发动机并且强烈地激励人的行为，两者间在境界、品味、内涵上竟会呈现极大的差别。但是，富裕的物质条件下，精神需求亦容易陷入扭曲的状态或者相对空虚的状态。人由于精神失落而派生的苦恼更容易引发恶念的滋生，甚至销蚀已有的生活基础。事实证明：一个人，心理紊乱就会造成生理紊乱；一个社会，如果物质文明、物质财富离开精神文明、文化氛围的支撑也会极不稳固。人类社会越是进步，越是需要物质需求与精神需求的匹配、融合、和谐。
当精神需求被误导或庸俗化之后，也容易表现为狭隘的物质需求。金钱拜物教推崇的信条就是金钱万能，似乎人生在世需要的就是物质财富，好像钱可以换来一切、钱可以衡量一切。可是事实上，钱买不到自由、友爱、缘分，钱衡量不了生命的价值；从来没有谁能把金钱带进坟墓，却总是有人被金钱带进了坟墓。有一些人把安全需求理解为安逸需求,把精神需求局限于灯红酒绿、声色犬马、炫耀摆阔、感官刺激,把人生价值理解为及时行乐。这些现象大凡可以称之为人的需求心态异化。拥有钱财、享受人生无可非议，而暴殄天物、玩物丧志则是社会伦理所不容的。
人很希望享有无限的物质财富和精神财富，可是就每个人而言，所能容纳的量值总是有限的，差别的关键在于心胸的承受能力。人们都知道：酗酒会伤身、营养过剩会致病、范进中举会发疯；有的人交往广了会疏远旧友，有的人太受尊重会变得傲慢；网络把地球变成了一个村落，邻里之间却成了陌生人。许多人总是不知不觉地在同自己玩着“零和博弈”，并且在收获中失去什么。马斯洛需求理论仅仅为我们解决了一个定性问题，在面向时代、贴近生活的前提下，把握量与度的操作还需要人们自己去完成。
7.需求是一种连贯现象，从低的一端向高端延伸。
衣食住行和性的诉求是人一切需求的根基和起点，如同一棵树的根须一样，尽管它常常在我们的视线之下。研究这棵树虽然必须先审视它的根和干，但是需求层次不宜截然划分生理需求和心理需求，如同根、干、枝、叶、花不可脱节一样。人的心理现象也必须从纵向联系上加以分析，方能知其所以然，尽管心理需求较之生理需求更为隐性、更为错综复杂。譬如，美容改变的本是生理表象，但是效果却换来心理的变化。许多女士讲求节食、保持健美体态，主要意图是出于交往和受尊重的需要。其次，需求存在质和量的区别，不仅物质的东西如此，精神的东西亦如此。譬如，名分、名声较之声誉、名望是两回事，大众文化也有粗劣、庸俗与精美、高雅之分。人们改变或舍弃低层次、低质量的需求，往往是为了换取更高层次、更高质量的需求。
对马斯洛需求层次由低到高观察对比：生理需求渐渐减弱而心理需求渐渐增强；客观需求因素渐渐减弱而主观需求因素渐渐增强；单纯形态的因素渐渐减弱而复杂形态的因素渐渐增强；远古人类的需求特征渐渐减弱而现代人类的需求特征渐渐增强；人的温饱需求在向享受需求和功利需求转化，人的体能需求在向智能需求转化。这些都反映为人类不断进化的必然结果。
由于人所处的时代、自然和社会环境的差异，建立个人需求层次的基点是不同的，需求的内涵和满意程度也是不同的。每个人分别以生存为目的、以享受为目的、
以发展为目的所建立的需求层次，其内容、范围、深度及形态构成几乎完全不同。比如，贪图安逸的人的生理需求之中更多的是奢华和感官舒适；探险者在以生命挑战大自然时，总要尽可能设定比日常更多的安全保障。只有当人以发展为目的重新建立需求结构时，科学文明的人生观、价值观才融入了人们的生活。从这样的角度看问题，才能真正理解为什么新旧时代的人以及不同生存状态下的人对幸福和快乐的感受有着那么大的差异，才能解释恩格斯曾经提出的 “生存、享受、发展” 需求三层次理论。笔者认为，这一理论与马斯洛需求层次理论是同一概念的两个范畴，它注重强调需求内涵的演化与递进，两者存在互补交融的关系，在本文的分析论述中也可以清晰地看到这一点。 8、每一个需求都可以是多层因素的组合。
