苏联就可能丢掉东欧，这个损失苏联承受不起。所以邓小平料定勃列日涅夫绝不会用东欧任何一个国家去换越南，大规模进攻中国苏联肯定不敢。
其次，邓小平认为中越战争那样中等规模的进攻苏联也不会实施。因为这需要在中国的东北或新疆地区对面集中2个集团军规模的兵力，至少得10个满员师，跟中越战争中国在广西或者云南方向布置的规模差不多。这对苏联同样十分困难，中苏边界不论东端还是西端，都是人迹罕至的高寒地区，每年二三月份大雪弥漫，气温零下30~40℃，几十万的人和装备在这种情况下集结开进是不可想向的，真打起来庞大的后勤供应也会要苏军的命。再说，10几个师的规模顶多也是象中越战争那样打进去几十公里，这样的打击对越南这样的小国管用，对中国这样幅员辽阔的国家则毫无意义。所以邓小平基本也排除了苏联中等规模进攻的可能，但是他仍然命令中国北方的沈阳军区、北京军区、兰州军区和新疆军区的部队进入一级战备，做好应对苏联中等规模入侵的准备，这些军队在装备和人员素质上都高于南方正跟越南打仗的部队，目的就是防止苏联在绝境下出险招。
再次就是苏联小规模的入侵，这是邓小平1979年最担心的地方，也是他花心思最多的地方，尤其是中国西部的新疆地区，邓小平估计会有苏联武装的6个哈萨克族还乡团打过来，邓小平为此都进行了细致入微的准备。中越战争期间邓小平的眼睛一直盯着北面，中苏、中蒙边界任何微小的动静，哪怕是风吹草动都得向他汇报。
事后证明，苏联连小的入侵也没搞，为此，有人说苏联人本质是懦弱的，从
拿破仑战争以后，苏联（包括以前的帝俄）从未主动向一个大国发动战争。还有人说苏联没有行动确实是象邓小平分析的那样有无法克服的困难，但更重要的是苏联对越南并不真心，这个从别人那里背叛过来的小伙伴苏联还信不过，这么短的时间就让苏联为了这个新的小伙伴去跟人以命相搏，苏联绝对做不到，也没那个意识。苏联跟越南的苟合是为了互相索取，谁都没真心为对方着想，这样的苟合地危难时刻当然是各顾各，苏联不会马上为越南火中取栗。当然，邓小平的严阵以待也是让苏联人不敢轻举妄动的重要原因，他也让苏联人掂量出为越南两肋插刀需要付出的沉重代价，所以苏联方面更是在犹豫中迟迟下不了决心。如果邓小平象黎笋那样对自己的“头号敌人”掉以轻心，在北面象征性地摆上10万军队就南下专注打仗，苏联会不会冒险在中国背后动手就两说了。
苏联的存在使邓小平不可能无限制地对越南施以暴力，就是在北面准备再充分也不能把南面的战争拖到苏联的战争机器开动。所以邓小平说对越战争是有限制的，他把战争的时间严格限制在两星期以内，到了时间不管战果如何都要撤军。尽管5月份冰雪融化之前苏联不可能发动中等规模的进攻，但是两周以后苏联发动小规模的入侵还是能办到的，中国北方的边境地区已经发生了边民内逃事件，长期绷紧神经对中国也不利。邓小平估计越南那样的国家扛两周的猛烈打击已经够了，继续放血纯粹画蛇添足。最终，越南人的抵抗让邓小平的撤军推迟了2天，但并没有影响邓小平的全盘战争规划。所以邓小平没有进攻河内是担心苏联在北面搞动作，并不是害怕越南的誓死抵抗。当然，越南人粉碎邓小平再撕下一块肉的企图也是成功的，因为依邓小平这个赌徒的性格，如果越南人真是烂泥糊不上墙，给了邓小平继续冒险的时间，他在两周之内真敢打河内！
（七）苏联被拖下水淹没
邓小平一直在说对越作战是在教训东方的古巴，这话听着话里有话，恐怕只有苏联和美国才知道邓小平这样讲是什么意思。1962年的古巴导弹危机让美国和苏联跟1979年时的中国和苏联一样，差一点兵戎相见。苏联人在1962年栽了面子，被迫在美国的压迫下让步，赫鲁晓夫因此在国内外声名扫地，不到2年就被勃列日涅夫搞下台。但是赫鲁晓夫还没象勃列日涅夫那样输得那么惨，他还是强迫肯尼迪作出了决不入侵盟友古巴的保证，古巴不仅在美国的眼皮子底下继续作威作福，而且永远免遭越南那样的军事打击。而勃列日涅夫则让自己的盟友越南被打得皮开肉绽，自己却连反击的机会都没有，尽管中国的力量比美国弱得多，但是邓小平短平快的行动比肯尼迪破釜沉舟的恫吓让苏联栽的面子更大，苏联在全世界面前遭到了更严重的羞辱，所以中越战争对苏联的打击程度远远超过古巴导弹危机，它不仅损害了苏联在全世界的声誉，而且加深加快了东方阵营内许多小伙伴的离心步伐。可惜的是世界媒体对中越战争的关注程度远远不如古巴导弹危机。
