在中国奴隶制时代，国王或天子作为最高统治者同时也掌握最高司法权。
传说舜帝时期的皋陶是中国历史上第一个法官。
在夏朝，专门的司法官吏称为“士”和“理”，中央的最高司法官叫“大理”，是国王的司法助手。
到商朝，国王之下的最高司法官改称“大司寇”（或称“司寇”）。
西周时期，中央最高司法官仍称“大司寇”，大司寇之下设“小司寇”，辅佐大司寇审理具体案件。 (二)地方司法机关
自夏朝开始，中国奴隶制时代的地方司法官员大多以“士”命名。有“乡士”“遂士”“县士”“方士”“讶士”等等，分别负责审理不同地区的刑事、民事案件。
二、诉讼制度 (一)天罚与神判
在神权法思想的支配下，夏、商两朝（特别是商朝）将宗教意识与审判精神相结合形成了“天罚”与“神判”制度，这是夏商诉讼制度的根本特征和基本面貌。 首先，统治者利用社会上普遍存在的迷信心理，假托神意进行审判。其次，假托鬼神之意，实施“天罚”。夏商两朝的“天罚”思想和神判制度至春秋以后仍长期残留在中国历代的诉讼文化之中。 (二)“狱”与“讼”
到西周时期，民事案件和刑事案件已有明确的区分，凡民事案件，一般称为“讼”，刑事案件则称为“狱”。审理民事案件称为“听讼”；审理刑事案件，叫做“断狱”。受理民事诉讼时要先收取诉讼费，受理刑事诉讼时要收取证据材料。 (三)“五听”
“五听”制度是西周时期审理案件时判断当事人陈述真伪的五种方式。其具体内容是：（1）“辞听”（2）“色听”（3）“气听”（4）“耳听”（5）“目听” “五听”实际上是运用察言观色的办法，通过观察被讯问者感官反应而确定其陈述真假。虽然近于主观，但比起夏、商的“神判”已显然进了一大步，已经注意到司法心理问题并将其运用到司法实践之中。 (四)“读鞫”与“乞鞫”
“读鞫”是指在审判结束后要向当事人宣读判决书，读鞫之后，犯人若不服判决，可以要求上诉再审，称为“乞鞫”。 (五)“三刺”
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? 西周时期凡重大疑难案件，要经过“三刺”程序，即“一曰讯群臣，二曰讯群吏，三曰讯万民”。也就是说，凡重大疑难案件，应首先交给大臣们来讨论，群臣讨论尚不能决定，再交给官吏讨论，还不能决定者，最后交给所有国人商讨决定。说明西周时期对于司法判案的慎重，是“明德慎罚”法制指导思想在司法实践中的体现。 三、监狱制度 (一)监狱名称
中国奴隶制时代的监狱大多称为“圜土”，商周时期也称“囹圄”，到了春秋时，则通称“囹圄”。
(二)监狱管理 西周设有“司圜”与“掌囚”两种监狱管理官员，也存在着两种不同的监狱管理形式。（1）“圜土”所关押的是特定对象，即未达到处以五刑程度的轻微犯罪者，当时称之为“罢民”。“司圜”专门负责管理圜土。（2）西周还有一种专门关押可能处以五刑等重刑的未决犯的场所，由“掌囚”专职管理。 第二章封建制前期(战国、秦、汉、三国、两晋、南北朝)法律制度 第一节法制指导思想 一、战国时期法家的法制思想 主要体现在一些法家代表人物如李悝、吴起、商鞅等人的理论著作和政治实践中，这些法家代表人物的法制思想典型地反映了新兴地主阶级的法律观，并成为战国时期法制发展的主要指导思想。 (一)“以法治国” 在治国的方针策略上，法家主张“以法治国”将法律作为治理国家的基本手段，?以法治国?是法家的基本理论，也是新兴地主阶级的基本法制原则。这种“以法治国”的原则:第一，国家应制定法律作为全社会的基本准则，第二，国家应依照所制定的法律来处理各种事务，“缘法而治”。第三，以法律作为统一的取舍标准，要求全社会都在法律范围内活动，强调?事断于法?。 (二)“刑无等级” 在法律的选用上，法家反对宗法制时代的“礼有差等”，而主张?刑无等级?。即所谓“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫”。 (三)“行刑重轻” 在法律的内容上，法家主张“行刑重轻”即主张用严刑重罚的手段来达到以法治国的目的。“重刑主义”也是法家法律思想的突出内容。他们要求“轻