人的任何一个行为或动机都可能不为单纯满足某一个心理需求，往往是多项动机的权衡或多种满足相结合的价值取向最大化；一个动机的产生又可能是多层次需求的组合。当人们打算添置一辆私家轿车的时候，既要注重品牌、又要比较价格；既要考虑舒适，还要考虑安全、实用、美观等等。实际上，在谋划的过程中已经包含了基本生活之需、安全之需、交往之需和尊重之需。这类生活现象十分普遍，甚至让人习以为常，这恰恰反映出人在实现需求的过程中复杂的思维动机和必须随时面对的选择；反映出人在具体需求之中生理需求、社会需求和精神需求的交互作用。
9.需求的意识包括欲望属于心理范畴，需求的实现过程属于行为范畴，两者密切联系在一起。
本文所论及的人的需求主要限于心理活动范畴，而心理学是研究人和人类心理规律以及意识产生条件和产生过程的一门学问。需求理论研究的重点则应当是知与行的互动过程。我们应当把客观条件与需求的一致、需求与动机的一致、动机与行为方式的一致看作是人最基本的心理活动链，进而对人的行为效果产生判断。客观环境及客观条件是影响人的需求变化和需求差别的决定因素。需求意念诉诸思维可以产生更为复杂的行为动机和千变万化的行为方式。关于动机与行为的关系问题以及关于人的行为调节问题，已经进入伦理研究的范畴，本文不再赘述。 人的实践活动总是力图一次次完成从心理动机到行为结果的循环，这既是一个心动到行动的心理过程，又是一个行动—感悟—再行动—再感悟的实践过程，在每个人的一生里可能出现无数次高峰。审视人生的轨迹：直线型的可以称其为平凡；波浪型的可以称其为坎坷；上斜线型的可以称其为潇洒；跳越式的可以称其为辉煌。
人们在日常生活中，即便在做重要抉择的时刻，都不太注意自己的心态，也不愿意披露个人动机，但是任何言论、行为甚至下意识举动的背后都潜藏着人的需求意识。求知、求爱、求进取乃至求救、求生、求宽容，无一不是人需求的具体表现。正是因为人的需求心理必然影响以至于左右人的行为，我们对人的需求结构和这种结构演化的研究才具有实际意义。
总之，所谓人的需求层次问题说到底是一个人的生存和发展架构问题。生存与发展是人及人类一切活动的根本目的，相对于这个目的，安全是基础，交往是条件，尊重是保障。这些层次交织一起，构成一个相互依存的、相对和谐的需求层次体系。我们既要注意需求的表现形式，也要注意需求的具体内容；既要分析需求的生成内因，又要分析需求的生成外因。用辩证的、变革的眼光看待和运用需求层次论，用相互联系的方法分析、运用需求层次论。
三、人的需求的本质
人的需求主要反映为一种现象及一种过程，解析这种现象和过程最重要的理论方法是认识它的本质。人的需求成分中许多是被掩饰的、虚拟的、盲目的、表象的，一些形式上的东西或性格上的差别往往掩盖了它的实际内容，给人以错觉和误导，以至于使人产生困惑，进而损害人们真实的、根本的需求。因此，人在社会生活中还需要一种认识需求的能力，这就是思辨、洞察的能力，这种能力亦蕴含于每个人的自我价值之中，笔者一再力图运用辩证唯物主义认识论的方法解析人的需求动机也在于此。
笔者认为，有两条基本概念还需要阐明：其一，人的生理需求是维系生命存在而产生的肌体吸纳、循环、调节、生殖等一系列生理自然现象，并产生相应的心理反映；其二，自我价值需求并不等同于自私自利或自我为中心，人的社会属性决定了自我价值的实质就是个人的社会价值，损人利己和损人不利己均不会形成自我价值。这两点对于准确理解需求层次理论和人本理念是很重要的。
