可逾越的深沟，对于中国，二者都是必需的。其实民主和集中是分开的，分开之后通过某种方式连在一起，这是毛泽东在那时候的理解。
在中共七大在制定党章时作出明确规定，民主集中制是什么，这个概念是什么？它讲了，即是在民主基础上的集中，民主集中制是在民主基础上的集中，不是民主制和集中制两种概念的联合，它是民主基础上的集中和在集中领导下的民主。注意?领导?这个词，集中领导下的民主，它不是其他的概念，是领导下的民主。民主这个概念，如何去实行？是在集中领导下的民主。
建国以后，八大党章在七大的基础上规定，中国共产党的组织原则是民主集中制。这没有变，但变的是哪个词，民主集中制概念的内涵是民主基础上的集中和在集中指导下的民主，而不是集中领导下的民主，把?领导?改成了?指导?，强调了民主更多的独立性和自主性。
1979 年邓小平指出，我们实行的是民主集中制，很明确。那这就是民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合。又加了?相结合?三个字。在八大的基础上又加了三个字。
基于此，1992 年十四大党章将民主集中制表述为这样，固定下来了，是民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合，便是民主集中制的基本内涵。这就形成了20个字的完整定义，?20?字的定义中，科学地包含了民主集中制的四个关键要素，即?民主?、?集中?、?指导?和?相结合?，这四大要素，它们体
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现在从民主到集中、从集中到民主的两大基本过程之中。是民主和集中所有的优势结合在一块，融合在一起的，形成一种新的民主形式。民主集中制根本上是一种民主制，它不是集中制。这是民主集中制是历史沿革，我们从政党层面、国家层面和概念层面的三个层面来对它进行一种解读。
二、民主集中制的制度优势
那第二个问题是民主集中制的制度优势。我们讲这个概念引进来了，在国家层面和政党层面都引进来了，它具体有什么优势？民主集中制的优势，我们先看一看我们的领导人对民主集中制的优势是如何描述的。毛泽东讲，民主集中制它是民主的，又是集中的，将民主和集中两个似乎相冲突的东西结合在一起。实行民主集中制，就是要努力造成?又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志、又有个人心情舒畅、生动活泼，那样一种政治局面?。他追求的是这样一种政治局面，这种政治局面，现在是既有个人自由，又有统一意志；既有人心舒畅、生动活泼，又有纪律约束，这样一种政治局面，形成这样一种既有创造力又有凝聚力，既有效率又能够有活力的这样一个制度局面。这是毛泽东讲的民主集中制的优势。
邓小平讲，民主集中制是最合理的制度，评价非常高。最便利的制度，永远不能丢。民主集中制之所以是合理的，是因为它能够统筹兼顾各方面利益诉求，有利于实现个人与集体、局部与整体、眼前与长远、领导与群众、民主与法制、纪律与自由、权
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利与义务的正确结合。邓小平讲得更为全面，各个方面都提到了。对于我们今天的讲课来讲，我们在讲话的基础上更进一步地解释民主集中制有哪些优势。
（一）广泛的民主性
第一个优势，民主集中制本质上是民主制，它能够带来的一个重大的制度优势是它能带来广泛的民主性，这是它的制度优势。广泛的民主性是指在民主和集中对立统一的过程中，民主是基础性和前提性的，是起决定性作用的方面，是更本质的东西。甚至因为没有广泛且充分的民主，就难以形成正确的集中。一个很简单的例子，形成一个决策，那这个决策是否是正确的，怎么样判断？就看它的整个决策的形成过程，是从集中到集中，还是从民主集中。它也是一个群众路线的过程。从民主到集中，这个决策是不是经过民主的程序，通过大家提议、决定，最后形成一个共识，基于这个共识做决策的，这样才是一个正确且合理的，能够得到大家认同的，执行起来也更加高效的一个正确的决策，否则，如果从集中到集中，就面临着这个决策不一定具有广泛性的一个问题，因为它没有征求大家的意见。同时，执行起来又不一定具有可行性，因为从集中到集中，没有征求大家的意见中，在执行过程中没有考虑到现实生活中的很多问题，而且也会增加很多的执行成本。
那民主集中制，如果从民主到集中这样一个过程，民主集中制首要的优势是广泛的民主性，这种民主性在革命建设和改革时
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期都发挥着巨大的作用，它是根本的组织制度，它在很多具体的方面发挥着非常大的作用。我们可以简单举几个例子。
在革命时期，民主集中制给我们带来的民主性是我们党的软实力的一个重要方面。为何它是我们党的软实力的重要方面？很简单的例子，在陕甘宁边区，我们建立了?三三制?的政权，?三三制?的政权是一个民主的范本，在当时中国的历史条件下，它是一个民主的范本，我们在延安实行比较广泛的民主，虽然这个民主的物质条件比较低下，我们没有选票，没有纸质的投，那就通过撒豆、丢豆的方式，一个碗里丢几颗豆作为选票来选举人民代表，来选举人民的引路人，来选举官员。那这样一种民主形式在当时是非常具有吸引力的，延安之所以能够在20世纪30年代吸引那么多的青年前往延安，很多都是大城市的青年，前往革命圣地延安，这种民主的力量和昭示力起到非常大的作用，它是一个激励。这是一个方面。
第二，在整个抗日战争时期和解放战争时期，人民群众广泛地拥护中国共产党，拥护共产党领导的八路军、新四军及后来的人民解放军，为何会拥护？有一个方面，因为党和军队给了人民意义，在根据地领导土改，实现了耕者有其田，让人民群众有了自己的土地，反过来，人民群众参军之前来保卫自己的土地和果实，那这是其中一个方面，这是一个硬件方面，它广泛地支持人民解放军和共产党。那软的方面是我们在根据地实行了民主制度，民主集中制的这样一个原则具体实行的方面是民主性，因为
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我们的根据地的政府的领导人是通过选举产生的，农会的主席是选出来的，选出来的，那就会得到人民群众的认同，这个政权就会得到人民群众的认同，那这个政权所要做的事情就会得到人民群众的支持和拥护，才会有那么多的人民群众支持根据地政权所做出来的支援前线的号召，这也是一个重要的方面。这是政治民主。
在根据地时期，我们还实行经济民主，?打土豪，分田地?，这是一个经济民主的过程，把土地按一个标准，平均分给老百姓，实现耕者有其田。在根据地，在解放区的一些工厂实行按劳分配的社会主义的因素，改变原来的剥削的劳动生产关系，也是经济民主的一个重要体现，还包括经济民主，是民主集中制在经济上的体现，这种制度还差点影响了当时中国的政治选择。在抗战胜利之后，我国面临着一个向何处去的（问题），建立一个新中国，建立一个什么样的新中国，向何处去的这样一个历史选择。那在这样一个历史关头，有几种力量都在做自己的历史选择，有国民党、中国共产党，还有各个民主党派，当时国共在僵持的时候，民主党派提出第三条道路，第三条道路其中就有一个关于对我们党在中国也实行经济民主的参考。
当时民主党派在选取中国未来向何处走的时候，选择了一条非常具有国际主义，具有国际视野的一条道路。民主党派经过考察发现，1945年之后，当时的世界主要强国刚刚打败了法西斯美国和苏联是世界上最强大的国家，那中国未来往何处去？其实
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