利益的代表者和维护者，维护职工合法权益是工会的基本职责；工会的维护是两个维护的统一，即在维护全国人民总体利益的同时，更好地表达和维护职工群众的具体利益；既要维护职工具体的经济利益，又要维护职工当家做主的民主政治权利和精神文化需求；通过维护职工合法权益，保护、调动和发挥职工积极性，并把这种积极性引导到推动改革、促进发展、维护稳定上来。
中国工会十四大以来，各级工会坚持以马克思主义中国化最新成果为指导，进一步加强调查研究、理论探索，强化理论创新，进一步丰富和发展了马克思主义工运理论。
强调坚持走中国特色社会主义工会发展道路。要求立足社会主义初级阶段的基本国情，在中国共产党的领导下，坚持以中国特色社会主义理论体系为指导，紧紧围绕党和国家的工作大局，切实履行维护职工合法权益的基本职责，大力发展和谐劳动关系，维护工人阶级的团结和工会组织的统一，独立自主地开展工会对外交往，以改革创新的精神加强自身建设，在社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和生态文明建设中充分发挥工会组织的重要作用，为建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家而奋斗。确立了“组织起来、切实维权”的工会工作方针。深刻揭示了社会
主义市场经济条件下工会工作的特点和规律，为新形势下的工会工作确定了重点、明确了要求。确立了工会维权观。强调中国工会必须以职工为本，主动依法科学维权，做到全面履行各项社会职能、突出维护职能。把维护职工权益贯穿于推动改革、促进发展、积极参与、大力帮扶的全过程，进一步明确了坚持维护全国人民总体利益与维护职工群众具体利益相统一的维权原则，和谐发展、互利共赢的理念，竭诚为职工群众服务的维权宗旨，统筹兼顾、突出重点的维权方法，党政主导、工会运作的社会化维权格局，从而破解了新形势下工会“维护什么、怎样维护”的重大问题。明确了建立社会主义新型劳动关系的目标。强调要正确认识我国劳动关系非对抗性的特点，以发展和谐劳动关系为主线，推动劳动关系双方的协商共谋、机制共建、效益共创、利益共享，建立和发展规范有序、公正合理、互利共赢、和谐稳定的社会主义新型劳动关系。提出了“促进企业发展、维护职工权益”的企业工会工作原则。要求把促进企业发展作为实现职工利益的前提，把维护职工权益作为推动企业发展的基础，把企业工会建设成为“坚持党的领导、促进企业发展、维护职工权益、团结职工群众”相统一的职工之家。
（二）工会体制创新取得新成效。
随着改革的不断深化，企业组织形式、经营方式和用工方式发生深刻变化，非公有制企业和外商投资企业工会组建率偏低、维权机制不健全、制度建设不规范、活动经费缺乏保障等问题逐渐突出出来。针对这些问题，各级工会延伸组织网络，健全五级工会组织体系，探索和实行代表制与联合制，实行上级工会代表并服务下级或基层工会，组建区域性行业工会或地方工会联合会，有效增强了私营企业工会的活力。面对职工特别是农民工流动性强的特点，各级工会在组建工作上积极探索，改变单纯做经营者工作的方式，启发职工自觉主动入会，创新了楼宇工会、项目工会、市场工会、社区工会、网格化管理、劳务输出地入会、劳动力市场入会等形式，方便职工入会。探索建立区域性、行业性工会，面对县域经济迅速发展，县级工会无力直接指导众多基层工会工作的新情况，建立健全乡镇、街道、社区和工业园区工会，完善乡镇(街道)工会—村(社区)工会—基层工会“小三级”工会组织网络体系。面对基层工会干部不足、兼职多、活力不足等问题，创新工会干部队伍建设，建设工会组织员、协理员队伍，向社会招聘工会组织员、指导员、协理员及工会志愿者，目前全国有23123名工会工作者活跃在工会基层组织建设第一线。面对部分工会干部在开展维权工作时有后顾之忧的实际，建立健全工会干部保护机制，实行会务公开，强化工会组织和工会干部的考核评价和激励约束机制，向非公
企业选派工会主席候选人，基层工会主席直接选举，推进工会干部职业化、社会化等，都取得了比较明显的成效。
（三）工会工作创新取得新成绩。
工会工作创新是工会理论、体制创新的具体化。职工的就业方式、权益实现以及生活方式、精神文化需求的新变化，对工会改进工作方法提出了新要求，对工会更好地发挥组织职工、引导职工、服务职工和维护职工合法权益的作用提出了新课题。
30年来，各级工会按照工会组织群众化和民主化的要求，实行工作重心下移，把职工群众关心的难点、热点作为工会工作的重点，密切联系职工，充分发扬民主，坚持依靠职工办工会，努力克服形式主义、官僚主义和机关化、行政化倾向，把工作重点真正放到基层，放到为职工服务上来，在工作创新上进行了不少大胆的尝试，取得了突出成效。在组织动员职工方面，开展创建“工人先锋号”、创建劳动关系和谐企业活动。在服务职工方面，建立困难职工帮扶中心，开展送温暖活动、“金秋助学”和建设职工书屋等，发展了工会工作品牌。在扩大工会工作影响方面，重视工会宣传策划工作，积极发挥互联网等新兴媒体作用，进一步扩大了工会
影响。在激发工会基层组织活力方面，深入开展建设职工之家、双爱双评、创建和谐劳动关系企业等活动，努力激发基层活力，活跃基层工作，基层工会的作用得到进一步发挥。在规范基层工会方面，制定和实施《企业工会工作条例》，坚持工会组建与作用发挥并重，边组建、边规范、边发挥作用，加强企业工会工作规范化建设，及时整顿和理顺那些组建不规范、会员流失严重、作用发挥不明显，甚至是有名无实的“空壳”工会，逐步推进工会组织建设的规范化，实现了组建工会工作又好又快地持续发展。在推进工会工作社会化方面，努力构建社会化维权工作格局，适应社会管理体制的建设和创新，把加强维权机制建设作为工会推动构建社会主义和谐社会的重要切入点，把工会工作纳入社会建设和管理的总体格局中。在各级党委的统一领导下，围绕党委、政府和广大职工普遍关注的重大问题，从提供服务、反映诉求、规范行为的要求出发，着眼于劳动关系的建立、运行、监督、调处等环节，推动工会组织领导下的维权机制建设，进一步建立健全利益协调机制、诉求表达机制、矛盾调处机制、权益保障机制，创造了社会化维权、双向维权、城际工会维权联动机制等新鲜经验，形成了社会化维权格局。
四、顺应对外开放与经济全球化的趋势，扩大对外交往，实现了从封闭条件下的工会向对外开放条件下的工会的历