人的基本需求大多是十分直观的，譬如饥饿产生生理需求、恐慌产生安全需求、孤独产生交往需求、羞愧产生尊重（自尊）需求、信心产生自我价值（成就）需求。可是，人的需求层次及其成因、不同层次之间的相互关系、需求心理的演变和引发的社会后果等等，至今仍然是心理学研究的重要课题。它极大地促进了我们对人自身的审视愿望，促使我们不断地对人与社会、人与文化、人与政治以及人的行为动机、人的伦理道德等一系列问题向深层次探讨。事实上，需求层次理论已经超越了心理学范畴，它给社会学研究、哲学研究、人文学研究、伦理学研究和行为学研究开拓了更加宽阔的视野。借助它可以深入系统地研究人性的客观根由，推动以人为本、人性化管理方式的建立。
1、需求是人与生俱来的自然属性与后天形成的人的社会属性相结合的产物。 在生命深层而原始的本能刺激之下，人总是处在争取满足生理和心理上的各种基本需求的期望之中。虽然有些高等动物也存在交往需求甚至尊重需求并且可以用特有的方式进行某些沟通，但是在这个概念中，人与动物的根本区别在于人是具有理性的动物，用浅显的话说就是人有灵魂、人有精神需求。人的生存不仅仅需要五谷食粮，还需要精神食粮；不仅仅需要生活待遇、物质待遇，还需要政治待遇、精神待遇。人能够驾驭自己的动机和意念，尊严与荣誉、成就与自我价值的意识只属于人类，唯有人类会因为需求而创造价值，又把价值和需求紧密联系在一起。
2、需求本质的诠释乃是一道千年课题。
古典宗教教义大多认为，人之初性本恶，人的需求就是人的欲望，它会把人引向苦海，会摧毁人与自然、人与人的和谐关系，如果没有宗教仪轨的约束，社会就会物欲横流、良知泯灭。为了昭示社会，中外历史上都曾出现许多清教徒、苦行僧、忍者、隐士。然而我们看到，各个文明古国几千年的社会形态并不曾因为教义的“感召”而“大同”。一味地提倡克己、禁欲、尊崇，到头来却极大地压抑和禁锢了民众的创新精神。
有学者认为，需求可以解释为人对幸福的企盼。的确，几千年来的中国民俗就把个人幸福概括为福、禄、寿、康、宁，西方教义则把幸福的内涵解读为自由、平等、博爱。笔者以为，需求也可以解释为人持续改善生活品质的向往在特定外界环境下的心理定位，并将这一意念付诸行为的过程。但是，从本文的探讨中可以看到，对需求的解读远远不是一个简单的命题，需求中包含着大量个性的满足、个性与社会性的冲突，以及情绪化和非理性化的东西。一位十八世纪的英国人塞缪尔约翰逊就曾经说过“生命就是一个欲望走向另一个欲望，而不是从一个满足走向另一个满足。”需求是一个动词，往往表现为带着时代烙印的一种心态和心理趋势而不是直接表现为一种结果。于是可以产生这样一个结论：人类对自身需求的解读成为了世世代代人类精神生活的一个组成部分。
历史上,机械唯物主义和主观唯心主义都没有能够较完整地解释人的需求现象。而以中国的孔孟、古希腊的柏拉图为代表的历代哲学大师也都曾一生苦苦探求个人需求与社会群体的关系，其人文思想的光辉照耀了几千年，可是他们理想里的社会形态至今也没有成为现实。为什么中国人说“江山易改，本性难移”、“性相近、习相远”？为什么犹太人问“假如我不为自己，谁会为我？假如我只为自己，我是什么？”为什么知识能够解决教养问题却解决不了道德问题？如何既满足个性需求又要满足共性需求？欲念的变化主要来自于内因还是主要来自于环境影响? 判定幸福的标准是什么？欲望会把人类引向何方？人类还将要继续年复一年艰难地解读自己。 3、人的欲望是需求的自然延展。
无庸讳言，人的需求是围绕自我产生的，因而需求存在着自私性。人不仅仅有物欲、享乐欲，还有权欲、表现欲；人的基本需求能够不断引发人的潜意识冲动，进而还会生动地演绎出人的竞争欲、冒险欲、占有欲和支配欲。人不仅仅希望主导自己，还希望支配他人并且少受他人支配。直至当今，社会依然允许人的自私性，允许因需求而引发的竞争，也允许人生结果的差异。
