资源的利用对社会经济和生态环境具有双重效应，既能促进社会经济的发展，又必然对生态环境带来不同程度的影响。合理的资源利用既可以最大程度地促进社会经济的发展，又能最大限度地减少对生态环境的不利影响，最终达到或趋向可持续发展的目标。因此，协调资源利用与经济发展的关键就是确定这个合理利用资源的度。
无论是自然资源经济学还是生态经济学，都强调用经济学的原理来研究资源的稀缺与利用。确定合理利用自然资源的度，需要用到经济学的原理。自然资源是一种最基本的生产要素，在市场经济条件下，资源价格不仅是资源在不同部门（个人）之间配置的信号，也是调节资源供给和需求关系的重要工具。因此，从资源价格出发，研究自然资源在利用过程中的成本与收益，对确定合理的资源利用的度，起到很重要的作用。图一为自然资源价格与自然资源利用的关系图。其中，D为自然资源的需求曲线，MSＣ为自然资源开发的边际社会成本，ＭＰＣ为自然资源开发的边际私人（企业）成本，P2和P３分别为考虑私人成本和社会成本时的均衡价格。
资源利用与经济增长之间存在3不同的关系，即代价性损失、过度性损失和过度性损失。代价性损失是指在市场功能完整的条件下，经济增长中必需的资源开发数量，也就是经济增长必须付出的合理的代价，这个代价的标准是在资源利用外部性内化的基础上，其配置达到一个相对自由竞争的市场均衡。在这个关系下，资源利用与经济发展处于相互促进的阶段，该阶段的资源利用符合社会总体资源利用效率最大化的原则，因此，代价性损失就是合理利用资源的度。中国正处于经济起飞阶段，经济增长过程中资源损失不可避免，但只要是保证资源利用在代价性损失范围内就是合理的利用。这也提供了协调资源利用与经济发展矛盾的途径。在实际情况中，我国的资源利用由于市场发育滞后和政府的较多干预，过度性损失比较严重。
2.3.2用可持续发展的思想为指导, 全面规范我国社会主义市场经济行为
我国社会主义市场经济体制的建立给我国的自然资源利用和经济的持续发展提供了新的经济机制和活力, 并开辟了广阔的活动场所, 这是主要的方面。但同时它也给自然资源的合理利用带来了一些新的问题。我国当前实现可持续发展的一个重要课题就是需要研究如何充分发挥社会主义市场经济体制的积极作用, 在使自然资源实现合理配置的情况下, 避免过去在旧的计划经济体制 中开发利用自然资源中存在的各种严重浪费，同时要研究市场经济本身在充分合理利用自然资源中作用的某些不足, 从而使我国社会主义市场经济体制在促进
可持续发展经济上的作用得到切实正确的发挥。
实现这一要求, 关键的一点, 就是要用可持续发展的思想为指导, 全面、正确地发挥社会主义市场经济制度在合理配置自然资源中的作用，包括充分发挥其本身具有的积极作用和避免由于其本身的局限可能带来的某些消极作用。为此, 首先就需要对我国社会主义市场经济制度的内涵有一个全面准确的了解，并需要用可持续发展的思想, 从其发挥作用的机制仁给以正确的引导。
用可持续发展的思想, 指导充分发挥市场经济在配置自然资源中的基础性作用, 要看到, 它既能推动可再生自然资，如生物资源, 源源不断地被人们长远持续利用，又能推动不可再生资源，如矿产资源, 在有限存量之内, 最大限度地被人们长期持续利用, 两者都属于可持续利用自然资源的范畴, 都有利于经济的持续发展。在实践中, 充分发挥市场机制, 促进充分合理利用自然资源，促进经济持续发展。
2.4．1我国的资源开发利用与经济管理
我国的资源和经济管理长期以来以非持续发展的思想为指导, 所带来的对生态和经济的影响是十分明显的。当前转向以可持续发展的思想为指导, 在实际工作中要抓住对以下三个方面进行深一步的经济改革。
要把可持续发展的思想纳入我国的经济发展规划和计划。这是将可持续发展的指导思想落实于指导全国人民行动的重要措施。加强可持续发展的指导性计划管理与充分发挥社会主义市场经济在合理配置自然资源中的基础性作用并
不矛盾。国务院副总理万里在中国生态经济学会成立大会的报告中就已指出, 要用生态经济学的理论指导改进我国的计划管理, 他指出我国“今后制定国民经济计划, 不但要进行综合经济平衡, 也要进行生态经济的目前, 我国已经制定了《中国21世纪议程白皮书》,并已规定要将其所体现的可持续发展的指导思想和重大行动对策纳入我国各级国民经济和社会发展计划, 并积极推进实施。这样做必将大大推进我国可持续利用自然资源和可持续发展经济的进程。
要用可持续发展的思想指导调整经济结构。其中既包括调整我国的产业结构, 也包括调整我国的地区经济结构。合理调整我国产业结构的关键是以可持续发展的思想为指导确定我国的产业政策, 即把它们对资源的消耗和对环境的污染作为一个重要因素考虑在内。在所确定的可持续发展产业政策指导下, 我国应该严格限制那些能源消耗高资源浪费大、污染环境严重的行业和企业的发展, 而积极鼓励并发展质量效益型、科技先导型和资源节约型的产业和产品。合理调整我国地区经济结构的关键是要根据因地制宜的原则, 分别明确各自的资源优势, 包括自然资源基础的优势。在可持续发展的原则指导下, 发展自己的优势产业, 实行合理分工,各展所长。同时要实行优势互补。当前我国一个重大的问题是要促进加强东部发达地区与中西部落后，特别是一些贫困地区的经济技术合作, 促进实现全国经济的合理布局与可持续的健康发展。
要用可持续发展的思想克服短期行为。在我国长期以来非持续发展的思想指导下, 经济发展中的短期行为到处存在。例如农业上的掠夺地力, 林业上的滥
砍乱伐, 牧业上的超载过牧, 渔业上的竭泽而渔, 以及工业和矿业上的“三废”任意排放和野蛮开采等等, 都是典型的表现。自然资源是生态系统的组成要素, 又是经济发展的原料基础, 发展经济中的短期经济行为大多突出表现在对自然资源的破坏性利用上, 其结果必然是既破坏了生态, 又限制了经济。这些短期行为的产生, 根源在于主管和生产经营主体，包括国家、企业和个人的急功近利, 单纯着眼于经济而忽视生态，只看到某些眼前和局部的经济利益而忽视长远和全局的经济利益。因此只有把人们的认识放在可持续发展思想的指导下, 才能克服这些形形色色的短期行为, 从而把我国经济的发展切实放在可持续发展的轨道上。 2.4．2如何协调利用自然资源实现社会可持续发展
我们要认识到，可持续发展的进程不是靠少数决策者和专家就能推动的，它有赖于全民观念和行为方式的根本转变。要把生态道德理论作为可持续发展战略的基础理论纳入到学校和社会的教育内容中，帮助唤醒每个公民的生态意识，进而超越自私和浅视的视野，自觉做一名大自然的‘守法公民’；要建设可持续发展所必须的社会氛围，使违反生态道德的行为受到社会谴责，不为公众所容忍。
可持续发展必须以自然资源合理利用为前提，我国新资源观的确立为实现可持续发展奠定了理论基础和发展方向。要实现自然资源可持续发展的基本目标，应采取如下几项主要措施：