中越战争后苏联阵营里第一个反叛者是埃及。埃及早就对自己的主子心存不满，1973年第四次中东战争后已经对苏联产生了离心倾向，但慑于苏联的强大一直没有采取实质性的行动。1977年11月，埃及总统萨达特主动访问耶路撒冷，与美国在中东的代言人以色列总理贝京进行谈判，但没有取得任何进展。1978年9月，萨达特与贝京在美国签署了戴维营协议，答应与以色列结束战争状态，
和平解决争端。但那仅是非正式的一纸意向，并不能象真正的合约那样具有实际效果。由于国内及整个阿拉伯世界的强烈反对，苏联的强大压力，萨达特没敢如约在3个月后签署正式的和约。但中越战争后萨达特的胆子就壮起来，仅过了10天，即1979年3月26日就与以色列签署了正式和约，埃及毅然决然地背叛了整个阿拉伯世界和苏联，与以色列结束了30多年的战争状态，美国立即慷慨地给予大量的经济和军事援助。尽管阿盟绝大多数国家立即与埃及断交，萨达特2年后也被刺杀，但这丝毫不能改变埃及已经加入西方阵营的现实，苏伊士运河这个战略要地牢牢地进入了美国的掌控中。
紧跟着埃及反叛的是阿富汗，1979年9月，受中越战争及埃及成功反叛的影响，阿富汗政府内亲美的阿明干掉了亲苏掌权的塔拉基。但是阿富汗的地理位置不如埃及，她紧邻苏联，所以阿明的反叛引得苏联在同年12月27日出动10万大军进行干涉，推翻了阿明政权。苏联的过激行为被外界认为是对越南遭受中国攻击自己支持不力的一种补偿，也是防止阿富汗变成第二个埃及。从阿明闹出动静到苏联出兵，中间间隔了3个月，远远超出邓小平对苏联军队反应速度的估计，但是无论如何，苏联在阿富汗跟在越南一样误判了形势，他们还没有意识到全球力量对比正向不利于自己的一面快速发展。美国人不失时机地迅速采取行动，给阿富汗的反苏游击队提供大量的金钱和武器，这些援助没过多长时间就让苏军在阿富汗陷入泥沼。
苏联在越南、阿富汗的接连失误很快引起了全局的被动和战略性危机：在西
亚，苏联失去了将更重要的伊朗拉入阵营的绝佳时机。本来在中越战争爆发前6天，紧邻苏联的伊朗爆发了伊斯兰革命，推翻了亲美的巴列维国王，如果苏联人抓紧时间拉拢，霍梅尼很可能倒向苏联。那样的话苏联进入印度洋、波斯湾更容易，比走阿富汗近得多。但由于中越战争及阿富汗战争的掣肘，苏联人始终没有时间对伊朗采取行动，结果美国人抓紧时间武装萨达姆。1980年9月22日，萨达姆在美国的挑唆下向伊朗全面进攻，挑起了旷日持久的两伊战争。奇怪的是苏联对脱离美国的伊朗不仅不支持鼓励，反而在某种程度上向着伊拉克。两伊战争经过几次拉锯后，终于向不利于伊朗的方向发展，孤立无援的伊朗最后被打得遍体鳞伤，不得不求和。美国通过伊拉克教训了背叛的伊朗，同时有效吓阻了阵营内其他还想背叛的小伙伴，而苏联不仅失去了与中东大国伊朗结盟的机会，也失去了借道伊朗南下印度洋、染指波斯湾石油的可能。
在苏联心脏的东欧地区，苏联对阿富汗、越南的大量投入以及之前在世界其它地区的无限扩张，不仅让苏联人民苦不堪言，也让经济基础本就薄弱的东欧各国雪上加霜。最不安分的波兰最先起来发难，1980年8月14日，波兰爆发全国性的罢工，抗议物价飞速上涨，格但斯克造船厂的电工瓦文萨组织了东欧历史上第一个反政府的政治团体——团结工会，专门跟苏联作对。勃列日涅夫一连撤换了两任亲苏的执政党总书记，并调50万大军到苏波边境集结。波兰可不象越南那样非要用鸡蛋碰石头，闹腾到1981年12月13日，新上任的雅鲁泽尔斯基拘禁了瓦文萨，宣布全国进入战时状态。这虽然避免了苏联的军事干涉，但是波兰与苏联之间的裂痕已无法弥合，随着时间的推移，不光波兰，整个东欧对苏联的离心倾向都越来越明显。