人们出于需求而创建了市场、职场、信息场以及包含了更多欲望色彩的官场、情场、名利场，在“场”的发育中形成了交易规则与竞争规则。因为人们明白，在提倡温、良、恭、俭、让的同时，人的秉性还必须要受到道德、规则和法律约束。因为道德标准力图限制个人需求以不损害他人为前提，规则力图限制个人行为以不损害公众利益为前提，法律则力图不赋予人们以需求的绝对自由以及侵害他人权利的自由。严明的道德、规则和法律可以维护人与人之间围绕需求而产生的资源分配关系，维护个人需求权利平等下的社会秩序。一个先进社会制度的标准之
一，就是要特别避免人类生活中“凡有的还要加给他叫他多余，没有的连它所有的也要夺过来”这一“马太效应”，有效地控制资源和财富分配的过度倾斜。 需求原本是人类温和的天性，并无善恶之分，孔子有曰“食色性也”，西方文化称之天赋人权。在现实生活中人们也常言“哀莫大于心死”，这是因为需求乃是人身心成长的动力。但是，需求的力度却是个人难以把握或不情愿把握的，需求的动机只要向上移一步便会形成欲望。当基本需求不能满足时，人会产生欲望；当基本需求意识受到外部鼓励或刺激时，人也会产生欲望。欲望虽然都具有针对性，但更是理性较难以操纵的东西，它好像是理智“保姆”身边“淘气的孩子”，经常促使人用行为的“不安分”来打破自己曾经平衡的某些需求，以至于总是造成每一个人自身需求的相对平衡而绝对的不平衡。由于需求具有这种特征，社会便要在维系、容许、甚至宽容个人欲望的同时，要求每个人在利益追逐行为的起点和规则上应当是公平的。现代社会文明突出强调：不能由一部分人来划定另一部分人的需求标准，更不能因人的地位、阶层而被限定和剥夺其合理、合法的需求；在公民基本权利面前，人没有高低贵贱之分；任何一个人都不应该由于地位卑微或生理缺陷而受到歧视，弱者的需求、特殊群体的利益必须得到他人和社会的关心扶助。
当欲望在正义、理性的引导下成为群体共同行为，就是社会变革的动力。反之，欲望同愚昧、恶习结合，便会引发对道德的践踏和对法律的蔑视；欲望同野蛮、强暴结合，就会让“人类原恶”走出樊笼，以至于成为毁坏社会文明的元凶。 人总是先有需求后有动机，需求是产生动机的基础，动机是需求转化为行为的桥梁，同时动机又是控制人的无端需求与无序需求的闸门；人总是先有本能后有意志，而意志是约束本能的第二道闸门。当人越过这两道门槛，真善美或假恶丑就会展示出来。“一个高尚的人、一个纯粹的人、一个有道德的人”（毛泽东语），总能够清晰地界定和把握自己每一层次的需求，并自觉筛选自己的动机和节制自己的天性，在努力实现个人基本需求的同时产生责任的动机、义务的动机和助人的意志、自我改造的意志。因此，理性需求意念的升华也可以孕育出圣洁与崇高，使人成为圣贤、仁人、义士。对一个群体而言，弘扬理性需求将有利于形成集体主义、健康的民族心态和爱国主义意识，并造福于社会、国家和人类。 4、观念是人对需求的自我界定。
所谓人生观，实质上就是人对每一需求层次的态度；所谓价值观，实质上就是人对于实现需求所必定发生的耗费和代价的评估取向。观念来自于人对需求的理解和把握，因此人生观、价值观是人的后天逐渐形成的；观念的改变影响到需求定位的改变，人的一生都处于二者的磨合之中。马克思主义认为：人生观、价值观是可以改变的，人必然要接受社会和环境的改造，在改造的过程中可以认识自我、认识社会，进而实现观念及人格再造，以至于达到由无为变为有为、唯我变为舍我。
就现代社会而言，温饱已经不属于多数人一生着力追求的主要目标。各阶层、各年龄层的人们都越来越重视个人价值目标、精神空间和生活质量。人们的一种普遍心态是：当个人自我价值实现后，必然反作用于生理、交往、尊严等较低层次