自然真实的美
——浅析周作人散文
“五四”时期的散文又称小品文，或散文小品。阿英《现代十六家小品·序》中提到“新文学的成绩第一是小品文字，含讽刺的，分析心理的，写自然的，往往着墨不多，而余韵曲包。”当然，作为这一时期代表作家之一的周作人，其散文自然也包括其中。
“他自己的散文，也有‘浮躁凌厉’与‘冲淡平和’两体。”前者如周作人的《离婚与结婚》、《说死生》、《中国人之爱国》等散文，具有积极的思想意识和社会作用。如他曾在《离婚与结婚》的结尾中这样戏谑当时的政府：“我于是不得不非本意的赞美中国的官僚政客，因为甘肃学界的舆论与杨君的‘良知’并合起来，其程度还远在近来很受反对的教育总长的识见之下。”但作为平时阅读，能够在思想上、生活中留下弥久回味的，则是后者。
一、强调自我。周作人在《〈雨天的书〉自序二》说：“对于小品散文，我的意思本来只想说我自己要说的话。这些话没有趣味，说有说得不好，不长，原是我的缺点。虽是缺点，也就是一种特色。”虽然其中有周作人的自谦之词，但其也真实的反映了其散文创作观念。我想，这也应该是“五四”这个要求思想自由，个性解放的时代的产物。
他在《喝茶》中写道：“我现在所想说的，只是我个人的很平常的喝茶罢了。”也在《苦雨》中说道：“倘若有人说这所记的只是个人的私事，于人生无益，我也承认，我本来只想说个人的私事，此外别无意思。”当然，他的“自我”还体现在其独特的对问题的思考上。如果被问及故乡，每个人都会理所当然地说出一个来——自己的出生地，而他则说：“我的故乡不止一个，凡我住过的地方都是故乡。”（《故乡的野菜》）还有在《苦雨》中说道，对于那场雨“只有两种人最喜欢”：“第一是小孩们”，“ 第二种喜欢下雨的则为蛤蟆”。竟然将小孩和蛤蟆放在同等的地位，并统称为“人”。
二、平淡自然。在周作人的此类散文中，没有像另一些散文作家那样有酣畅淋漓的激情喷发，也没有富丽堂皇的辞藻堆叠，纷繁的修饰运用。他的散文只是“写在纸上的说话”，不带功利，自然流露，随意抒写，不加造作。也如郁达夫所评价的那样“湛然和蔼”。
就如《喝茶》中，他由徐志摩先生在平民中学讲“吃茶”作为开始，谈及自己平常的喝茶。接着谈了自己喝茶的志趣，品茶的标准，品茶须具备的环境、气氛、茶具、茶色及人数、时间，以及品茶给人的感受。其散文所散发出的也正如其在此文中描述的“得半日之闲，可抵十年的尘梦。”
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钱理群 温儒敏 吴福辉.中国现代文学三十年. [M].北京.北京大学出版社.2010.116 《夜读的境界》. http://www.sowerclub.com/ViewTopic.php?id=198134
三、知识广博。周作人的一些散文小品汇聚了东西南北，古今中外，会让你目不暇接，从而不得不佩服其知识的广博。
在《故乡的野菜中》围绕“野菜”这一题材，他可以拿出现在小孩子的童谣：“荠莱马兰头，姊姊嫁在后门头。”，“ 黄花麦果韧结结，关得大门自要吃，半块拿弗出，一块自要吃。”；他可以借用古人著作进行解释，“顾禄的《清嘉录》上亦说，‘芥菜花俗呼野菜花，因谚有三月三蚂蚁上灶山之语，三日人家皆以野菜花置灶陉上，以厌虫蚁。侵晨村童叫卖不绝。或妇女簪髻上以祈清目，俗号眼亮花。’”他还可以引用外国辞典进行说明，“此草与蒲公英同是习见的东西，从幼年时代便已熟识。在女人里边，不曾采过紫云英的人，恐未必有罢。”
四、语言质朴。周作人的此类散文语言朴素无华，和气平淡，读起来就像是和朋友一道谈笑风生，互拉家常，一面喝着清茶，一面随意闲扯。
他的文章时常能让读者问道一股来自乡村的气息。在《故乡的野菜》、《北京的茶食》、《喝茶》等文章中，他像平常人家一样，拿出农家小菜来供我们品尝。有儿童的歌谣，有古老的茶馆，有摊贩叫卖的唱腔??
他的文中时常会出现大量的文白相夹的句式和文言词汇，使语言的简练含蓄，古色古香。散文《乌篷船》中，他大量运用这样的手法，简单明了地介绍了乌篷船的类别构造，如其中的“三明瓦”的乌篷船，他介绍道：“三明瓦者，谓其中舱有两道，后舱有一道明瓦也。船尾用橹，大抵两支，船首有竹篙，用以定船。船头着眉目，状如老虎，但似在微笑，颇滑稽而不可怕，唯白篷船则无之。”
因此，读周作人的散文小品，犹如喝一盏龙井，看去颜色清淡，初闻香味清雅，细品回味无穷。