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罪重判”，提高量刑幅度，最终达到“以刑去刑”的目的。 (四)“法布于众” 最后，与“以法治国”等原则的要求相适用，法家也主张“法布于众”即向全社会公布国家的法律，认全体臣民清楚地知道什么是合法，什么是非法，应该做什么，不应该做什么。这也是“以法治国”方针的必然要求。 法家的上述观点和主张集中反映了战国时期新兴地主阶级对于法律的看法和认识，构成了中国封建社会初期的代表性法律思想。这些思想在当时被李悝、商鞅等代表人物贯彻到实际的政治法律之中，深刻影响了战国时期法制的发展与变迁。 二、秦朝的法制指导思想 (一)“法令由一统” 秦朝以法家思想为指导，强调“法令出一”，立法权掌握于君主之手，强调法律统一，“海内为郡县，法令由一编”，维护君主的最高立法权。 (二)“以法为本”、“凡事皆有法式” 主张治国以法，实行?法治?，特别强调“事断于法”、“缘法而治”，以法律作为判断是非曲直、决定行止赏罚的惟一标准。 (三)弃礼任法，峻法严刑 秦朝奉行法家学说，打击儒家思想，主张峻法严刑，通过“深督轻罪，”使“民不敢犯（罪）”，达到巩固专制统治的目的。 三、汉朝的法制指导思想 (一)“与民休息”、“宽省刑法” 汉初统治阶级开始深刻反思法家思想，严厉批判?专任刑罚?、?重刑轻罪?的主张，为了巩固封建统治，确立了黄老学派无为而治、“与民休息”、“宽省刑法”的指导思想。 (二)“礼法并用”、“德主刑辅” 汉武帝时期，封建国家已经具备雄厚的物质基础，汉武帝决心改“无为而治”为“有为而治”，儒学思想家董仲舒适时地提出了“罢黜百家，独遵儒术”的主张，系统地阐述了“礼法并用”、“德主刑辅”的法制指导思想，得到最高统治者的肯定，上升为占统治地位的指导思想。 这种思想实质上是对孔子、孟子、荀子儒家思想、商鞅、韩非法家思想和阴阳等家学说的综合继承，从而丰富了儒家的思想体系，不仅对汉朝的统治发挥了重要作用，而且对整个封建社会的历史发展也具有深远的影响。 四、三国、两晋、南北朝的法制指导思想 这个时期的法制指导思想是在“引礼入律”的深化中，突出儒家思想为主导的政治法律思想，又呈现出阶段发展特点。
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三国时期，礼法结合的“法治”主张，实际上与秦汉以来开始形成的封建正统法律思想的发展是一致的。 两晋时期，坚持引礼入律，使法律进一步儒家化，为隋唐“一准乎礼”的封建正统法律的成熟定形奠定了重要的基础。 南北朝时期，南朝法律思想一遵西晋，继续门阀统治，宣扬礼教，北朝虽多为少数民族建国，但入主中原后，很快接受儒家思想，深受汉、晋法律思想的影响，很快确立了以德礼为主的法制指导思想。 第二节立法活动
一、战国时期的立法概况
