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从经济上看，中国的GDP是日本的9倍；从军力比较，中国舰队总体上略占优势，定远镇远堪称当时世界领先、远东一流的铁甲利器。应当说，思想观念的落后、军事理念的陈旧，才是导致天朝上国一败涂地的一个致命伤。
美国军事历史学家马克斯·布特考察了甲午战争和日俄海战，发现中俄两国的新型战舰都比日本多，但都将其与旧式战舰混编在了一起，使得新型战舰根本无法发挥威力，结果都败于貌似相对弱小的日本海军。英国海战史学家评价：大东沟海战的结果是对海战理论无知的产物……
清军虽然装备了现代化海军装备，但未能形成足以与列强抗衡的新质战斗力，充其量不过是拿着一些洋武器的旧式军队。
甲午海战，从反面演绎了器与道的古老哲学命题。武器本身并不是战斗力，任何武器的效用都要通过人去实现。今天，军队的武器装备不断更新换代，战斗力生成模式深刻嬗变，新型作战力量不断涌现，这对人的思想观念更新、军事理念和战略战术创新提出了新的更高要求。当技术浪潮在四周汹涌澎湃的时候，最需要的是更新、更勇敢的
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头脑。
作风与战斗力——
锻造永不卷刃的精神刀锋
在人类历史上，任何战争既是武器和战术的对抗，也是作风和精神的较量。
曾有文章考证，一度相传的清军舰炮晾晒衣物，并无事实根据。但多种资料表明，北洋水师在一片承平的中后期，受没落王朝腐朽颓废之风浸淫，确实军风败坏，弊端丛生。士兵腰间皆斜插烟枪一支，平居烟酒淫赌，沉溺往返，甚至管带也侧身其间，大敌当前而逐声妓未归。演习训练则虚应故事，欺上瞒下。平日操练炮靶、雷靶，唯船动而靶不动；每次演习，总是预量码数，设置浮标，遵标行驶，码数已知，放固易中徒求演放整齐，空给观者以威力强大的假象。
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弄虚作假可以欺骗自己，欺骗许多人，却无法欺骗敌人。在真枪实弹的战场上，日舰火炮命中率高出北洋舰队9倍以上。更令人震惊的是，在黄海海战中，北洋海军发射的炮弹有的弹药实有土沙、煤灰故弹中敌船而不能裂。
尽管北洋海军中邓世昌、林永生等官兵浴血奋战，实践了与军舰共存亡的诺言，但总体上这支新式军队，与文恬武嬉的八旗绿营腐败军风相差无几，无法经受实战的检验。
作风就是战斗力，徐向前元帅的这句名言，其实是古往今来的一条铁律。战争实践反复证明，优良作风才能塑造英雄部队，作风松散可以搞垮常胜之师。在斧钺捉对、血雨腥风的战场上，对军队来说，优良作风就是锐不可当的气势，就是不战而屈人之兵的气概。一支精神萎靡、作风涣散的军队是不可能有战斗力、不可能打胜仗的。
战争最终检验、证明一支军队。在长期的军事实践中，我军培育和形成了一整套光荣传统和优良作风，这是人民军队的鲜明特色和政治优势。80多年来，我军之所以能够战胜一切艰难险阻，不断从小到大、由弱变强，从胜利走向胜利，作风优良是重要法宝和根本保证。
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无论时代如何发展、社会环境如何变化，我军的光荣传统和优良作风永远不能丢。
强军必须强作风，兴军必须兴作风。人民军队在强军兴军征程中，把作风建设作为生命工程来对待，作为胜利之源来维护，锻造克敌制胜的精神刀锋，弘扬革命战争时期那种战斗精神和战斗作风，这是历史的昭示，更是时代的呼唤！
变革与现代化——
在突破体制机制痼疾和利益固化藩篱中前行
甲午战争提供了一块再好不过的切片，让我们探寻历史发展与社会变革的玄机。
龙跃在渊，革故鼎新。洋务运动是中国近代史上第一次工业化、现代化运动，也可以说是一场史无前例的社会和军事变革。面对三千年
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未有之大变局，清政府为了自强，先后创建江南制造局，设立兵工厂，建立军事学堂，编设防军和练军，发展新式海军，编练新式陆军，这场变革仿效西法虽取得一时成就，但徒袭人之皮毛，而未顾己之命脉，自强的目的并没有达到。
洋务运动为何以失败而告终？当年李鸿章有一段为人们所熟知的话：中国文武制度，事事远出于西人之上，独火器不能及。在中学为体，西学为用的变革思想主导下，洋务运动虽然引进了不少西方的近代武器装备，但由于固守腐朽没落的朝制，试图通过小修小补解决问题，使得社会和军队组织体制机制的改进甚微，即使是新建的海军，官制也完全按旧军制，而且具有浓厚的私属性和严重的派系，甚至海军建设本身最后也成了利益分赃。晚清社会内部的不同利益集团，皆以自己固有的狭隘利益为出发点，而忘记了变革图强之大义，实际上都成了埋葬北洋舰队乃至大清王朝的掘墓人。
甲午战败之后激起的一场新的戊戌变法运动，也在旧政治利益享有者的极力反对、抵制、绞杀下，前后仅百余日便告破产。当时清政府雇佣的一个英国雇员——中国海关总税务司赫德打过一个形象的比喻：恐怕中国今日离真正的改革还很远，这个硕大无比的巨人有时忽然跳起，哈欠伸腰，我们以为它醒了，但过了一阵，却看它又坐了下
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