经常看到别人论文中画出各种绚烂的插图，我想知道这些图都是用一些什么样的软件画出来的。比如下面给出的几张，好吧，我承认有的并不那么绚烂，但用什么样的软件比较合适呢？具体答案可以拓展到更为广远的作图领域。
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很多人似乎觉得 latex 的画图代码量很大，是的，我这里贴的这些图的代码量确实很大，但是，你要和其它画图方式相比较的话，总得找一样的例子吧，下面我给一个很简单的例子来比较 一下用latex 的 pgfplots 画图和用 python 的 matplotlib 来画图的代码。
首先是 matplotlib 的。
import numpy as np
import matplotlib.pyplot as plt
x = np.linspace(0, 10)
line, = plt.plot(x, np.sin(x), '--', linewidth=2)
dashes = [10, 5, 100, 5] # 10 points on, 5 off, 100 on, 5 off line.set_dashes(dashes)
plt.show()
接着是 pgfplots 的。
\\documentclass{article} \%usepackage{pgfplots} \\begin{document}
\\begin{tikzpicture} \\begin{axis} \\addplot [dash pattern=on 10 off 5 on 100 off 5, domain=0:10, samples=100, very thick, blue] {sin(deg(x))}; \\end{axis}
\\end{tikzpicture}
\\end{document}
看，代码量没什么太大差距吧。
其实，除了代码量以外还有一个很重要的问题需要考虑，就是 学习曲线。是的，在这个 latex 的学习曲线很陡峭已经几乎被公认的年代里，我居然会说我们可以来比一下学习曲线。latex 的这个 pgfplots 真的很难学吗？下面我们来看一下上面给的这两段代码吧，我想说的其实是，latex 的这段画图代码对于初学者来说，可读性会比 python 更好，因为你不用看文档就能够大致猜到 latex 代码的含义。
我们一行一行地看看绘图有关的代码。
先来看看 latex 的。
\\begin{tikzpicture}
虽然 tikz 不知道是什么意思，但是 begin 和 picture 我知道，所以我猜这是要开始画图了。
\\begin{axis}
axis 的意思是坐标轴，恩，我猜这是要画坐标轴。
\\addplot [dash pattern=on 10pt off 5pt on 100pt off 5pt, domain=0:10, samples=100, very thick] {sin(deg(x))};
plot，这个词我在韦伯词典里查到它的意思是：3 a: to locate (a point) by means of coordinates b: to locate (a curve) by plotted points c: to represent (an equation) by means of a curve so constructed。所以理解应该没难度吧。
dash pattern，明显是要指定虚线样式的节奏，后面跟了个 on 10pt off 5pt on 100pt off 5pt，on和 off 是什么？好像虚线就是画一段空一段嘛，所以大概这个o n就表示画一段的意思，off 就表示空一段的意思，那么后面的数字应该就是这一段的长度了。
domain=0:10，这似乎表示某个域的大小，一般来说，如果我们要画的是一条由某个函数表示的曲线的话，很可能需要关心的域是x的域。
samples=100，任何一条曲线在画的时候，实际上都是需要采样 (sample) 的，那么这里的意思很可能就应该是采样点数量的意思。 very thick，很粗？是的，这就是表示粗细，是什么东西的粗细呢？你画曲线的时候最关心的是什么东西的粗细？我相信是曲线本身吧。而且，回过去看看这一行开头写的是 \\addplot，所以应该也能猜到这里需要描述的对象是曲线。
blue，很显然，就是画成蓝色的意思。
最后再看 sin(deg(x))，sin 大家都知道是什么意思，deg 似乎要想一下，恩...degree 大家都很常用吧，所以这里的意思似乎就是把x转换成角度的意思，所以，这个图的横坐标应该表示的是弧度。
然后是两个 \\end，意思应该也很容易猜到。
现在我们来看 python 的代码，请注意，假设你是一个不会写代码的人。 x = np.linspace(0, 10)
我知道 x 可能是曲线方程的自变量，但是 np 是个啥？下面加个点是什么意思？linspace 可能是 line space 的意思，但是 line space 是什么意思？大概是线的绘制空间吧。你觉得 pgfplots 里用的关键字 domain 和这里的 linspace ，哪个更容易被理解成 x 的取值范围？
line, = plt.plot(x, np.sin(x), '--', linewidth=2)
我们不说 line 后面那个逗号和等号。plt.plot，似乎就是要画个什么曲线图的意思（主要是 plot 可以看懂）。后面的 x ，我大概能理解，因为上面说 x 等于某个 linspace，所以这里大概也是值linspace。np.sin(x)，不管 np 是什么意思吧，sin(x) 还是能理解的。然后，你说 '--' 是什么意思？linewidth=2，这个很好理解，应该是线的宽度。不过我不知道2到底是有多宽，比方说它和坐标轴的粗细比，哪个宽？很多时候我们需要 画出来看看才行。latex里用的是 very thick 这样的词，所以我们会猜到它是比一般的线要粗很多的。
dashes = [10, 5, 100, 5] # 10 points on, 5 off, 100 on, 5 off
dashes 是虚线的意思。但是后面中括号里的东西就比较难理解了，如果没有#后面的注释的话。再者，你看#后面的这段注释，是不是感觉和latex里的代码很像？所 以哪段代码更容易理解应该很显然了吧。而且，如果不看这段注释，你知道第一个 10 表示的 on 还是 off 吗？
以上。
/******下面是原来的答案******/
受不鸟了，居然几乎木有latex的图，我来贴。下面所有的图都来自TeXample.net，每张图下面都有源码所在的页面地址。
首先是和问题中给的图比较接近的点阵图