战国时期是中国封建社会的开端，也是封建法制的初创时期，与七大诸候都开展了变法活动，进行大量的法制建设工作，其中最为突出的是李悝在魏国制定《法经》以及商鞅对秦国法制的重大改革。 (一)《法经》 1．概念。《法经》是中国历史上第一部比较系统的封建成文法典，它是战国初期魏国李悝在总结春秋以来各国公布成文法的基础上制定的，在中国封建立法史上具有重要的历史地位。 2．主要内容。从篇目结构上来看，《法经》共有六篇：一为《盗法》二为《贼法》三为《网法》四为《捕法》五为《杂法》六为《具法》。其中《盗法》、《贼法》是关于惩罚危害国家安全、危害他人及侵犯财产的法律规定。李悝认为“王者之政莫急于盗贼，”所以将《盗法》和《贼法》列在法典之首。《网法》也称《囚法》，是关于囚禁和审判罪犯的法律规定。《捕法》是关于追捕盗、贼及其他犯罪者的法律规定，《网》《捕》二篇多属诉讼法的范围。第五篇《杂法》是关于“盗贼”以外的其他犯罪与刑罚的规定，主要规定了“六禁”，即淫禁，狡禁，城禁，嬉禁，徙禁，金禁等。第六篇《具法》是关于定罪量刑中从轻从重等法律原则的规定，起着“具其加减”的作用，相当于近代法典中的总则部分。 3．历史地位。《法经》作为中国历史上第一部比较系统、比较完整的封建成文法典，在中国封建立法上具有重要历史地位。 (二)商鞅变法
1．概述。公元前359年，继李悝在魏国变法、修《法经》之后，法家著名代表人物商鞅在秦国也实施了变法改革，这是战国时期封建法制发展过程中又一次意义重大的法制改革。此次变法以其更为广泛的内容和更为重大的历史影响而在中国封建法律发展史上写下了重要的一笔。史称“商鞅变法”。
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2．变法的主要内容。从法律角度看，商鞅变法主要包括以下几个方面： （1）改法为律，扩充法律内容。
（2）运用法律手段推行“富国强兵”的措施。 （3）用法律手段剥夺旧贵族的特权。
（4）全国贯彻法家的“以法治国”和“明法重刑”等主张。
3．商鞅变法的历史意义，商鞅变法是一次极为深刻的社会变革，在浓深和广度上都超过了这一时期其他诸候国的改革。这次变法不仅给秦国守旧势力以沉重打击，而且为秦国政治、经济的发展提供了强有力的法律保障，秦国的封建法制也在变法过程中得以迅速发展与完善。 二、秦朝立法概况 （一）主要法律形式
1．诏令。它是皇帝临时发布的命令，具有最高的法律效力。
2．律，它是国家大法，秦朝法律的主体，带有普遍性、稳定性和刑事性特点。 3．廷行事。它是司法机关判案的成例（判例），可作为同类案件判决的依据。
4．法律答问。它是国家对法律条文、术语、律义作出的具有法律效力的解释，因采用答问的形式，故称为“法律答问”，类似于后世的“律疏”。 5．式。它是关于国家机关工作的程序、原则及有关公文程式的法律文件。
（二）睡虎地秦墓竹简
1975年，在湖北省云梦县睡虎地秦墓发掘中，出土了大量的秦代竹简，简称云梦秦简，或曰出土秦律。
云梦秦简中的有关法律内容，主要包括： 1．律（单行秦律）。包括。〈秦律十八种〉、〈效律〉和〈秦律杂抄〉。 2．《法律答问》。《法律答问》共187条，它主要是对秦律的某些条文、术语与立法意图以答问形式进行具有法律效力的解释。包括对诉讼程序中的一些具体问题进行解释和说明。 3．《封诊式》。《封诊式》是关于司法机关审理案件的原因、治狱程式、调查勘验等方面的法律规定，同时，也包括一些具体的案例。 4．《为吏之道》。《为吏之道》是规定官吏应遵循的为官准则和具体要求。 睡虎地秦墓竹简，是秦朝建立前形成的以刑事法律规范为主，同时也包括其他很多部门法律内容的比较庞杂的法律体系。体现了秦朝“治道运行，皆有法式”的法制特征。 三、汉朝立法概况 （一）主要法律形式 两汉时期，以律、令、科、比为基本的法律形式。
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