我的女儿几年前离家去上大学了。我非常想念她,但我们的传统再一次帮助我们渡过了 难关。她从大学里写来的信真是太棒了。
第五单元 移动电话
TEXT A
有人认为手机是二十世纪仅次于电脑的最重要的发明。嗯，也有人不这么想??
懂礼貌的手机
准备好谛听惊人的消息吧。根据一项最新的民意调查表明，美国人最憎恨但又不可或缺的一项发明是——手机。
麻省理工学院最近的一项研究询问了全美各地一千多人对发明创造的看法。30%的受访者表示手机是他们最不喜欢但又至关重要的发明，超过了闹钟（25%）和电视机（23%）。
当然，这一点也不会让人吃惊。我们大多数人都对手机又爱又恨。 ―我当然不恨我自己的手机，但我的确憎恨他人的手机。‖麻省理工学院媒体实验室主任克里斯·希曼特说。―我们需要了解我我们的通讯对周围每个人的影响。‖
然而，看起来教手机懂礼貌比教人懂礼貌容易。为了达到这个目的，希曼特和他的同事们正在开发能减少手机不当行为的软件。这对那些想讲礼貌的人来说也会有很大的帮助。
这个研究小组试图让手机之间能够相互查询以便了解某个特定场合的最佳行为是什么。这样一来，即使你坐在剧院里时忘记了关闭手机响铃装置，你的手机也会利用无线电波向你周围的手机问询他们的设置。
―如果你周围的手机都处于静音状态，也许你的手机会接受暗示，采用响铃之外的另一种方式来提醒你。‖希曼特说。
这是个很简单的概念，但是非常有用。例如，你可以对自己的手机进行编程，让它严密关注你老板打来的电话。这样一来，要是你的同老板通电话的时候别人又恰好拨了你的号码，后者的电话就会被自动转到语音信箱中去。
研究人员还在试图让手机能够觉察出动静来。这样的手机会注意到主人生活中的惯常行为，然后询问使用者在这些定期发生的事件来临时该怎样对来电做出回应。
例如，你每天早上步行去公共汽车站。你的手机会注意到每天在大约相同的时间你都会慢慢地有规律的走上一会儿，停下不动，然后加快速度。在注意到这个规律后，你的手机会问你它该怎么反应对于这种特别的活动。到那时你就可以设置它在你步行时响铃，上公共汽车后改成静音。
手机也可以通过编程对来电做出不同反应，这要根据主人当时在做什么来决定。例如，希曼特解释说，如果主人正在乘公共汽车的时候来电话打来，他希望来电者能听到这样一条信息：―克里斯现在讲话不方便，您能给他发短信吗？‖
目前，希曼特的系统要求使用者自行设置手机。但他的远期研究目标是设计出能根据以往经验做出恰当反应的智能手机来。 ― 手机每次提醒使用者的时候，都是了解自己的行为是否恰当的一个机会。‖他说。―它会发现要是我走路的时候手机响了，我都会接。但要是我在公共汽车上，我就不会接。‖希曼特的技术可能还要好多年才能上市，但是幸运的是，我们的手机早已配备了类似的技术。那就是―关机‖键
第五单元 同情
TEXT A
通常我们会认为有钱人会更愿意帮助那些需要帮助的人,因为他们更有财力。但有时在现实生活中我们会发现事实并非如此。这个故事中的老妇和卖热狗的小贩虽然一点也不富有但却有着高尚的心,他们总是试图帮助那些需要帮助的人,而他们高尚的行为最终得到了回报。
背着袋子的老妇
一个身材矮小的老妇沿街走着,身上穿着几层破烂肮脏的衣服。她所有的东西都装在她 总是带在身边的一个袋子里或是她推着的一辆购物手推车里。 她没有地方睡觉。 她好几天没吃饭了。
她甚至不记得她上次什么时候洗的澡。 她情况很糟糕。
她沿街走着,突然看见人行道上有个发亮的东西。她弯下腰来看是什么,结果她变得十分 兴奋。不知谁掉了两枚闪闪发光的半美元。 整整一个美元!
一个美元能派什么用场呢? 吃点什么,也许。 也许买点什么喝。 她有太多的选择!
不过后来她想起了一件事。
尽管她的生活很糟糕,但可能还有更糟的。她想起了带着两个孩子在第八街和栗树街的 街角露宿的年轻妇女。
她有了一个主意。她走到离她仅几英尺远的一个热狗小贩的推车前,举起握着硬币的手 说道:―这点钱够买什么就给点什么吧。‖
这个热狗小贩立下规矩,每天至少做一件好事。一美元通常仅能买一杯咖啡,但今天他给 了她三个热狗和一大杯可乐。在给她准备食物之前,他给了她一张卡片,她把它放进了口袋 里。然后他接过那两枚硬币,把食物递给她。她脸上带着微笑走了。那个热狗小贩将硬币放 入他的一个有特殊用途的口袋里,他准备等到不会有人看到的时候把它们丢在大街上。 一个很有钱的男人对小贩摇了摇头。
―你知道,乔,这样免费赠送食物你永远也富不起来。‖ ―帮助穷人没什么坏处,‖乔说道。
―你的意思是让他们老是依赖别人。真的,她能够找份工作。但如果他们自己不去做,我 们为什么应该帮他们呢?″ 乔只是摇了摇头。―你想吃些什么?‖
那个老妇走进了那条巷子,她以前在那里看见过那个女人和她的两个孩子。她找到了她 们,立刻把食物拿出来给了她们。
孩子们兴高采烈地坐了起来,开始吃东西。那个年轻的妈妈把她的热狗掰成两半。―你应 该吃点,‖她说。
老妇人摇了摇头。不,谢谢你。你比我更需要这个。你有小孩需要照顾。‖
老妇人呆了约15分钟左右,然后她推着她的东西回到了街上。正在这时,她看到那个有
钱人正准各过马路。就在那时,一辆大卡车正飞快地拐弯。那个有钱人没看见,继续往前走 着。老妇人对他大声叫喊并朝他的方向奔去,但她因为饥饿太虚弱了,没法及时赶到。 那个有钱人当场就死了。
老妇人留下来做了她能做的事。她回答了警察的提问。他们问完后,她把她不多的东西 收好又上路了。她还得去找晚上睡觉的地方。
她伸进口袋拿出那个卖热狗的小贩给她的卡片: . 上面写着:
―我知道有个人会帮你摆脱无家可归的生活。晚上七点在我放推车的地方跟我见面` 她咧着嘴笑了。今天上帝要来帮她,而她将去帮助她的小朋友们。
她把那个小家庭里的人聚集起来,一起等着乔收拾好他的小推车。然后他们爬上他的卡 车驶向更美好的生活。 t
他们驶离的时候,那个有钱人的尸体正好被装上车运走了。 巧合吗?