化教育
外军认为科学文化知识是战斗力的重要因素，因此对官兵进行科学文化教育构成了思想教育的重要内容。这方面，主要采取五种办法：一是建立健全在职教育和业余教育体制。目前，外军大都建立了由各级负责人专管、在职与离职学习相结合，军队与地方相结合的教育体制。美军的业余文化教育由各级人事副参谋长主管，各级副官长办公室具体负责。陆、海、空三军均设有函授学校和机构。有750人以上的军事基地，陆海空军营以上单位设有文化教育中心。二是把个人自学与发展函授教育相结合。俄罗斯军队一直把函授教育作为提高部队科学文化素质的基本形式，专门制定了最适应函授生学习的教学大纲。一年一般集中一次，进行集中辅导。三是开办业余大学和鼓励离职学习。美军有几百个营以上单位的基地，较大的军舰上，都设有文化教育中心，或开办士兵业余大学，为具有高中文化程度的士兵提供学习大学课程的机会，学制两至三年，毕业后可获得国家正式颁发的
文凭。英军对非本科大学毕业生进行文化补课，直到达到大学本科水平为止，在英军的各个部队中，也举办各种科学知识及军事技术学习班，以提高官兵的科学文化水平。四是请地方院校到部队设立分校或举办士兵文化学习班。据统计，美军有1800多所大学在部队开办学习班，仅华盛顿特区就有l2所公立大学在军营内设立了分校。有的中学也在军营设立分校，或开办士兵文化学
习班，文化较低的新兵入伍经8周的军事训练后，便可以根据自己的文化程度到文化分校或学习班去进修。五是制定有利于鼓励官兵参加科学文化学习的政策制度。外军一般的做法是，对参加文化学习的官兵实行免费或资助教育。凡军队自办的文化学校，包括业余大学、函授大学等一律免费，到地方大学或在军队中地方分校学习的，由部队资助学费。外军制定的这些政策和制度，对于调动官兵学习科学文化知识的积极性起到了很好的作用，有利于开阔军人视野，有利于提高熟练掌握现代武器装备的能力。
(二)在基础性上注重心理教育
外军认为，心理素质对于官兵的精神、士气都起着重要作用，官兵良好的心理素质是战斗力因素的重要基础。为此，他们十分重视心理教育和研究，且起步较早。如美军早在第一次世界大战期间，武装部队就设有心理部，编制心理医生；总部设有与心理引导有关的士气组。第二次世界大战爆发后，美军成立应用心理